Lewis Hamilton kulcsfontosságú pillanatnak érezte a múlt heti Bahreini Nagydíj középső etapját. A közepes gumikon Ferrarija életre kelt, Charles Leclerc-rel ők voltak a leggyorsabbak azokban a körökben (frissebb gumikon, mint a többiek), és végre olyannak érezte az autóját, amilyennek addig csak kevésszer. Bár a biztonsági autós fázis megszakította menetelésüket, Hamilton úgy érzi, meglátta a célt, és már tudja, mit kell keresnie az autóval.

Dzsiddában most ezt próbálja reprodukálni. „Ez a cél. Igazán jó volt az az etap, jó volt megtapasztalni ezt az autóval. A vezetési stílusomon is változtattam, és ez működött a versenyen” – mondta Hamilton.

Bahreinben azt nyilatkozta, hogy most kezd közelíteni Charles Leclerc beállításaihoz, és kezdi megérteni, hogyan kéne alakítania az autóját és a stílusát, hogy többet tudjon kihozni a csomagból. Ezen a hétvégén Dzsiddában kipróbálja, hogyan működik mindez, és óvatosan bizakodó. „Nem akarok sok részletet elárulni, de ez csak vezetési stílus” – mondta.

„Minden versenyzőnek van egy stílusa, és az enyém sok éven át működött. Idővel természetesen alakítasz rajta, de most egy drasztikus váltásra van szükség. A legutóbbi versenyen találtam pár dolgot, ami működött. Kihívás lesz mindenütt alkalmazni ezt, ahová csak megyünk. Amikor az időmérőn extrán nyomod kell, el tudom képzelni, hogy vissza fogok térni a régi módszeremhez, szóval igazán türelmesnek és alaposnak kell lennem. Kezdve a péntekkel.”

„Nagyon bizakodó vagyok a múlt hétvége után. Igazán hiszem, hogy ezen a hétvégén ezt hasznosítani tudom. Talán nem lesz minden tökéletes, de építkezem tovább.”

Lewis Hamilton (Fotó: Ferrari)

Az elmúlt hetekben Leclerc is a stílus- és irányváltásról beszélt. Szuzukában a beállításaival és a vezetés módja terén is új irányt vett, amiről úgy érzi, jobban működik: így többet tud kihozni a mostani autójukból. A Hamiltonanl szembeni előnye azóta stabilizálódott.

A monacói elárulta, az új iránnyal nehezebben vezethető a Ferrari, de ez nincs ellenére.

„Egy kicsit nehezebb vezetni az autót. Kevésbé kiszámítható a kanyarokban, és ez nem feltétlenül növeli a versenyző magabiztosságát. Viszont ezt szeretem. Van egy finom határvonal. Egy ilyen pályán, amin közel vannak a falak, és teljesen el kell szánnod magad a kanyarok előtt, valamint teljesen bíznod kell az autóban ahhoz, hogy a maximumot hozd ki belőle, talán kicsit kevésbé mehetsz messzire ebbe az irányba. Meg kell találnunk az egyensúlyt.”

„Összességében kevésbé kiszámítható tőle az autó, és többet kell birkózni az autóval, de egyelőre tetszik ez az irány” – magyarázta Leclerc.

Charles Leclerc (Fotó: Ferrari)

Hamiltont ennek kapcsán megkérdezték, nem tart-e attól, hogy a Leclerc felé kanyarodás nehézséget okoz majd számára.

„Charles már régóta vezeti ezt az autót, a stílusa pedig tökéletesen passzol hozzá. Szereti csúsztatni a hátsó gumikat, szereti az igazán túlkormányzott autókat, amit lenyűgöző látni. Emellett a hétvégék során nem is igazán változtat az autóján, mert tudja a korábbi évekből, hogy mivel kezdjen.”

„Én már szinte mindent kipróbáltam ezzel az autóval, megtanultam, mi működik és mi nem. És most csak próbálok alkalmazkodni, és próbálok többet kihozni magamból. Remélem, ezen a hétvégén sikerül, de meglátjuk” – felelte Hamilton.

Hozzátette, egész sokat kell változtatni a kanyarbejárati technikáján, és nem lesz könnyű dolga, mert Dzsiddában fontos az önbizalom és a ritmus.