Alaposan megkeverte a kártyákat Lando Norris a szombati Q3-as balesetével. Az időmérő végjátéka ezzel nemcsak arról szólt, ki tud előrukkolni jobb körökkel, hanem egy kicsit a taktikázásról is. Mivel a piros zászló pont akkor jött, amikor már nem volt egyértelmű, hogy belefér-e az időbe két gyorskör, a mezőnyből Max Verstappent leszámítva senki sem kockáztatta meg a két menetet és a kapkodást. A pole pedig Max Verstappené lett…

George Russell 0,113 másodperccel maradt el a pole-időtől, és bár bevallása szerint a 3. hely jobb eredményt, mint amit várt, a taktikázásuk miatt mégis maradt benne hiányérzet.

George Russell (Fotó: XPB)

„Max terve a két körrel igazán jó volt, és nálunk fel sem merült. Amikor van egy köröd, az leveszi a terhet a válladról. Amikor így mész bele az első kanyarba, igazán megküldöd, és hetvenöt méternél fékezel. Ha nincs köröd, akkor tudod, hogy a legkisebb hibával is tizedik lehetsz” – mutatott rá a brit.

Ő utóbbi helyzetbe került, és túl óvatosnak bizonyult. Tudatosan jobban felmelegítette a gumiját a kör elejére, hogy biztosan legyen tapadása az első kanyarban.

„Kissé vegyesek az érzéseim, mert egészen konzervatív voltam a gumikkal a kivezető körömön. Tudtam, hogy csak egy köröm volt, nem volt biztonsági kör. Úgy éreztem, ha csak egy kis hibát is elkövetek az első kanyarban, és blokkolok, máris könnyen a tizedik helyen leszek. És normál esetben a Q3-as utolsó kört teljesen megküldöd. Kicsit melegebb gumit akartam, csak hogy semmiképpen se blokkoljak az első kanyarban, ez viszont sokba, másfél tizedembe került az utolsó szektorban.”

„Maga a kör nagyszerű volt. Végig borzongató, mert úgy éreztem, bármikor közel kerülhetek a hibázáshoz.”

Max Verstappen és George Russell (Fotó: XPB)

Russell kiemelte: „A harmadik hely sokkal jobb, mint vártam. És nem is vagyunk messze Oscartól. Maxnak gratulálok, nagyszerű munkát végzett. Örülök a harmadik helynek, de úgy érzem, több is volt benne.”

Megkérdezték, fel sem merült-e a Mercedesnél, hogy ők is két gyorskört teljesítsenek. „Biztosan beszéltek erről a boxfalon, de nem hallok minden beszélgetést. Én csak vezetek, és bízom a csapatban. Erről mindenesetre fogunk beszélni, mert ahogy mondtam, versenyzőként az egy kör tudata – főleg ezen a pályán, ahol teljesen el kell szánnod magad – sokat jelent. Csak az első kanyar miatt. Nem mertem tovább hűteni a gumit” – mondta Russell.