„A versenyt a rajtnál vesztettük el. Hová kellett volna mennie Maxnak?” – tette fel a kérdést Helmut Marko Red Bull-tanácsadó Max Verstappen vasárnapi dzsiddai büntetése kapcsán. Az Oscar Piastrival való kakaskodásuk a címvédő számára a bukótérben zárult: mivel nem maradt hely neki a külső íven, levágta a sikánt, ám közben nem igazán lassított, így jóval ellenfele elé tért vissza a pályára, a vezető pozícióba.

Marko szerint a helyzet nem volt különleges, az FIA 5 másodperces büntetésről hozott döntése viszont furcsa volt.

„Piastri rajtja jobb volt, de Max később fékezett, és elsőként ért a kanyarba. A Forma–2-es versenyen előtte több ilyen helyzetet is láttunk, és a legszigorúbb ítélet egy figyelmeztetés volt. Ezt a fajta következetlenséget nehéz megérteni”

– mondta az ORF csatornának Marko.

A tanácsadó hangsúlyozta, nem azt nehezményezi, hogy Piastri letolta a pályáról a versenyzőjüket. „Igen, nem hagyott helyet. De itt a rajt utáni első kanyarról volt szó – én ezt versenybalesetnek mondanám. Nincs meg a következetesség: a Forma–2-ben egyáltalán nem volt következménye, illetve egy esetben egy figyelmeztetés. Ezért öt másodpercet kapni mindenképpen szigorú volt.”

Max Verstappen és Oscar Piastri (Fotó: Red Bull)

Felmerült, ha a Red Bull szól a versenyzőjének, hogy adja át a helyét, talán jobban jártak volna. Ebben az esetben Verstappen ugyan elbukta volna a gumikezelés miatt kulcsfontosságú vezető pozíciót, ám a biztonsági autós fázis utáni újraindításnál legalább lett volna egy lehetősége a támadásra és az előzésre. Azután, hogy a kerékcserénél letöltött büntetéssel Piastri mögé került, erre már nem volt esélye.

„Láthattuk, mennyire nehéz előzni, szinte lehetetlen. Természetesen végigvettük a lehetőségeket, de láttuk, hogy gyorsabbak voltunk, a végén három másodperces előnyt autóztunk ki a kerékcsere előtt, emellett reméltük, hogy lesz esélyünk egy biztonsági autóval vagy azzal, hogy valami félremegy a kerékcserénél. Tehát inkább a lehetőségeket láttuk, mintsem a veszélyeket”

– indokolta ezen döntésüket Marko.

Miközben a csapatfőnök Christian Horner a futam utáni sajtótájékoztatón fedélzeti kamerás felvételekről készült fotót lobogtatott az újságíróknak, ami szerinte bizonyítja, hogy az előrébb lévő Verstappennek volt joga a kanyarhoz, Marko már a leintés után jelezte, hogy nem fognak óvással próbálkozni. „Elméletileg megvan rá a lehetőség, de ehhez új bizonyítékok kellenének, és a kamerákon keresztül lényegében minden látható volt. Nem fogunk óvni és hasonlók” – mondta.

Szerinte azon, hogy ki volt előrébb, lehet vitatkozni. „Eleinte valóban Piastri volt előrébb, de a fékezés legutolsó fázisában ismét Max. Ez van, ami, a jó hír, hogy a tempó megvolt, és a gumikopás is jó volt. De láttuk, előzni nagyon nehéz volt, és azok után, hogy megkaptuk ezt a büntetést, már csak arra kellett figyelnünk, hogy hazahozzuk ezt a második helyet.”

Max Verstappen (Fotó: XPB)

Az osztrák szerint nem kérdés, hogy a büntetés nélkül Verstappen nyerhetett volna. „Igen, mert a tempó megvolt, és meglepő módon a gumikezeléssel sem voltak problémáink. Láttuk, hogy Norrisnak is voltak nehézségei, és nem tudott túljutni Leclerc-en. Az F1-ben jelenleg problémát jelent, hogy aerodinamikai okokból szinte egyáltalán nem megy az előzés.”

Miközben a Red Bull örülhet az erős versenyének, Marko nem tagadta, a történtek fényében kissé bosszúsak. „Ha pénteken azt mondják nekünk, hogy másodikak leszünk, ünnepeltünk volna. Azok után, hogy az autó módosításai ennyire jól sikerültek, most természetesen kicsit bosszantó, hogy nem szereztük meg a győzelmet. A jó hír, hogy megmutattuk, megvan a tempónk, a gumikezelésben egy szinten vagyunk – ez jó a jövőre nézve” – összegzett.