Oscar Piastri jóvoltából 15 évvel Mark Webber után újra ausztrál bajnoki éllovasa van a Forma–1-nek. De lesz-e újra ausztrál világbajnoka is? A kontinensnyi ország legutóbb 1980-ban ünnepelhetett F1-es bajnoki sikert, az akkor Williamst vezető Alan Jones révén. Míg Webbernek 2010-ben nem sikerült honfitársa nyomdokaiba lépnie, az általa menedzselt Piastrinak idén az eddigiek alapján minden esélye megvan erre – és maga Jones úgy véli, sikerülni is fog neki.

Jones a Fox Sportsnak nyilatkozott a bajnoki helyzetről, és több érvet is felsorakoztatott Piastri végső győzelme mellett. Egyfelől meggyőződése, hogy a mclarenes minden adottsággal és képességgel rendelkezik ahhoz, hogy a csúcsra érjen.

„Ő kétségkívül egy jövőbeli világbajnok. Szinte a semmiből jött, és minden tulajdonsága megvan, ami a világbajnokká váláshoz szükséges.”

„Ausztrálként ez fantasztikus. Bármelyik sporteseményre látogatsz el, ha van egy ausztrál az élmezőnyben, vagy a győzelemre esélyesek között, az csak még érdekesebbé teszi” – mondta a korábbi versenyző.

Alan Jones (Fotó: XPB)

Jones szerint azonban nemcsak a tehetsége segítheti Piastrit a bajnoki győzelemhez, hanem a legfőbb ellenfele, Lando Norris bizonytalansága is. Az, hogy a McLaren versenyzői a fő esélyesek, az autójuk eddigi teljesítménye alapján nem kérdés. Jones kettejük közül pedig Piastrit érzi erősebbnek fejben, illetve pszichológiai szempontból, miközben az elmúlt hetekben magát többször nyilvánosan ostorozó Norrist gyengének tartja.

„Az első személy, akit le kell győznöd, a csapattársad. Piastri képes megnyerni a bajnokságot idén, semmi kétség. Végső soron gyenge a csapattársa. A csapattársa egészen gyors, ez nem kérdéses, de mentálisan szerintem egy gyenge ember. Jön ezzel a sok badarsággal arról, hogy mentális nehézségei vannak, és hosszan fejtegeti a problémáit, ahelyett, hogy inkább a jóra koncentrálna.”

„Ha folyamatosan ezt a sok marhaságot hajtogatja valaki, akkor tudhatod, hogy megfogtad” – utalt arra, hogy Piastri szerinte máris fölénybe került Norrisszal szemben pszichológiai oldalon.

Oscar Piastri (Fotó: XPB)

Jones szerint Piastrit más fából faragták, mint Norrist. „Oscar fejben igazán erős kölyök, kedvelem. Nem vág fel, nem tetszeleg, csak egy erős személyiség, és pontosan ez kell ahhoz, hogy elvégezd a feladatot. A fiatal testhez egy érett fej társul nála. Nagyon-nagyon érett, nagyon nyugodt, nem hatják meg a dolgok, miközben a csapattársa egy kicsit éppen az ellentéte ennek.”

„Úgy vélem, a csapattársát elég könnyű kihozni a sodrából, és szerintem Oscar ezt előnyére fogja váltani. Megvan hozzá az esze és az ereje. Nyugodt, nem mond sok mindent, és csak megoldja, ami tetszik nekem. Az autóból kiszállva csendes, de amint beül, szarvakat növeszt, és pont ez az, ami kell”

– méltatta honfitársát az ausztrálok bajnoka.

Jones végül Piastri és Max Verstappen dzsiddai rajtnál látott küzdelmét is megemlítette, ami szerinte a bizonyíték volt a mclarenes keménységére. Kiemelte, Piastri itt a mezőny egyik legagresszívebb versenyzőjével vette fel a kesztyűt. „Lát egy helyet, és bebújik, és Oscar nem fog habozni ilyenkor. Sok versenyzővel csak blöffölhet, és rájuk erőltetheti az akaratát, de Oscar szerintem kellően erős mentálisan ahhoz, hogy ne üljön fel ennek a marhaságnak. Ő csak állja, amit kap, és azt adja vissza neki” – utalt arra, hogy Piastri személyében Verstappen alighanem az emberére akadt.