A tavalyi Red Bull-os búcsúév talán nem volt a legszebb, de Sergio Pérez a rutinjával, a korábbi eredményivel és a hátterével még így is meghatározó szereplője lehet a Forma–1-es versenyzőpiacnak. A mexikói azt nyilatkozta, hogy a mezőnyből való kiszorulása után fél évet ad magának annak eldöntésére, merre tovább, ám úgy fest, hogy az első döntését már meghozta: akarja az F1-es visszatérést. Erről árulkodik, hogy a hírek szerint egyre aktívabban tárgyal a mezőny csapataival egy 2026-os szerződés lehetőségéről.
Pérezt eddig a Cadillac első számú jelöltjeként emlegették. A miami hétvégén bizonyos hírportálok már kész tényként számoltak be arról, hogy Pérez megállapodott a jövőre 11. csapatként bemutatkozó amerikaiakkal, ám ezt később maga a Cadillac cáfolta. Más források azt írták, Pérez legalább két további F1-es csapattal is kapcsolatban áll, és a versenyzőpiac mozdulását várja.
A The Race szerint Pérez az Alpine csapatával is egyeztetni kezdett egy 2026-os lehetőségről. A versenyzőt fiatalkora óta támogató mexikói milliárdos, Carlos Slim Domit jelen volt Miamiban, és állítólag Pérez jövőjéről is tárgyalt, mivel továbbra is kitart a pártfogoltja mellett, és dolgozik a visszatérésén. Az Alpine-nal állítólag már tavaly év végén felvették a kapcsolatot, és azóta Flavio Briatore főtanácsadóval is egyeztettek.
A lap kiemelte, az Alpine-nál egyelőre nem Pérez a fő esélyes, Briatore nyilvánvalóan az Imolától legalább öt versenyt kapó Franco Colapinto sikerét látná a legszívesebben, a versenyzőhelyzet ugyanakkor egyelőre képlékenynek tűnik Enstone-ban, és az is világos, hogy az istálló jelenleg amolyan „válogatót” tart 2026-ra. Mindez magyarázná, miért érzi úgy Pérez, hogy érdemes kivárnia a Cadillac-ajánlat aláírásával.
Flavio Briatore és Sergio Pérez (Fotó: XPB)Pérez számára a Cadillac több szempontból ideális lehetőségnek tűnik. Az amerikai kontinensen népszerű versenyző eleve illene az amerikai csapat profiljába, ráadásul tapasztalatával és a bajnok Red Bullnál szerzett tudásával nagy segítséget jelentene egy kezdő gárda indulásához. Pérez az Alpine-nal ugyanakkor rövidebb távon versenyképesebb lehet, ami a korából (36 éves) adódóan nem elhanyagolható szempont.
Az Alpine számára eközben főleg a háttér tehetné vonzóvá Pérezt: Colapintóhoz hasonlóan ő is ajtót nyithat a latin-amerikai piac felé, ráadásul hozhatja magával Carlos Slim támogatását. A világ egyik leggazdagabb embere a Telmex, Claro és Telcel cégeivel eddig mindig kísérte Pérezt.
Hogy ez erős szempont az Alpine számára, azt Colapinto jelenléte is jelzi. Slim egyébként tavaly utalt rá, hogy nyitott más latin-amerikai versenyzők támogatására is, így az sem zárható ki, hogy Pérez helyzetétől függetlenül végül Colapintót is a szárnyai alá veszi. Neki és Briatorénak tehát alighanem van miről tárgyalnia – de mivel több ajánlata is van, a láthatóan visszatérést tervező Pérez helyzete sem tűnik gyengének.