Jövőre új korszak veszi kezdetét a Forma–1-ben, hiszen az autók és az erőforrások, de még az üzemanyagok is teljesen megújulnak az új szabályoknak köszönhetően. De korszakváltás lesz ez a Red Bull csapatának életében is, hiszen míg a 2005-ös debütálásuk óta csak karosszériagyártók voltak, a következő évben hivatalos motorgyártóként mutatkoznak be.

Az új erőforrásukat már évek óta fejlesztik Milton Keynesben felhúzott motorgyárukban. Ebben partnerük az amerikai Ford, akik eredetileg főként az elektromotor területén terveztek segíteni a bikásoknak, ám mint azt ügyvezető igazgatójuk, Mark Rushbrook a Motorsportnak elárulta, menet közben egyre jobban belefolytak a munkába más területeken is.

„Az együttműködésünk minden nappal egyre erősebbé válik, azóta, hogy aláírtuk a szerződést, jóllehet, a munka már azelőtt elkezdődött. Többféleképpen segítünk. Összességében sínen vagyunk a belső égésű motorral és az elektromotorral. Nyilván sok még a teendő, főleg a megbízhatóság terén, de a két fél nyitott egymással, együttműködik, és a partnerségünk eddig kiválóan alakult. Valójában még jobb is, mint vártuk” – mondta Rushbrook.

Szerepvállalásuk kapcsán kifejtette: „Eredetileg csak az elektromos oldalra koncentráltunk, de a kutatóközpontunk és a 3D-s nyomtatógépeink segítségével élőidőben gyárthatunk dolgokat: szó szerint minden nap gyártunk valamit, és aztán Milton Keynesbe szállítjuk és elemezzük.”

Jim Farley, Mark Rushbrook (középen) és Christian Horner (Fotó: Red Bull)

Sokan kétkednek abban, hogy a Red Bull motorprogramja egyből sikeres lehet. A projekt körül sok a negatív pletyka, és talán az is árulkodó, hogy a Red Bull az utóbbi időben nagy erőkkel támogatott minden rövid vagy hosszú távú szabályváltoztatási javaslatot, ami a motorokkal kapcsolatos. A hivatalos verzió szerint a Red Bull Powertrains a terv szerint halad, és ezt most a Ford embere is megerősítette. „Valóban a nulláról indultunk, de vannak nagy F1-es tapasztalattal rendelkező embereink, és kevésbé tapasztalt, de nagyon jó embereink is” – mondta Rushbrook, majd a kérdésre, minden a terv szerint halad-e, kijelentette:

„Igen, noha meglepetések mindig vannak, hiszen sosem érheted el a céljaid száz százalékát. Ami a teljesítményértékeket illeti, teljesen a terv szerint haladunk. Kérdés, hogyan alakulnak a megbízhatósági tesztek, és hogyan tartsunk fenn ezt. Hogy minden tökéletesen működik-e? Nem, de egy új programnál ez a realitás. A problémákat menet közben megoldod, és az számít, hogyan reagálsz rájuk, mennyire gyorsan, milyen mentalitással. Gyorsan kell reagálnunk arra, amit látunk.”

Christian Horner csapatfőnök nemrég elismerte, feltűnő számára a Mercedes magabiztossága, így gyanítható, hogy a csillagosok jelenleg nagyon jól állnak a motorjukkal. „Határozottan így fest. Christian és én amúgy is szinte mindenben egyetértünk” – erősítette meg Rushbrook, hogy ő is jó helyzetben látja a Mercedest.

Hozzátette, hallani pletykákat arról, ki mennyire jó, de amíg nem mérik össze a tudásukat a pályán, addig mindez csak találgatás. Sok múlik azon is, hogy az ő saját célkitűzéseik voltak-e olyan ambiciózusak, mint az ellenfeleké. „A szabályok elemzésekor mérlegeled, mi elérhető ezen kereteken belül. Mi kitűztünk magunk elé célokat, és el fogjuk őket érni, de azt nem tudjuk, hogy a Mercedes vagy a Ferrari milyen célokat tűzött ki, és hogy az elemzés során ők magasabbra vagy alacsonyabbra helyezték-e a lécet, mint mi. Mindenki mondhatja, hogy sínen van, de eltérő számokkal mindenki lehet sínen” – ismerte el az amerikai.