Két McLaren az élen – csak a szokásos. Az viszont már igencsak szokatlan, hogy az első számú üldözőjük nem egy Red Bullt, Mercedest vagy Ferrarit vezetett. Az imolai pénteket Pierre Gasly zárta harmadikként az Alpine-nal.

A francia versenyző már az első szabadedzésen is ígéretes formát mutatott, akkor a 6. időt autózta, megelőzve például Max Verstappent. Délutánra aztán tovább gyorsult, és csak 0,276 másodperccel maradt el Oscar Piastritól. A George Russell, Max Verstappen, Charles Leclerc triónak több mint egy tizedmásodpercet adott.

„Nagyon-nagyon jó péntek volt. Már az első körtől sokkal jobb állapotban volt az autó, mint Miamiban. Örülök, hogy találtunk válaszokat pár kérdésünkre a legutóbbi verseny után. Nagyon elégedett vagyok. Az autó úgy reagált, ahogy akarom, és a határon tudtam lenni vele, mindent ki tudtam hozni belőle”

– mondta elégedetten Gasly.

Hogy a folytatásban is harmadik marad, arra persze nem merne fogadni. „A tempó megvan, de tudjuk, hogy a többiek pénteken egy kicsit jobban tartalékolnak. Ugyanakkor kijelenthető, hogy eddig idén ez volt a legjobb péntekünk.”

Pierre Gasly (Fotó: XPB)

Tökéletes azonban így sem volt. Gaslynak az első tréningen volt egy kellemetlen találkozása egy nyúllal. A jószág a pályán próbált átfutni, és nem tudta elkerülni. A baleset csak Gasly szempontjából volt szerencsés kimenetelű.

„Nem tudtam eldönteni, hogy egy kis macska vagy egy nagy nyúl volt-e, de kiderült, hogy egy nagy nyúl volt. Sajnos éppen a pályán ugrált át, és nem tudtam elkerülni. Elég nagy ütést kapott az első szárny. Sajnos a nyúlnak annyi volt, és a szárny is eltört. Nem így akartuk zárni az edzést…”

– mesélte az egyszeres futamgyőztes.

A csapatnak mindez extra munkát jelentett. „Kár érte, mert mindig próbálunk vigyázni az elemekre és a lehető legjobb munkát végezni, és nem jó, ha ilyesmi történik. Sérült az első szárny és a padlólemez is, de a srácok megjavították.”

Gaslyt megkérdezték, a folytatásban szerinte mire lesz elég az Alpine tempója. „A Q3-ért küzdhetünk. Tudjuk, hogy az egész mezőny össze fog zárni szombatra, de most úgy érzem, hogy ha tartani tudjuk ezt a lendületet, és egy kicsit gyorsulni tudunk, akkor úgy vélem, harcban leszünk a legjobb tízbe kerülésért, és ez izgalmas. Örülök, és kíváncsian várom a folytatást” – mondta.