Mindkét szabadedzést a negyedik helyen zárta az imolai pénteken George Russell, csak a különbség változott. Míg az első gyakorláson nagyon szorongatta a McLareneket, és csak fél tizedre volt tőlük, a másodikon már négy tized volt a különbség. A brit szerint nem sok minden változott az erőviszonyok terén az eddigiekhez képest, ugyanakkor a Pirelli hétvégi gumiválasztása érdekessé teheti még a helyzetet.

Az olasz gyártó erre a hétvégére a három legpuhább abroncsát vitte el, vagyis debütált a 2025-re kifejlesztett 6-os keverék is. A mercedeses szerint ez a McLarennek a legjobb hír.

„Volt pár meglepetés ma. Gasly igazán jó kört ment, ami meglepő volt. Nagy a gumikopás itt. idén először használjuk a legpuhább gumikeveréket, és ez kicsit megkeveri a kártyákat.”

„A McLaren előnye csak nő ilyen körülmények között. Láttam magam előtt Oscart – aztán már nem… Megelőzte Maxot is, és elhúzott. Jelenleg itt tartunk a csapattal: a Ferrarikkal és Maxszal harcolunk”

– mondta Russell.

Szerinte az időmérőn lehet több esélyük a wokingiakkal szemben. „Talán egy körön közelebb vagyunk, mint a hosszú etapokon. Persze nem tudjuk, mi történik. Vannak újítások az autón. Ezek rendben vannak, de nem váltottuk meg vele a világot. Csak próbálunk kiegyensúlyozottak lenni és begyűjteni a pontokat.”

Ami az új gumitípust illeti, elmondta: „Az időmérős körön egészen jó volt. Tudjuk, hogy ez a gumi nem igazán való erre a pályára, de legalább felkavarja kicsit a helyzetet, és erre vágyunk.”

George Russell (Fotó: XPB)

Csapattársa, a hazai pályán versenyző Andrea Kimi Antonelli egyelőre nem úgy teljesített, mint Miamiban. Az első edzést a 13. idővel zárta, a másodikat a 18. helyen. A két héttel ezelőtti sprintpole megszerzése után most egy körön voltak nehézségei.

„Egészen zűrös nap volt. A gyorskört nem igazán tudtam ma összerakni. A másodikon hibáztam a sikánnál, a második körre pedig nem tudtam kellően lehűteni a gumit, ezért már nem volt meg a tapadás. Zűrös volt, nem volt ideális, de legalább tudom, min kell javítanom holnapra. A hosszú etapos tempó viszont jó volt. A közepesen egészen jónak éreztem”

– értékelt az olasz.

„Az egyensúly javult a második szabadedzésre. Még kell változtatnunk, és nekem is javulnom kell, de összességében jó úton járunk, és a holnap csak rajtam múlik.”

A hazai közönség buzdítását élvezi, de nem hagyja, hogy ez elvonja a figyelmét. „Nagyon különleges a tifosi előtt versenyezni. Az első szabadedzés első körén jó volt látni őket a lelátókon, viszont valahányszor lecsukom a sisakom, próbálok zónában lenni” – mesélte Antonelli.