Alighanem az év végi összefoglalókban is lesz helye Max Verstappen vasárnapi nyitókörös imolai előzésének. A külső íven vetődött Oscar Piastri mellé a Tamburello-sikánban, amiből elsőként jött ki. A McLaren versenyzője csak nézte, ahogy a rendkívül agresszív holland mellé ér, és onnan már csak arra játszott, nehogy ütközzenek.

Verstappen szerint a precizitás volt a sikeres manőverének kulcsa, hiszen könnyen túlcsúszhatott volna a rövid féktávja után. „Egy kicsivel nagyobb tempót vittem a csúcspontig, aztán jött egyfajta lendületváltás a hármas kanyar felé. Tudtam, hogy előre kerültem, de annyira gyorsan történt minden, és nagyon precíznek is kellett lenni, nehogy túlságosan lekerüljek az ívről. A tapadás viszont megvolt.”

„Eléggé távol voltam. A fékezés előtt lényegében harmadikként álltam, de a normál íven voltam. Ettől még távolról jöttem, későn fékeztem, és amint leszálltam a fékről, úgy éreztem, talán benne lehet az előzés. Sikerült megtartanom a tempót, és csak tartottam. Nem volt egyszerű megcsinálni, de szerencsére jól ment”

– mesélte Verstappen.

Max Verstappen és Oscar Piastri (Fotó: Red Bull/Getty)

Piastri elismerte, kissé elnézte a helyzetet és túl korán fékezett. „Igen, egyértelműen másképp csinálnám. Tíz méterrel később lépnék a fékre. Ennyi. Az ember mindig tanul” – mondta a mclarenes.

„Azt gondoltam, ura vagyok a helyzetnek, és szép előzés volt Maxtól. Tanulni fogok belőle a következőre.”

Verstappen az előzéssel az élre állt, szabad volt előtte az út, így beoszthatta a gumikat, ő választhatta meg, milyen tempót diktáljon. Piastri kíváncsi lett volna, mire lett volna képes ellene, ha az élen marad.

A Red Bull tanácsadója, Helmut Marko szerint ehhez korábban kellett volna felkelnie. „Piastri nem tudott mit tenni ellene, különben ütköztek volna. Piastri nem számított erre. Lendületben volt, és… nos, ez Max!”

Max Verstappen és Oscar Piastri (Fotó: Red Bull/Getty)

George Russell ugyancsak kritikus volt az ausztrállal, aki tétovaságával őt is hátráltatta abban a sikánban.

„Igen, ha nyitva hagyod az ajtót, tudhatod, hogy Max meg fogja próbálni. Az ajtó nyitva volt, és megpróbálta. Egészen frusztráló volt”

– mondta a mercedeses.

A McLaren ügyvezető igazgatója, Zak Brown szerint most nemigen volt ellenszer a Red Bull ellen. „Ez egy nagyszerű előzés volt. Egyszerűen nem tudtuk legyőzni őket, gyorsak voltak. Még hosszú a szezon, és ezt megmutatta, hogy még koránt sincs vége” – utalt a bajnokságra. „Ma egész versenyen gyorsabb volt nálunk, és nagyjából ugyanolyan időket autóztunk, de igazán jól beosztotta. Nem hinném, hogy bármit is tehettünk volna ellene.”