A szakértők és a szurkolók körében hosszú ideje állandó vitatéma: ki volt minden idők legjobb autóversenyzője, vagy specifikusabban, ki volt a legjobb versenyző a Forma–1 1950 óta, idén már éppen 75. esztendeje íródó történelme során.

A tragikus sorsú háromszoros világbajnok, Ayrton Senna neve állandóan felmerül, mint „erős jelölté” köszönhetően sikereinek és kivételes tempójának, amit számtalanszor bizonyított „földöntúli” időmérős eredménnyel. Senna korábbi csapattársa, Gerhard Berger is egyértelműen a legjobbak közé sorolja a brazilt, akivel jó barátságot is ápolt.

Azzal kapcsolatban viszont, hogy a legjobbnak nevezze Sennát az utóbbi időszakban elbizonytalanodott, mégpedig Max Verstappen teljesítményét látva, aki 2023-ban elképesztő dominanciát mutatott, tavaly pedig nagyot küzdött a bajnoki címért, sokszor vert helyzetből mentve.

Ayrton Senna és Gerhard Berger (Fotó: XPB)

„Szerintem Ayrton a sportágunk egyik legjobbja volt” – jelentette ki. „Egy ideig még azt is kijelentettem volna, hogy minden idők legnagyobbja. De Verstappen emelt a szinten. Persze Ayrton hihetetlen volt a versenypályán és azon kívül is. Nagyon nehéz volt egyszerre a kollégájának, a barátjának és a csapattársának lenni.”

A beszélgetés során Berger elismerte, abban, hogy jó kapcsolatot alakítson ki Sennával sokat segített az, hogy felismerte, a brazil több területen is előtte jár és elhatározta, hogy azon túl, hogy együttműködik vele, ezt motivációnak is használja.

„Én úgy vagyok vele, hogy akkor, amikor valaki más jobban teljesít nálam, akkor nem rájuk figyelek, hanem sokkal inkább magamba nézek. Azt figyelem, hogyan fejlődhetek. Ez volt az én utam akkoriban is, és ez a hozzáállás tette lehetővé, hogy jó barátok legyünk egymással” – magyarázta az osztrák, aki három évig volt Senna márkatársa a McLarennél.

Max Verstappen és a Red Bull (Fotó: Red Bull/Getty)