A 2025-ös szezon előtt legtöbben a McLaren rutinosabb versenyzőjét tartották favoritnak, Lando Norris pedig ennek megfelelően győzelemmel kezdte az évet – ráadásul egy idegőrlő, folyamatosan változó körülmények között rendezett futamot nyert meg Melbourne-ben.

A folytatás viszont „gyengébb” volt a vártnál: Norris több időmérőn is komolyabb hibát vétett ezzel pedig hátrányba került a versenyeken. A csapattárs, Oscar Piastri eközben végig higgadtan teljesített és a bajnoki tabellán is átvette a vezetést. De két alkalommal Max Verstappen is nyerni tudott, versenyben tartva ezzel magát és a Red Bullt.

Norris a monacói hétvégén vágott vissza „tökéletes” teljesítménnyel: a hercegségben megnyerte az időmérőt és a nagydíjat is. Damon Hill szerint ezzel választ adott kritikusainak – köztük neki – is, akik „szétszedték” őt az előző hetek során. „Szerintem egy kicsit el kellett gondolkodnia, szüksége volt egy kis önreflexióra” – kezdte a BBC Chequered Flag című podcastjában.

EPA/YOAN VALAT

„Egy kicsit szétszedték a véleményezők… és be kell vallanom, én is közéjük tartoztam. Láttuk a gyengeségét, a törékenységét vagy valami olyasmit, amit Lando esetében törékenységnek érzékeltünk” – tette hozzá.

„Azt hiszem, egy kicsit megdöbbentette, hogy Oscar ennyire jól küzdött és elhomályosította Lando tagadhatatlan tehetségét a csapaton belül valamint a sportágon belül is. A múlt hét végén viszont mindent helyrehozott. Megmutatta, hogy erre képes, amikor tökéletes versenyhétvégét teljesít” – emelte ki a korábbi világbajnok.

Hill megjegyezte, most, hogy a bajnoki küzdelem egyre szorosabbá és kiélezettebbé válik a szezon múlásával, a mentális erő minden résztvevő (nagyon úgy tűnik, hogy a főszereplők Piastri, Norris és Verstappen lesznek) számára kiemelten fontos lesz.

„Az időmérő edzésen egy tizedmásodperccel előzte meg (Charles) Leclerc-t, ami nem hangzik túl soknak, de valójában egész nagy különbség. Ami Oscart illeti, az ő esetében sosem volt több néhány századmásodpercnél. A különbségek aprók és a lényeg a mentális erő lesz. Attól függ, melyik versenyző lesz jobb formában a hétvégéken. Még az út elején járunk” – fogalmazott.