Fia imolai győzelmekor nem volt jelen a helyszínen, egy héttel később a Monacói Nagydíjon viszont feltűnt Jos Verstappen. Max Verstappen édesapját többek között Oliver Mintzlaff-fal, a Red Bull-csoport sportügyekért felelős ügyvezető igazgatójával is látták tanácskozni. Az ilyesmi mindig jó táptalaj a találgatásokhoz, hiszen Max jövőjéről egy másfél éve hallani ilyen-olyan pletykákat.

A korábbi F1-es versenyző a holland Telegraafnak adott interjúban elismerte, talán jobban is járt, hogy az előző héten nem volt ott a fiával… „A feleségemnek egészségügyi problémái vannak, és ott akarok lenni mellette. Mindenki tudja, hogy ugyanúgy rajongok a Forma–1-es világért, mint mindig. Talán jobb is, hogy nem voltam ott: a saját idegeim miatt is… Két nappal később máris másnak látod a helyzetet, de a sport mindig az érzelmekről szólt.”

„A legjobbat akarom Maxnak, és ha nem megy nekik, akkor a Red Bullnak a tükörbe kell néznie”

– fogalmazott Jos Verstappen.

Az imolai győzelmet otthon ünnepelte, és a tévén keresztül figyelte azt is, ahogy Max a rajt után Oscar Piastri külső íves kifékezésével az élre áll. E manőver kapcsán Helmut Marko tanácsadó azt mondta, ilyesmire csak Verstappen képes, és ő az a versenyző, aki már egy középszerű autót is a bajnoki versenyben tud tartani. A versenyző apja egyetért.

Max Verstappen és Oscar Piastri (Fotó: Red Bull/Getty)

„Valóban, Max jelentheti a különbséget. Nem voltam ott Imolában, a tévében néztem, és felugrottan lelkesedésemben. Aztán Monacóban megtapasztaltam, mit váltott ki a szurkolókból az a manőver. Vadidegenek szólítottak meg, hogy erről beszélhessenek, mert hihetetlennek találták Max előzését. De Max már csak ilyen. A gokartban is így volt már. Imolában az újraindításnál láthattuk, hogy mennyire éles. A tűz még teljes lángon lobog benne.”

„A Red Bull szerencsésnek mondhatja magát, hogy ott van neki Max. És érzem, hogy ennek tudatában is vannak”

– jelentette ki idősebb Verstappen.

A „tükörbe nézéssel” és fia értékének hangsúlyozásával nyilvánvalóan üzenni próbál a Red Bullnak. Verstappennek magasak az elvárásai, és azt már a múlt szezon óta tudjuk, hogy erős fenntartásai vannak Christian Horner csapatfőnökkel szemben, illetve annak kapcsán, hogy Adrian Newey nélkül is képesek-e boldogulni.

Christian Horner és Jos Verstappen (Fotó: Mark Thompson/Getty Images)

Ilyen szempontból most bizakodóbbnak tűnik. „Látom, hogy a csapat mindent belead, hogy jó autót biztosítson neki, és Max pontosan ezt várja a csapattól” – jegyezte meg, majd hozzátette, az imolai győzelmet követő monacói visszaesés egyelőre nem aggasztja túlzottan.

„Imola jobban alakult, és ez reményt ad. Mindenki tudta, hogy Monaco nehezebb lesz. Hogy pontosan hol is tart a csapat, az majd Spanyolországban fog kiderülni.”

Verstappent a Hornerrel való kapcsolatáról is kérdezték. Mint ismert, tavaly nyílt támadásokat indított a brit ellen, a távozását követelte, és azt mondta, miatta fog darabokra hullani a csapat. Időközben rendezték a sorokat. „Nem kell együtt nyaralni mennünk, de én nem vagyok a csapat alkalmazottja, és ő a csapatfőnök, szóval meg kell lennie a kölcsönös tiszteletnek, és meg is van” – tette egyértelművé Jos Verstappen.