Bottas a tavalyi év végén szorult ki a mezőnyből, amikor a Sauber eldöntötte, új pilótapárossal vág neki 2025-nek: a svájciak Nico Hülkenberget és Gabriel Bortoletót választották az átmeneti, az Audi debütálását előkészítő szezonra.

A finn ezt követően került a Mercedeshez, ahol idén tartalékosként dolgozik. Ami a jövőt illeti, többször elmondta, 2026-ban újra a mezőny tagja szeretne lenni, és természetesen mindent el is követ majd azért, hogy szerződést kapjon. Ami a lehetőségeit illeti, a legtöbbször a Cadillac merül fel vele kapcsolatban, ahol a rutinja egészen biztosan aranyat érne.

De papíron több csapat is elérhető lehet – például a Red Bull! Kétségtelen, a többszörös bajnokcsapat vonzó lehet egy versenyzői ülésre vadászó pilóta számára, Bottas viszont jelezte, bár örömmel dolgozna a bikásokkal, erre nem sok esélyt lát.

„Ezt elég gyorsan lezárták” – kezdte, amikor a Beyond The Grid podcast legutóbbi adásában a Red Bullról, mint lehetőségről faggatták. „Azt hiszem, vannak ott olyanok, van ott egy olyan személy, aki valamiért nem rajong értem. Nem tudom, az akadémiájukon kívülről akarnak-e versenyzőt. Elég sok pilótájuk van, és akkor még ott van a juniorprogram is” – tette hozzá.

Nyilatkozatában valószínűleg Helmut Markóra utalt, aki állítólag még mindig haragszik rá, amiért a 2021-es Magyar Nagydíjon ütközött Max Verstappennel, aki abban az évben kiélezett bajnoki csatát vívott Bottas csapattársával, Lewis Hamiltonnal.

Valtteri Bottas a 2021-es Magyar Nagydíj rajtbalesete után (Fotó: XPB)

A Mercedesnél – ahol Bottas most is dolgozik. Adja tehát magát a kérdés, a csillagosoknál kaphatna-e lehetőséget. Ezzel kapcsolatban megjegyezte, szerinte a Mercedes hosszú távra tervez George Russell és Andrea Kimi Antonelli kettősével. A Cadillacről viszont ismét úgy beszélt, mint egy számára is igen érdekes opcióról 2026-ra.

„Nagyon izgalmas lenne, ha versenyzőként náluk lehetnék, hiszen a nulláról kell felépíteni a csapatot. Nagy hatással lehetnék bizonyos dolgokra, például arra, milyen irányba induljanak. Ez nagyon motiváló és nagyon kifizetődő, ha sikeres lesz a projekt” – mondta.

Elvileg elérhető lehet az Alpine is, amit Bottas a Mercedes-motorok miatt tart érdekesnek. „Ez szerintem egy jó döntés volt. Idén már cseréltek versenyzőt és a következő futamok majd megmutatják, hogyan alakul a helyzet. A rutin sokat segíthet, de ez a sport eléggé átpolitizált. Nincsenek tízmillióim egy ülésre. Meglátjuk, hogyan alakul” – mondta a többszörös futamgyőztes, aki egyelőre a nyarat tartja jó határidőnek a döntéssel kapcsolatban.

Van persze egy olyan opció is, hogy Bottas ismét kiszorul a mezőnyből. Ebben az esetben más szériákat is figyelembe fog venni. Azt, hogy az IndyCar érdekes számára, most is megerősítette. „Ha az F1 nem jön össze, minden nyitott. Az oválokat még nem próbáltam, de nem aggódom. Ha nem leszek az F1-ben, kell egy B terv, és az egyik ilyen mindenképpen az IndyCar. Ott több évre is elkötelezném magam. De ne beszéljünk erről túl sokat, próbáljunk az F1-ben maradni” – emelte ki.

Valtteri Bottas (Fotó: Mercedes)