Miközben mindenki Max Verstappen George Russell elleni vasárnapi „merényletével” foglalkozik, a Red Bullt most komolyabb problémák is aggaszthatják. Bajnokuk ugyan meggondolatlanul hagyott veszni 9 biztos bajnoki pontot, jobban nyugtalaníthatja őket ennél, amit a futam után mondott. Jelezte, nem siratja a pontokat, mert már eddig sem érezte úgy, hogy lenne komoly esélye a bajnoki címvédésre az egyértelmű fölényben lévő McLarennel szemben…

Helmut Marko tanácsadó már a német Sky csatornának adott vasárnapi interjújában elismerte, kezd kicsúszni a kezük közül a bajnokság. „Meglepett minket az időmérős hátrányunk. A versenyen láthattuk, hogy a McLaren gyorsabb, jobb a gumikezelésben, és nekünk három kiállással kellett mennünk. Ezzel legalább a dobogó biztosan meglett volna. Néha pedig Norrison is egy másodperccel rajta volt.”

„A hátrány most már lassan kezd nyugtalanítóvá válni. És mindenekelőtt az, hogy lényegében a fejlesztések bevetése után sem tudjuk tartani a lépést. Két-három tizeddel vagyunk lassabbak. Muszáj mielőbb találnunk valamit, mert ekkora hátrányt egy Verstappen sem képes ellensúlyozni. És hosszú távon ez incidensekhez vezet”

– mondta az osztrák.

A kérdésre, nem félnek-e attól, hogy a Red Bulltól mindez kevés lesz az ennél többet váró Verstappennek a maradáshoz, elmondta: „Ez nemcsak Maxnak nem elég, a mi elvárásainknak sem felel meg. De egyszerűen egy olyan autóra van szükségünk, ami van olyan gyors, mint a McLaren, és emellett jobb az egyensúlya, könnyebb vezetni, jobban bánik a gumikkal. Ezen dolgozunk. Előrelépést értünk el, de nem olyan mértékűt, ami elég lenne a McLarennel való küzdelemhez vagy a legyőzésükhöz.”

Max Verstappen (Fotó: Red Bull)

Marko hétfőn a Servus TV esti sportműsorának is a vendége volt, ahol emlékeztették rá, hogy eddig mindig azt mondta, hogy Verstappen maradásának feltétele, hogy a bajnoki címre esélyes autót biztosítsanak neki. Megkérdezték, szerinte a mostani autóval ez megvan-e?

„Jelenleg nincs. Ezt nyíltan el kell ismerni”

– mondta ki Marko, majd rámutatott, Verstappennek éppen ezen hátrány miatt kell folyton a határokat feszegetnie. „Emiatt neki minden körben az abszolút határon kell lennie. Mindenki láthatja, hogy Cunoda Jukinak milyen nehézségei vannak. Az összes csapattársának nehézségei vannak. Csak ő boldogul ezzel az autóval. Ki kell tágítani a működési tartományt. Ha minden stimmel, akkor vagyunk olyan gyorsak, mint a McLaren, de nálunk ez csak minden három-négy versenyen van így, míg a McLaren mindig ott van. Gyorsan kezelésbe kell tehát vennünk a gyengeségeinket.”

Helmut Marko, Max Verstappen, Christian Horner (Fotó: XPB)

Marko a következő interjúját az osztrák Oe24 portálnak adta, melyben Verstappen hétvégi kijelentései kapcsán azt is elismerte, hogy bajnokuk kezdi elveszíteni a reményt, és kezd beletörődni a helyzetébe.

„Ez így van. Próbálom vigasztalni: nem adjuk fel, de végre tenni kell valamit az autóval.”

Itt is kiemelte, hogy a „Max-faktorra” alapozni így nem lehet. „Nem egy ilyen erős ellenféllel szemben. A McLaren minden pályán erős. Mindenesetre az igaz, hogy az autónknak versenyképesnek kell lennie, és akkor Max a többit elintézi.”

Marko megerősítette, hogy Verstappen lenyugodott vasárnap óta, ám megjegyezte: „A problémánkat ez nem oldotta meg. Az autónk nem elég gyors, és ez jobban idegesít, mint Max akciója. Még három tized hiányzik a McLarennel szemben.”

A korábbi F1-es versenyző, Alexander Wurz azon megállapításával, miszerint a Red Bull igenis jobb helyzetben van a McLaren ellen az imolai fejlesztések bevezetése óta, mint előtte volt, Marko nem tudott egyetérteni. „Ennek ellenére még három tized hiányzik. Barcelonában láthattuk, hogy nálunk tíz kör alatt megadták magukat a gumik, és a McLaren javult.”

Legközelebb Montrealban versenyez az F1 mezőnye. Marko kissé bizonytalanul beszélt az esélyeikről. „Remélem, hűvösebb lesz, mert most a McLaren – a hőmérsékletet és a teljesítményt is nézve – képes tovább használni a gumikat. Kanadának sajnos nincs sok gyors kanyarja, csak főként sikánjai. Remélhetőleg sikerül jól beállítani az autónkat, amivel eltaláljuk a működési tartományt. Egy erős és konfliktusmentes versenyt remélek!” – utalt arra, hogy Verstappen 1 pontra van az eltiltástól, ezért vigyáznia kell.