Újabb vitatható ügybe keveredett George Russell Max Verstappennel. A legutóbbi Spanyol Nagydíj hajrájában a Red Bull versenyzője belehajtott a Mercedesbe. Csapata előtte arra kérte, hogy egy büntetés elkerülése végett inkább adja oda önként a 4. helyét Russellnek. Verstappen nem érezte igazságosnak e kérést, mivel a korábbi kanyarlevágása során nem pusztán előnyt szerzett, egyszerűen azért kényszerült a bukótérbe, mert az őt belső íven előzni próbáló brit nekikoccant a Red Bulljának.

Verstappen a verseny másnapján a közösségi oldalán elismerte, manővere nem volt helyes, és annak nem lett volna szabad megtörténnie. Bár voltak, akik hiányolták a Russelltől való bocsánatkérését, a háromszoros futamgyőztes már azt is díjazni tudja, hogy Verstappen ezúttal vállalta a felelősséget a hibájáért, amiért az FIA egyébként a futamon 10 másodperces időbüntetést szabott ki rá.

„A cselekedete neki ártott, nekem használt, szóval igazából meg is köszönhetném neki. De jó látni, hogy vállalta a felelősséget, és ez egészen meglepett”

– idézte Russellt a BBC.

Arról is kérdezték, szerinte Verstappennek mi volt a célja a manőverével. „Szerintem próbált leterelni az útról. De nem hinném, hogy próbált szándékosan nekem ütközni. Szerintem csak rosszul mérte fel” – vélekedett.

Elárulta, múlt vasárnap találkoztak Verstappennel a nizzai repülőtéren.

„Egymásba futottunk a reptéren vasárnap délelőtt, amikor én a Roland Garrosra mentem. Őszintén szólva teljesen el is feledkeztem Barcelonáról, mivel az újszülöttel volt ott, és a biztonsági berendezésnél voltunk, szóval csak röviden beszélgettünk, aztán már tolta is tovább a babakocsit, hogy átjussanak a gépen.”

George Russell (Fotó: XPB)

Verstappen 3 büntetőpontot is kapott a vétségéért, és ezzel 11 áll már a neve mellett, vagyis még egy pont, és eltiltják egy nagydíjhétvégétől. Russell szerint amennyiben így lesz, a címvédő megérdemelten hagy majd ki egy versenyt.

„Ha meglesz neki a tizenkét pontja, az nem lenne igazságtalan. Szó szerint erre való”

– utalt a pontrendszerre.

Arról, Verstappen enyhén úszta-e meg a tettét, vagy kizárást érdemelt volna, Russell elmondta, szerinte jogos volt a kapott büntetése, de hozzátette: „Ha viszont kivett volna a versenyből, akkor másképp kellett volna kezelni.”

Mivel több hiba nem fér bele a négyszeres világbajnoktól, Russell úgy érzi, ez a helyzet sebezhetővé tette a hollandot. „Okosnak kell lennünk, hogy előnyt kovácsoljunk belőle. Én továbbra is pontosan ugyanúgy fogok versenyezni, mert végső soron a legutóbbi versenyen is ezt tettem, és előnyöm származott belőle. És elmondható: ha továbbra is így vezet, gyűjteni fogja a pontokat, és büntetés jár érte. Végső soron büntették érte” – mondta Russell, hozzátéve, a kívülállók számára legalább szolgáltat valami érdekességet a mostani helyzet.