A Spanyol Nagydíj után Max Verstappen nem beszélt túl sokat a George Russell-lel történt – büntetést érő – ütközésükről. Amikor a szándékosságról kérdezték, kérdéssel felelt („Számít ez?”), amikor ellenfele kritikája került szóba, szarkasztikus válasszal szolgált („Legközelebb hozok zsebkendőt”), a büntetése miatti pontvesztését pedig elintézte annyival, hogy kijelentette, már úgysincs igazán esélye a címvédésre.

A futam másnapján aztán közzétett egy posztot az Instagram-oldalán, melyben azt írta, helytelen volt a Russell elleni manővere, és annak „nem kellett volna megtörténnie”. A Red Bull tanácsadója, Helmut Marko felhívta rá a figyelmet: mindez már önmagában nagy szó Verstappentől, mivel a holland nehezen és ritkán ismeri be a hibáit…

„Az ember él és tanul, nemde? Én hétfőn egyből megosztottam a nézőpontomat. Csak továbblépek, és próbálok most jó hétvégét összehozni itt” – mondta a történtekről Verstappen csütörtökön Montrealban.

Arról, mi jelentette a tanulságot, csak annyit mondott:

„Nos, elég világos: büntettek valamiért, így próbálom nem megtenni újra.”

A kérdésre, valóban csak ennyi lenne-e, hozzátette: „Nos, sok van ebben, de nem szükséges részletekbe bocsátkozni.”

Max Verstappen (Fotó: Red Bull)

A bocsánatkérés miértjéről elmondta: „Szerintem világos volt, hogy nem volt egy helyes megmozdulás. De megtörtént, és természetesen nem volt ideális. De mindig tanulunk.”

Azt tagadta, hogy a verseny után még más véleményen volt. „Nos, nem sokat mondtam a verseny után. Viszont büntettek érte, és ez mindent elmond.”

Szűkszavúsága azt sugallja, Markónak igaza van, és Verstappennek valóban nehéz beismernie a hibáját. Ő azonban ezt cáfolta.

„Nem, nem nehéz. Mindig visszatekintesz a versenyedre, még a jó versenyedre is. Szóval egyáltalán nem nehéz. Mindenki követ el hibákat az életben, és mindenki tanul belőlük. Aztán továbblép.”

„Elmondtam a véleményemet abban a közleményben arról, hogyan látom a dolgokat, és hogyan alakult a verseny. Természetesen nem volt ideális számomra, de ez volt a közleményem. Utána csak élveztem a napomat” – fogalmazott.

Max Verstappen (Fotó: Red Bull)

Verstappen elismerte, a Russell elleni megmozdulása előtti események egyszerűen feldühítették, kezdve azzal, hogy a rossz gumin volt a biztonsági autós újraindításkor, hogy előbb Charles Leclerc, aztán George Russell is nekikoccant, majd saját csapata, a Red Bull kérte, hogy adja át a 4. helyet, miközben ő biztos volt benne, hogy a korábbi pályalevágásáért nem vonhatják felelősségre, mert Russell úgy kényszerítette le a bukótérbe.

„Nehéz megmondani, hogyan és mi történt, de ott volt az egész kommunikáció a pozíció átadásáról, miközben én egyből éreztem, hogy ez nem lenne helyes. A fedélzeti kamerás felvétel alapján szerintem a csapat számára is világos lett volna. Csak folytatnunk kellett volna. De mindegy is, más utasítást kaptam. A verseny vége úgy, ahogy volt, nagyon frusztráló volt, miközben maga a verseny addig a pontig jó volt. Egyszerűen sok minden frusztrált.”

Mi jön most?

Verstappen Barcelonában jelezte, azért sem siratja túlzottan a pontvesztését, mert eleve nem érzi magát versenyben a bajnokságban a két McLaren-versenyzővel szemben. A Red Bull helyzetéhez a mostani kanadai hétvége előtt is hasonlóan viszonyult: esélytelennek állította be magukat.

„Bárcsak olyan versenyképesek lennénk, mint a múltban! De a mai helyzetünk kicsit más” – utalt arra, hogy hiába nyert zsinórban háromszor, nehéz lesz ismételnie Montrealban. „A reális célkitűzés számunkra, hogy próbálunk dobogósok lenni, harcolni a Ferrarival és a Mercedesszel, ami már önmagában nehéz feladat számunkra. Erre törekszünk.”

Verstappen a triplahétvége elején azt nyilatkozta, hogy a következő versenyek döntőek lesznek az idénye és a jövője szempontjából. Most, hogy a három futam lement, a német tévé értékelésre kérte. pár hete azt mondta, hogy döntő hetek lesznek a fejlődés. „Természetesen Barcelona nem volt valami szuper. Túl lassúak voltunk a McLarenhez képest, és a versenyen még mindig túl nagy volt a gumikopás. A következő pár versenyen, illetve év végéig szerintem nem lesz lehetséges olyan sok köridőt kihozni belőle.”

Hozzátette, egyszerűen el kell fogadniuk a korlátaikat. „Természetesen szeretnék mindig elöl lenni és nyerni, de szerintem ez most bizonyos pályákon nem lehetséges.”