A saját hibáját ezúttal elismerte Max Verstappen, a Red Bullén viszont nem akart vitázni. Két hete a Spanyol Nagydíjon az vezetett a címvédő George Russell elleni büntetést érő megmozdulásához, hogy mérnöke, Gianpiero Lambiase arra kérte, önként adja át a pozícióját Russellnek.

A két versenyző a biztonsági autós újraindítást követően az első kanyar féktávján került egymás mellé. Russell finoman belecsúszott a Red Bull-osba, aki emiatt levágta a kanyart, majd elé tért vissza. Csapata félt a büntetéstől, ezért kért pozíciócserét, noha utólag kiderült, az FIA semmiképpen sem büntette volna Verstappent, mert bizonyítottnak látta, hogy lekényszerítették őt a pályáról.

A Red Bull e hibáját a brit Sky Sports riportere, Ted Kravitz csütörtökön Montrealban egyből összefüggésbe hozta azzal, hogy a Red Bullnál már nem Jonathan Wheatley a sportigazgató, hanem Steve Knowles. Megjegyezte, bizonyára ő kérte Gianpiero Lambiase versenymérnököt, hogy adja ki az utasítást az elengedésre. Verstappen ezen eszmefuttatást hallva kissé paprikásan válaszolt.

„Szerintem nem valami szép kipécézni egy személyt, mert sosem erről van szó. Egyszerűen csapatként vizsgáljuk meg. Mindig lehet jobban csinálni, és Barcelonában is így tekintettünk erre. De nem igazságos most kipécézni egyetlen személyt”

– figyelmeztette Kravitzet.

Max Verstappen (Fotó: Red Bull)

A riporter azzal védekezett, hogy Wheatley amolyan kirakatember volt, és csak ezért említette, azt pedig nem állította, hogy az egész Knowles hibája volt. „De említetted őt!” – hívta fel a figyelmet Verstappen. „Igen, róla beszélsz, tehát kiemelted. Eleve nem szükséges erről vitáznom itt. Ha van mit jobban csinálnunk, megvizsgáljuk, ahogy valamennyi csapat teszi. De nem fogok itt állni a kamera előtt, és kimondani, hogy hű, pontosan ennek a személynek a hibája volt. Mind tanulunk” – jelezte a címvédő.

Kravitz ezen a ponton jelezte, ő csak arra volt kíváncsi, mit tanultak az esetből, és erre most meg is kapta a választ.

Azt mindenesetre Verstappen sem tagadta, hogy a Red Bull kérése megalapozatlan volt, és emiatt hiba volt feladniuk a helyezést Russellnek. „Nehéz megmondani, hogyan és mi történt, de ott volt az egész kommunikáció a pozíció átadásáról, miközben én egyből éreztem, hogy ez nem lenne helyes. A fedélzeti kamerás felvétel alapján szerintem a csapat számára is világos lett volna. Csak folytatnunk kellett volna. De mindegy is, más utasítást kaptam. A verseny vége úgy, ahogy volt, nagyon frusztráló volt, miközben maga a verseny addig a pontig jó volt. Egyszerűen sok minden frusztrált” – ismerte el Verstappen, aki újfent megerősítette, hibázott, amikor ezek után Russell autójába hajtott.

A hétvégi élő sportesemény-közvetítések várható alakulása miatt egy kicsit át kellett alakítanunk az időtáblát. Az első szabadedzés 22:00-ra kiírt kezdési időpontja minimálisan eltérhet (ma este, 22 óra), míg a vasárnapi közvetítésünk 19:30-kor, a felvezetőműsorral indul.