Egyáltalán nincs még vége a vasárnapi Kanadai Nagydíjnak. Azok után, hogy az FIA egy sor versenyzőt beidézett, a Red Bull is benyújtott egy óvást. A futamot megnyerő George Russell ellen emeltek kifogást. Hogy pontosan mi kapcsán, arra az FIA a hivatalos kommünikéjében nem tért ki, csupán az óvás tényéről számolt be, valamint arról, hogy magyar idő szerint 23 óra 50 percre hívta meghallgatásra az érintetteket.

Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke megerősítette, hogy több dolog miatt is kifogást emeltek Russell ellen: egyfelől kiszámíthatatlan vezetés miatt, másfelől annak kapcsán, hogy a mercedeses a kelleténél nagyobb mértékben lemaradt a biztonsági autótól.

A másodikként leintett Max Verstappen a verseny alatt többször is panaszkodott a későbbi győztesre. Az utolsó körök biztonsági autós fázisában Russell egyszer látványosan lassított a biztonsági autó mögött, amivel meglepte a címvédőt. Verstappen egy pillanatra a Mercedes elé is került, mielőtt nagyot fékezett.

Miközben Verstappen a rádiózásában felhívta a figyelmet ellenfele agresszív fékezésére, Russell azt jelezte csapatának, hogy a holland megelőzte őt a biztonsági autós fázis alatt. „Nem tudom, Verstappen mit csinált, amikor a biztonsági autó mögött voltam” – mondta később a futamgyőztes.

Az esetet pikánssá teszi, hogy Verstappen egyetlen büntetőpontra van egy eltiltástól. Russell szombaton azt mondta, eszében sincs szándékosan kierőszakolni egy olyan helyzetet, amiért büntetőpont járhat a négyszeres világbajnoknak…

Max Verstappen és George Russell (Fotó: XPB)

Verstappen szándékos lassítással vádolta őt, amire reagálva mérnöke, Gianpiero Lambiase jelezte neki: „Értem, köszönöm! Ellenőrizni fogjuk, fennállt-e a kiszámíthatatlan vezetés bármilyen esete. Ezt látjuk az adatforgalomból is, Max. Köszönöm az infót” – mondta a versenymérnök. Később figyelmeztette Verstappent, hogy ne ugorjon be Russell játszmázásainak.

Verstappen a verseny után nem panaszkodott Russellre, és teljesen mással próbálta magyarázni a lassítását.

„Szerintem mindketten próbáltuk jelezni a biztonsági autónak, hogy gyorsítson, mert csak százhússzal ment. De talán a biztonsági autó csak több időt akart adni, hogy még lehessen versenyezni. George próbált gyorsítani a biztonsági autó mögött, és én is próbáltam ezt tenni. Amikor gyorsított, utána visszavett, és ez okozott egy kis zűrzavart”

– magyarázta Verstappen a Sky Sportsnak.

Van azonban más vád is. Verstappen később többször is jelezte csapata felé, hogy Russell a megengedett 10 autónál nagyobb távolságra lemaradt a biztonsági autótól. Ilyesmiért a múltban legutóbb Sergio Pérezt büntették 5 másodperccel, még 2023-ban Szingapúrban. A címvédő három alkalommal is úgy látta, hogy Russell az előírtnál nagyobb távolságot tartott.

Christian Horner csapatfőnök a panaszokról a futam után annyit mondott: „Max teljesen egyértelmű volt, és a szabályok is teljesen egyértelműek, szóval a bírókon múlik.” Később megerősítette, hogy a hirtelen fékezés és a túlzott lemaradás kivizsgálását is kérték.

A biztonsági autós szabályokról az FIA sportszabályzatának 55.5-ös pontja kimondja, hogy a biztonsági autó mögött tilos indokolatlanul lassan, kiszámíthatatlanul vagy potenciálisan veszélyesen haladni, az 55.10-es pontban pedig az áll, hogy az élen haladó nem maradhat le 10 autóhossznál nagyobb távolságban a biztonsági autótól.

Russell 0,2 másodperces előnnyel ért célba Verstappen előtt, így a legenyhébb, 5 másodperces időbüntetéssel is elbukhatná a győzelmet, és már ennyivel visszaesne az 5. helyre.