A tavalyi szezon második felében több kiugró eredményt is jegyző Colapinto az Alpine tartalékosaként kezdte az évet, hat forduló után viszont lehetőséget kapott a franciáktól, miután a vezetőség „kispadra ültette” Jack Doohant.

Az utóbbi időben viszont Colapinto helyzetével kapcsolatban is érkezett néhány pletyka: miután az argentin kissé bizonytalanul kezdett, felmerült, a 2026-ra készülő Alpine őt is leválthatja. A sajtóban már néhány név is keringeni kezdett: az F1-es visszatérésért dolgozó, az Alpine WEC-csapatában versenyző Mick Schumacheré és a tartalékpilóta Paul Aroné.

Colapinto a magabiztos kanadai teljesítménnyel „válaszolt” ezekre, most pedig az Alpine csapatvezetője, Flavio Briatore beszélt arról, hogy nem is érti, honnan jönnek ezek az általa baromságnak nevezett találgatások.

„Nem hiszem, hogy lennének ilyen pletykák…” – nyilatkozta az olasz szakember a La Voz del Interior című argentin lapnak. „A csapat jól kijön Francóval. És ennyi. Franco a csapat része. Nem tudom, milyen pletykákról beszélnek. A probléma az, hogy a sajtó rengeteg baromságot közöl. Ez a ti hibátok, nem a miénk” – szólt oda az újságíróknak.

Flavio Briatore (Fotó: XPB)

„Ez Argentínából származik, szóval magatokat kellene hibáztatnotok. Ti terjesztitek ezt a sok baromságot, hogy Franco így és Franco úgy. Ha így folytatjátok, az neki sem lesz jó. Támogatni kell őt és nem nyomást gyakorolni rá. Ha profi vagy és gondolsz rá is…” – tette hozzá.

Amikor felmerült, hogy a pletykák a közösségi médiából erednek, Briatore hasonló stílusban és hangnemben folytatta. „A közösségi oldalak tele vannak idiótákkal. De ha van egy Forma–1-es versenyződ, meg kell védened, mert még fiatal, mert a csapat tagja. Az eleje nem könnyű, senkinek sem az. De apránként bízni kezd az autóban és egyre nagyobb lesz az önbizalma.”

Colapinto a kanadai hétvége után maga is arról beszélt, egyre jobban érti az autó és egyre jobban érzi magát a volán mögött. A hétvége kapcsán Briatore is jelezte, a fiatal pilóta áttörést ért el a mérnökökkel. „A mérnökök nagyon elégedettek” – mondta.

„Sok időt töltöttek Angliában és sok órát a szimulátorban. Változtattunk az ülésen és fékpedálon, nagyon sok mindenen. És végre megvannak az eredmények is” – tette hozzá az olasz, aki korábban is jelezte, mindenképpen szeretne időt adni Colapintónak, még ha egyelőre nem is tudja garantálni, hogy a helye bombabiztos a folytatásban.

Franco Colapinto (Fotó: XPB)