A Spanyol Nagydíj után talán újra a kétes megmozdulásaira terelődött a figyelem, de Max Verstappen eddigi 2025-ös teljesítményébe ettől eltekintve nehéz lenne belekötni. A Red Bull-lal idén is alárendelt helyzetbe került a McLarenekkel szemben, de e hendikepje ellenére is nyert már futamokat, és próbál versenyben maradni a bajnokságban.

Barátja, Nico Hülkenberg szerint mivel olyan stabilan magas szinten áll, sokszor talán már fel sem tűnik a kívülállóknak, hogy Verstappen egészen rendkívülit produkál. „Sokszor alábecsülik, hogy mit nyújt a fickó, és mire képes. Néha egyszerűen nehéz szavakat találni rá” – mondta a német Sky Sportnak a Sauber versenyzője.

Szerinte a mindenkori csapattársainak szenvedése is elsősorban Verstappen érdemeiről tanúskodik.

„Látjuk ezt, amikor jön a következő versenyző, majd megint a következő, és senki sem képes a nyomába érni. Egyszerűen szüntelenül varázsol, és nem követ el hibát. A döntő helyzetekben mindig rá tud tenni egy lapáttal, a hibaszázalékát pedig az utóbbi években olyan mértékben csökkentette, hogy szinte robotként teljesít, és mindig hozza az eredményt. A legnagyobb tiszteletem az övé, igazán lenyűgöző”

– dicsérte a címvédőt Hülkenberg.

Max Verstappen és Nico Hülkenberg (Fotó: XPB)

A német 2021-ben kis híján testközelből tapasztalhatta meg, mit tud Verstappen. Amikor 2020 végén a Red Bull Alexander Albon utódját kereste, ő volt az egyik erős jelöltjük. Helmut Marko tanácsadó szerint csak azért nem rá esett a választásuk, mert a döntés időszakában Sergio Pérez megnyerte a Szahíri Nagydíjat a Racing Pointtal, és ezzel meggyőzte őket.

Az osztrák Kanadában már mosolyogva jegyezte meg Hülkenbergről: „Talán jobb is, hogy nem kapta meg az ülést Max mellett. Megúszta ezt…” – utalt arra, hogy ebben a szerepkörben nincs sok köszönet.

Marko ugyanakkor dicsérte is a németet. „Váratlan volt a visszatérése, és igazán jól teljesít.”

A kérdésre, Hülkenbergnek lehet-e még valaha esélye a Red Bullnál, jelezte: „Több évre szóló szerződése van az Audival, és ezt én sem adnám fel.”