A népszerű ausztrál versenyző a 2024-es Szingapúri Nagydíjon állt utoljára rajthoz F1-es versenyen, és bár a Racing Bulls csak később jelentette be, hogy elválnak útjaik és Liam Lawson veszi át Ricciardo helyét, a nyolcszoros futamgyőztes a leintés után már roppant érzelmesen „búcsúzott…”
Miután hivatalossá vált a távozása, kissé meglepő módon, roppant keveset nyilatkozott az F1-ről és a bajnokság közelében sem bukkant még fel huzamosabb ideig, pedig sokan arra számítottak, ha valaki, ő biztosan a tűz közelében marad és nagykövete lesz valamelyik márkának, esetleg több visszavonult versenyzőhöz hasonlóan médiás karrierbe kezd.
Ricciardo azonban inkább üzleti tevékenységekbe kezdett: útjára indította Enchanté nevű ruházati márkáját (ez a márka az RB F1 Academy-s csapatát erősítő Rafaela Ferreira szponzorává is vált) és a DR3 (a hármas volt korábban a rajtszáma) Winest, egy nemzetközi borászatot.
Daniel Ricciardo (Fotó: XPB)Az ausztrál most egy hazai konferencián adott nyilatkozatot, amiben a korábbiakhoz képest hosszabban beszélt az utóbbi időszakról. Az önmagához hű, humoros megjegyzésekkel tűzdelt nyilatkozatban jelezte, hogy az előző hónapokban kereste magát és próbált változtatni a hosszú évek alatt, a profi motorsport világában felvett hozzáállásán.
„Nos… nem borotválkoztam” – kezdte. „Most a szakáll a vigaszom” – jegyezte meg a rá jellemző módon. „Ez az év arról szólt, hogy megpróbáltam felfedezni saját magam. Nagyon sokáig éltem egy őrült, gyorstempójú életet és idén egy kicsit csendben voltam.”
„Sok időm volt. Túráztam is egy kisit. Néhány hete Alaszkában voltam, ahol egy medve sem szaggatott szét. Ez már csak a hab volt a tortán. Próbáltam kitalálni, ki vagyok, túl az autóversenyzőn. Most jobban tudom értékelni az apróságokat és jobban a családomnak valamint a barátaimnak a fontosságát” – tette hozzá Ricciaro.
„Mindig motivált voltam és ez néha önzőséghez vezet. Ezért most próbálom megtanulni, hogyan legyek önzetlenebb és figyeljek jobban másokra” – emelte ki az ausztrál, aki korábban a Cadillac-kel és így az F1-es visszatéréssel is szóba hoztak, ezek a pletykák viszont hamar elcsendesedtek.
Daniel Ricciardo (Fotó: XPB)