A kínai sprintgyőzelmen és egy-két látványos felzárkózáson kívül nemigen voltak nagy csúcspontjai eddig Lewis Hamilton ferraris pályafutásának. A brit idényéről mindent elmondott az, ahogyan elvonult a nyári szünetre: a Magyar Nagydíjon hasznavehetetlennek nevezte önmagát és a versenyzőcserét javasolta csapatának…

Frédéric Vasseur csapatfőnök a Hungaroringen elismerte, ők és Hamilton is alábecsülték kicsit a rájuk váró idei feladatot. „Lewis és én együtt talán kissé alábecsültük a környezetváltást és azt a tényt, hogy ő az én szememben húsz éven keresztül ugyanannál a csapatnál volt” – mosta össze egy csapattá a McLarent és a Mercedest a The Race-nek nyilatkozó francia.

„A McLaren volt a Mercedes, aztán a Mercedeshez került. Egy angol csapathoz, amely ugyanazt az erőforrást használja, ugyanolyan a kultúrája és így tovább. Szóval 2006-tól 2024-ig tizennyolc évet töltött ebben a közegben, és ezek után érkezett meg a Ferrarihoz. És mi buta módon azt vártuk, hogy mindent kézben fog tartani.”

A Ferrari főnöke szerint azonban nem csak emiatt nehéz a csapatváltás Hamilton számára, hanem amiatt is, hogy a hosszú pályafutása során mindössze egyszer élt át hasonlót korábban. „Vannak a mezőnyben olyan fickók, mint Carlos, aki nyolc év alatt volt a Toro Rossónál, a Renault-nál, a McLarennél, nálunk és most a Williamsnél. Négyszer váltott csapatot, szóval hozzászokott ehhez. Lewisnál nem ez a helyzet” – hozta fel mentségként a csapatváltással kapcsolatos tapasztalatok hiányát Vasseur.

Frédéric Vasseur és Lewis Hamilton (Fotó: Ferrari)

„Kulturális szempontból nézve nagyobb a különbség a Ferrari és a Mercedes között, mint a Mercedes és a McLaren között. És ezt mi alábecsültük. Lewisnak beletelt négy-öt versenyébe, mire jobban ura lett a helyzetnek. Azt mondanám, Kanadától, Spanyolországon át Angliáig és Ausztriáig ott volt. Tényleg ott volt. A spái nehéz hétvége volt számára, de bizonyos okok miatt nehéz időmérőt futott, a versenyen viszont nagyon jó volt. Magyarországon szerintem inkább a részleteken múlt. Ha az eredményt nézzük, azt látjuk, hogy az egyikük első, a másikuk tizenkettedik, de nem voltunk nagyon messze attól, hogy Charles a tizenegyedik, Lewis a tizenkettedik legyen” – mutatott rá Vasseur.

A csapatfőnöknek meggyőződése, hogy Hamilton lemaradása csak több apróságon múlik, mintsem nagy problémákon. „Nem mennék részletekbe, de pontról pontra kezdjük megoldani a gondokat” – mondta, majd kiemelte, az eredmények talán nagyobbnak láttatják a lemaradást, mint amekkora az a gyakorlatban.

Ennek kapcsán a francia kiemelte, sokszor talán Hamilton is túldramatizálja a helyzetét.

„Való igaz, hogy Lewis néha egy kissé szélsőséges az embereivel, és azt mondja: »Óriási nagy gondom van.« De tényleg óriási nagy gond ez? Az eredmény szempontjából az. De ez azért van, mert ha manapság gondjaid van a fékekkel, mert mások kicsit, mint amit a múltban használtál, akkor fél tizedet veszítesz, és fél tizeden múlhat, hogy a Q3-ba jutsz-e vagy sem. És ha a Q3-ba kerülsz, és mi megoldjuk a gumikkal kapcsolatos problémát, akár az első sorban is kiköthetsz ahelyett, hogy a tizenkettedik helyen zárnál.”

„Kívülről talán nehéz megérteni, hogy sokszor csak az apró részleteken múlik a hétvége, akár kevesebb mint egy tizedmásodpercen, és ez nagy változást eredményezhet” – hívta fel a figyelmet Vasseur.

Lewis Hamilton (Fotó: XPB)

Ennyit gondol tehát a Ferrari Hamilton leváltásáról és hasztalanságáról… Főnökük azonban azt is tisztázta, hogy Hamilton oldaláról érthető a helyzet túldramatizálása, hiszen ő egy többszörös bajnok, aki nagyon magasra helyezi a lécet maga előtt.

„Ő ilyen, és olykor ilyen volt a Mercedesnél is. Szerintem nincs dráma. Megértem a hozzáállását. Megértem ezt a filozófiát és azt a tényt, hogy nagyon-nagyon sokat követel tőlem, a mérnököktől, a szerelőktől, de legfőképpen önmagától. Szerintem mindenki tökéletesen el tudja fogadni ezt, amíg a versenyző magától is sokat vár el.”

„Az én szememben például Nico Hülkenberg is nagyon jó. Nagyon sokat követelt minden csapattagtól a Forma–3-ban, de ő volt az első, aki reggel fél hétkor már ment kocogni. A szerelők számára ez rendben volt. Amíg az illető önmagát is így hajtja, ők elfogadják, hogy velük szemben is magasak az elvárásai” – védte meg Hamiltont Vasseur.