A spanyol versenyző 2024 elején szembesült azzal, kiszorul a Ferraritól és ekkor kezdett hosszú tárgyalásokat a mezőny csapatival, akik közül végül – azt követően, hogy a Mercedes és a Red Bull is visszautasította – a Williamsszel kötött szerződést.

Többször elmondta, meggyőzték az istálló tervei, a 2025-ös év elején pedig valóban láthattuk, komolyabb előrelépést tettek. Sainz viszont hiába volt több alkalommal is gyors, sokszor akadályozták műszaki hibák és balszerencsés incidensek. Bakuban viszont mindezt maga mögött hagyta, amikor dobogós helyezéssel koronázta meg kiugróan jó hétvégéjét.

Ez a dobogós helyezés volt az első a Williams számára a 2021-es Belga Nagydíj óta, amikor az emlékezetes „nemfutamon” George Russell második lett (ezt megelőzően 2017-ben, szintén Bakuban volt dobogón williamses versenyző Lance Stroll személyében).

Az eredményhez nemrég az F1 történetének egyik legeredményesebb és legrégebbi alakulatát alapító Frank Williams lánya, Claire is gratulált, aki a 2013-tól a 2020-as eladásig csapatfőnökként is vezette az alakulatot. Rövid üzenetében jelezte, erre az eredményre a legendás „kapitány” (a 2021 novemberében elhuny Frank) is büszke lenne.

Claire Williams (Fotó: XPB)

„Óriási gratuláció Carlos Saiznak és mindenkinek a Williamsnél a dobogós helyezés után” – írta Williams. „Tudom, hogy Frank nagyon büszke lenne erre az eredményre, ahogyan egyébként is nagyon büszke vagyok” – tette hozzá.

Az alapító lánya egyébként maga is tárgyalt Sainzcal, amíg a csapatnál dolgozott, éppen ezért fogadta örömmel, hogy végre összejött a partnerség. „Ez egy zseniális történet. Eltöltöttem egy kis időt azzal, hogy megpróbáljam meggyőzni, csatlakozzon a csapathoz, amikor én vezettem a Williamst. Azóta eltelt 10 év és végre sikerült” – nyilatkozta korábban az F1 hivatalos oldalának.

Williams idén, a Brit Nagydíjon, mint televízió szakértő „tért vissza” először az F1-be, de jelezte, bár érzelmes volt a hétvége, nem tervezi, hogy újra munkát vállal a királykategóriában. „Nem a felelősség súlyával tértem vissza, hanem azért, hogy most csak élvezzem a hétvégét” – mondta.

„Magamba szívhattam az ottani levegőt és olyan emberekkel találkozhattam, akikkel évek óta nem találkoztam már. Más élmény volt, és nagyon élveztem, de most úgy érzem, hogy egyszeri alkalom. Fontos oka volt annak, hogy kiszálltam. De szeretem ezt a sportot és mindig is szeretni fogom. A Williams a családom volt és sokáig az életem is, hatalmas űrt hagyott maga után” – folytatta.

Frank Williams (Fotó: XPB)