Az idei év első felében sokat találgatott arról a sajtó, mihez kezd Max Verstappen 2026-ban és azt követően. Ma már tudjuk, hogy a következő évre elkötelezte magát a Red Bullhoz, az viszont még mindig nyitott kérdésnek tűnik, hogy kitölti-e a 2028 végéig szóló eredeti szerződését is. Egyes források szerint jövőre talán már a kilépést biztosító teljesítménykitételekre sem lesz szüksége ahhoz, hogy válthasson – hogy akar-e majd, az leginkább azon fog múlni, milyenek lesznek a kilátásai a Red Bullnál, és mások mit tudnak kínálni számára.

Az egyik csapat, akikkel újra és újra hírbe hozzák a négyszeres világbajnokot, az Aston Martin. A náluk márciusban munkába állt Adrian Newey a tavasszal azt mondta, érzése szerint a csapat még nem áll készen Verstappenre, és azért kell dolgozniuk, hogy jó eredményekkel egy világbajnok számára is tudjanak kínálni valamit (a pénzen kívül).

Andy Cowell csapatfőnök szerint hízelgő, hogy összefüggésbe hozzák őket a többek által a jelenlegi mezőny legjobbjának tartott Verstappennel.

Max Verstappen és Fernando Alonso (Fotó: XPB)

„Azóta, hogy Lawrence (Stroll) megvásárolta a csapatot, a szavait mindig tettek követték. Elég megnézni a gyárunkat, azt, hogy milyen beruházások történtek azon belül, hogy hogyan viszonyulunk az olyan emberekkel való erősítéshez, mint Adrian – látható, mennyire eltökélt. A paddock melyik részén látsz ilyen fokú győzelem iránti eltökéltséget egy csapattól, amely korábban csak a túlélésért küzdött?”

„Max figyelmet fordít a médiára. Nem tudom, mi erre a megfelelő kifejezés, de hízelgő, hogy Max a médián keresztül érdeklődést mutat. A saját szemével láthatja, hogy ez egy elszánt csapat, ami megteszi a szükséges lépéseket”

– mondta Cowell.

Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke korábban azt mondta, bármelyik csapat kész lenne kézen állni Verstappenért. Cowell erre reagálva csak nevetett: „Én nem vagyok túl jó a kézenállásban. Még a medencében sem megy…”

Abban ugyanakkor osztja Newey véleményét, hogy mielőtt az Aston Martin Verstappenről kezdene álmodozni, előbb ki kell vívnia magának egy státuszt, ami érdekessé teheti őket Verstappen számára. „Szerencsés helyzetben vagyunk azzal, hogy itt van nekünk Lance és Fernando, akik nagy tapasztalattal rendelkeznek, és akik legalább 2026 végéig velünk folytatják. Ennek köszönhetően nyíltan beszélhetünk a versenyzőkkel a következő évről. Adriannel és a mérnökökkel arról beszélgetünk, hogy igazán gyors versenyautót akarunk építeni, és akkor majd minden egyes szuperlicenc birtokában lévő versenyző a mi autónkat akarja majd vezetni!” – fogalmazott Cowell.

Fernando Alonso mindeközben már jelezte, akár 2026 is lehet az utolsó F1-es szezonja, amennyiben az Aston Martin jó autóval rukkol elő a szabályváltozásokra. Cowell még nem tudja, pontosan mik a spanyol tervei. „Nem beszéltem erről vele. A beszélgetéseink a múlt évben csak 2026-ról szóltak. Szerintem Fernando már gondol 2026 végére és arra, mi legyen utána, de keményen dolgozunk, hogy 2026-ra, 2027-re és azon túlra is a lehető legjobb helyzetben legyünk. Fernando bizonyította, hogy kiváló versenyző, és úgy fest, a korának nem jut szerep. A kora valójában mintha az erőssége lenne” – hízelgett a kétszeres világbajnoknak.