Még bajnokesélyesként, de külső szemlélőként figyeli Max Verstappen a két McLaren-versenyző, Oscar Piastri és Lando Norris egymás elleni birkózását. Legutóbb Szingapúrban feszült helyzet támadt a két versenyző között: nagy igyekezetében Norrisnak sikerült megkoccantania a csapattársa autóját, és ezt az ausztrál nehezményezte.

A helyzet szövevényesebb egy egyszerű rajtbalesetnél. Piastri azok után kérdőjelezte meg Norris manőverének sportszerűségét és érdeklődött a helycsere lehetőségéről, hogy korábban többször is ő húzta a rövidebbet a McLaren belső házi rendjével. Magyarországon tétlenül nézhette végig, ahogy Norris a rossz rajtja folyományaként egy előnyösebbnek bizonyuló alternatív stratégiát (egy kiállás) kapott a csapattól, és ezzel vettel el tőle a győzelmet. Monzában aztán egy elrontott kerékcsere után kérte őt a boxfal, hogy adja vissza önként az így nyert pozíciót Norrisnak. Mivel ezen eseteknél végig a McLaren előzetes megállapodásai mentén jártak el, Piastri okkal érezhette úgy, hogy az ütközésük kapcsán is várhat beavatkozást, hiszen az első számú „papajaszabály”, hogy nincs ütközés a két autó között.

Verstappen szerint a McLaren magának teremtette ezt a bonyolult helyzetet azzal, hogy olyasmit próbál a végletekig szabályozni, amit nem lehet teljes mértékben szabályozni.

„Ha egy kicsit nyitva hagyod az ajtót Szingapúrban, akkor egy ilyen helyzet lesz a vége. Másrészről a McLaren magát hozta ilyen helyzetbe azzal, hogy próbálnak mindent a lehető legsimábbá tenni bizonyos lépésekkel. Egy bajnokság az esélyeket tekintve sosem lehet száz százalékig igazságos. Van, hogy rosszul sikerül a kerékcseréd, és van, hogy lerobban a motorod. Ezt szerintem nehéz kiegyenlíteni. Vannak bizonyos lehetőségeik, de véleményem szerint nagyon nehéz, és néha vele járnak a rossz érzések”

– állapította meg a Red Bull-os.

Verstappent a csütörtöki sajtótájékoztatón arról is kérdezték, szerinte a McLaren részrehajló-e Norrisszal szemben. „Teljes mértékben” – nevetett, jelezve, hogy csak viccelődik. „Hogy ez segít-e nekem? Nem tudom. Őszintén szólva nem tudom. Nem is érdekel, mert semmi közöm hozzá. Csapatként ők határozzák meg, hogyan működnek. Azt teszik, amit helyesnek tartanak, és jó munkát végeznek ezzel, hiszen ilyen gyorsak, és látható, mit értek el az elmúlt években.”

Max Verstappen (Fotó: XPB)

A hollandot szembesítették az idei Japán Nagydíjon aratott győzelme után tett azon kijelentésével, miszerint ha a McLaren autójában ült volna, nem is látták volna őt Norrisék, mert meg sem állt volna Tokióig. Megkérdezték, most hogyan állna a McLaren autóival. „Komolyan ezt mondtam? Kedvelem Tokiót, jó hely! De tudom, hogy csak vicceltem. Nem tudom, lehetetlenség megmondani. Nem is igazán érdemes túlzottan belemenni ebbe” – mondta.

A holland médiának nyilatkozva aztán mégis kedve támadt kicsit odaszúrni a wokingiaknak. Megkérdezték, ő elfogadná-e a McLaren ilyen szintű beavatkozását a versenyzőjükként.

„Nem, de nem hinném, hogy ennyire szoros lenne pontszámban… És így automatikusan nem is áll fenn ez a probléma. Legalább meg kell próbálnod elkerülni ezt a helyzetet”

– mondta magabiztosan, jelezve, hogy ő többet is ki tudna hozni Norris és Piastri helyzetéből…

Verstappen a sajtótájékoztatón arról is beszélt, hogy szerinte édesapja, Jos Verstappen ideális csapatfőnöke lenne egy versenyistállónak – bármely kategóriában. Erre visszautalva még egy beszólást megengedett magának, és jelezte, apja a papajaszabályos McLarennél is rendet tudna tenni. „Nos, akkor nem lennének szabályok! Csak a gázba kéne taposni! Apám pontosan ilyen” – mosolygott.

Zrikák ide vagy oda, a McLarennél hiszik, hogy kézben tartják a helyzetet. Norris szerint a módszerük és szemléletmódjuk eddig is őket igazolta. „Kívülállóként én is így látnám” – mondta arról, hogy sokan túlbonyolítottnak tartják a belső szabályozásukat. „Házon belül viszont ez egészen egyszerű. Azt gondolják, hogy mindenre van egy rakás szabály, de nem így van. A valóságban egészen kevés szabályunk van. Folyton erről beszélnek, de a valóságban nagyon kevés van, és könnyű is értelmezni őket” – mondta a brit, hozzátéve, Andrea Stella csapatfőnök mindig bátorítja őket, hogy foglaljanak állást és kommunikáljanak a kétséges helyzetekben, ezért tesznek fel bizonyos kérdéseket a rádióban. „Megértem, hogy az emberek másképp vélekednek erről, de én továbbra is teljességgel hiszek benne, hogy a mi megközelítésünk mindenki másénál jobb.”