Még júliusban bocsátotta el a Red Bull az őket 20 éven át csapatfőnökként szolgáló Christian Hornert. A brit azóta kevésszer mutatkozott a nyilvánosság előtt, a médiának pedig nem is nyilatkozott. Legutóbb a Red Bull hivatalos elbocsátó közleményében szólalt meg.
Miközben a személye nincs jelen az F1-es paddockban, a neve annál inkább. Az elmúlt hetekben-hónapokban számos találgatás felröppent arról, mikor és milyen formában térhet vissza a Forma–1-be. Az ugyanis nem kétséges, hogy vissza akar térni. A Hornerhez közeli források, de bizonyos csapatok is megerősítették, hogy a volt Red Bull-főnök aktívan kopogtat a különböző ajtókon. A Haas és az Aston Martin is elismerte, hogy érdeklődött náluk, lenne-e lehetőség a szerepvállalására.
Legutóbb már egy új csapat alapítása volt a téma Hornerrel kapcsolatban. Több lap is arról számolt be, hogy a brit az erős kapcsolatrendszerét kihasználva akár a nulláról is felépíthet egy saját gárdát, az ehhez szükséges tőke a rendelkezésére állna. A Red Bulltól kapott 100 millió euró körüli összeggel önmagában nem sokra menne, de állítólag erős támogatók is készek egyesíteni vele az erejüket.
Ez utóbbi pletykák teszik érdekessé, hogy az FIA elnöke, Mohammed bin Szulajm közösségi oldalán megosztott egy fotót, melyből kiderül: a minap együtt vacsoráztak Londonban Christian Hornerrel és a McLaren ügyvezető igazgatójával, Zak Brownnal.
A társaság már önmagában sajátos. Az, hogy Bin Szulajm és Horner jóban vannak, köztudott, Brown viszont eddig az egyik legnagyobb bírálója volt a britnek. Amikor távozott a Red Bulltól, azt mondta, az F1 egészségesebbé válik Horner nélkül. Források szerint Brown és Horner közti feszültség enyhült a brit F1-ből való kikerülésével.
„Egy este jó társaságban. Köszönet Christian Hornernek és Zak Brownnak” – írta az alábbi fotókhoz Bin Szulajm.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
És hogy miről folyhatott a diskurzus? A Planet F1 forrásai alapján azt írta, csupán egy informális, jó hangulatú és baráti estéről volt szó.
Amennyiben igaz a hír, és Horner valóban egy 12. csapat alapításán gondolkodik, nem árt jóban lennie az FIA elnökével, hiszen a szövetségnek kell megtennie az első lépést ahhoz, hogy tovább bővüljön a mezőny létszáma. Amikor Michael Andretti saját F1-es projekten kezdett dolgozni, Bin Szulajm lett a legfőbb támogatója, ő írta ki a pályázatot az új csapatok számára, és ez indította el az útján a 2026-ban bemutatkozó Cadillacet.
Bin Szulajm korábban már jelezte, ő támogatná a további bővítést, ám egyúttal azt is kiemelte, hogy csak bizonyos feltételek mellett érzi reálisnak azt. Például akkor, ha a jelentkező a meghódítani vágyott Kínából érkezne… „Még mindig úgy gondolom, hogy inkább több csapatra, mintsem több versenyre van szükségünk. A versenyzők megkeresnek és azt mondják nekem: »Légy szíves, csak több versenyt ne!« Van egy tizenegyedik csapatunk, és meg kell néznünk a tizenegyedik csapat teljesítményét. Aztán ha van egy kínai pályázó, beszélni fogok velük, és az FOM egyetértene vele, mert ez fenntartható lenne gazdasági szempontból” – fejtegette.