Többnapos tárgyalássorozat vette kezdetét ezen a héten Londonban a 2008-as F1-es világbajnokságról. Felipe Massa egy 80 millió eurós kártérítési pert indított annak kapcsán, hogy Bernie Ecclestone korábbi F1-es vezér 2023-ban egy interjúban megerősítette, ők már a 2008-as szezonzáró verseny előtt értesültek arról az FIA-val, hogy az az évi szingapúri versenyen csalás történt, mégsem léptek ez ügyben, és nem törölték a kérdéses verseny eredményét a bajnokságból.

A londoni meghallgatáson csütörtökön Massa is megosztotta az álláspontját az általa kezdeményezett ügyben. A bíróságon a brazil elárulta, hogy 2009-ben, miután kipattant az ütközésbotrány, csapata, a Ferrari megfeddte őt, mert a nyilvánosság előtt leendő csapattársa, Fernando Alonso szingapúri eseményekben játszott szerepét kezdte firtatni.

„2009 októberében azt mondtam az újságíróknak, hogy úgy hiszem, Fernando Alonso tudott arról, hogy ez szándékos volt. Amikor a Ferrari megtudta ezt, a GSA (a Ferrari szerződéseivel foglalkozó cég, a szerk.) írt nekem egy levelet 2009. október 16-án, és figyelmeztetett, hogy ne tegyek nyilvános kijelentéseket Fernando Alonsóról”

– mondta Massa a meghallgatáson.

Hozzátette, a Ferrari még egy helyesbítő közleményét is megírt, hogy tisztázza Alonso nevét, Massa ezt azonban nem volt hajlandó közzétenni, és inkább csak továbblépett.

Felipe Massa és Fernando Alonso (Fotó: XPB)

A brazil 2009-ben úgy fogalmazott: „A csapat és Nelson volt az, de Alonso is része volt a problémának. Tudta. Nem tudhatta, de természetesen tudta. Teljesen biztos.”

Habár az ügy szempontjából ez nem tűnik relevánsnak, mégis érdekes adalék a történtekhez. A Ferrari 2009 őszén már tudta, hogy Alonso lesz Kimi Räikkönen utódja 2010-ben, és nyilvánvalóan nem nézte jó szemmel, hogy akkori versenyzője rossz színben próbálja feltüntetni a leendő sztárját. Ez egyfajta hátteret is ad annak, hogy a vörösök miért nem erőltették igazán 2009-ben az ütközésbotrány továbbvitelét, és miért nem álltak ki határozottabban Massáért.

Személyesen kérdezett rá Briatorénál

Massa csütörtökön arról is beszélt, hogy a Ferrari csapatfőnöke, Jean Todt valójában már 2008-ban azt sejtette, hogy a Renault csalt Szingapúrban. A francia ezen állításának ő akkoriban nem tulajdonított nagy jelentőséget.

„Todt azt mondta, biztosra veszi, hogy Nelsinho direkt ütközött. Én nem hittem neki, mert tudtam, hogy Jean nem kedveli Flavio Briatorét, és személyes riválisok” – fogalmazott.

Todt egyébként 2008 végén köszönt el a Ferraritól, 2009-ben már Stefano Domenicali volt a csapatfőnök.

Massa arról is beszélt, hogy ő 2009 áprilisában Jean Alesi társaságában szemtől szemben is rákérdezett Briatorénál, szándékos ütközés történt-e. „Az ebéd során megkérdeztem Falvio Briatorét, hogy Nelsinho szándékosan ütközött-e 2008-ban Szingapúrban. Flavio Briatore tagadta ezt. Azt gondoltam, lehet, hogy hazudik, de nem tudhattam. Ahogyan válaszolt, azzal nem győzött meg arról, hogy az igazat mondja.”

Ecclestone és Mosley eltussolta az ügyet

A meghallgatás csütörtöki napján Bernie Ecclestone és az akkori FIA-elnök Max Mosley szerepéről is szó esett. Massa jogi képviselője, Nick de Marco lényegében összeesküvéssel vádolta meg a sportág akkori két vezetőjét, akik szerinte tudatosan el akarták tussolni Nelson Piquet Jr. szándékos falnak ütközését, nehogy egy botrány vessen árnyékot az izgalmas bajnoki fináléra.

Ecclestone a 2023 elején, a német F1-Insidernek adott interjúban azt mondta, idősebb Nelson Piquet a 2008-as Brazil Nagydíj előtt tájékoztatta őket a szingapúri csalás tényéről.

„Sok éven át ez az interjú volt az első, amiből egyértelművé vált Massa úr számára, hogy egy ismert összeesküvés szándékos eltitkolására került sor. A vádlottak nagyon szeretnék megakadályozni, hogy a bíróság kivizsgálja a komoly vétségüket. Az FIA-nak kötelessége betartatni a szabályokat a tagjaival. Az FIA elismerte ezt a kötelességét, amikor 2009-ben kivizsgálta ezt az ütközést. Ecclestone úr interjúja megerősíti ezt, hiszen azt mondta, az FIA-nak elegendő bizonyítéka volt kivizsgálni a balesetet, és már akkor meg is kellett volna tennie. A nemzetközi szövetség célja és feladata védeni a sport tisztességességét”

– érvelt De Marco.

Felipe Massa és Bernie Ecclestone 2009-ben (Fotó: XPB)

Hozzátette, Ecclestone és Mosley egyszerűen más érdekeket tartottak szem előtt.

„A személyek, akik ezt a jelentést írták, Ecclestone és Mosley, tudták, hogy van elegendő bizonyítékuk, de aggódtak a következmények miatt, ezért inkább eltussolták.”

„Ecclestone és Mosley átverte őt. Semmi sem utalt arra Massa úr számára, hogy Ecclestone úr és Mosley úr rendelkezett információkkal ahhoz, hogy cselekedjen, amikor éppen ennek az ellenkezőjét tette” – hangsúlyozta Massa ügyvédje.

A háromnapos meghallgatás pénteken ér véget. A bíróság ezt követően dönti el, indít-e tényleges bírósági tárgyalást, vagy nem látja értelmét ennek, és ennyiben hagyja Massáék keresetét.