A hétvégi Sao Pauló-i Nagydíj felvezetéseként Andrea Kimi Antonelli úgy döntött, ha már a brazil városban jár, felkeresi példaképe, a háromszoros világbajnok Ayrton Senna sírját. Az olaszok tehetsége ugyan sosem látta versenyezni a legendát, a régi szezonok összefoglalói, a versenyfelvételek és a különböző dokumentumfilmek révén gyerekkorában annyira megfogta őt Senna személyisége, hogy csodálója lett az 1994-ben, vagyis az ő születése előtt 12 évvel elhunyt sportolónak.
Miközben Antonelli a közösségi oldalán csak arról tett közzé fotókat, hogy Senna-pólóban virágot vitt a versenyző sírjához, később egy szemtanú arról is készített egy felvételt, hogy egy másik alkalommal a temetőben ült le egy padra, és egy Senna-könyvet olvasott. Antonelli csütörtökön megerősítette, valóban visszatért a sírhoz.
„Igazán szép élmény volt. Ayrton a példaképem. Szerdán sok időm volt, ezért azt gondoltam, miért is ne. Egészen közel volt a hotelemhez, szóval úgy döntöttem, odamegyek. Először reggel, de aztán délután még egyszer meglátogattam, mert nagyon nyugodtnak és békésnek találtam a helyet. Délután az edzőmmel mentem ki, és egy könyvet olvastunk. Egyszerűen csak leültünk oda, és eltöltöttünk egy kis időt abban a nyugalomban. Igazán szép volt. Mindenképpen meg szerettem volna nézni, és köszönni szerettem volna Ayrtonnak”
– mesélte Antonelli.
A Mercedes versenyzője azt is elárulta, melyik könyvet olvasta. „Egy Ayrtonról szóló könyv volt, a címe ’Tökéletességre törekedve’, természetesen olaszul. Igazán szépek ezek a csendes pillanatok, hiszen versenyzőként az ember folyton rivaldafényben van. Ezért is szép, hogy volt egy kis időm egy nyugodt helyen, emberek nélkül. Fontos keresni az ilyen pillanatokat ahhoz, hogy magadba szállhass és felkészülhess a versenyhétvégére.”
Sennáról elmondta, a DVD-ken keresztül ismerte meg a pályafutását és a történetét. „Ayrton volt az a versenyző, aki igazán kiemelkedett. Nemcsak a képességei, hanem a személyisége miatt is, amit a pályán kívül mutatott. Igazi inspirációt jelentett számomra. Hihetetlen lett volna élőben versenyezni látni őt, de a sok DVD és videó alapján egyszerűen nagyon megszerettem őt” – mesélte Antonelli, aki elmondása szerint elsősorban édesapja révén kezdett el régi versenyeket nézni az 1990-es és 2000-es évekből.
Antonelliről csütörtökön az is kiderült, hogy nemcsak Senna története foglalkoztatja, hanem az F1 múltja is. Szinte már Sebastian Vettelt idéző felkészültségéről tett tanúbizonyságot azzal, hogy a brazíliai helyszín kapcsán visszautalgatott az 1991-es Brazil Nagydíjra, példaképe emlékezetes hazai győzelmére, Sebastian Vettel 2012-es rajt utáni megforgására és bajnoki címvédésére, a 2007-es és a 2008-as finálék drámájára, valamint Fernando Alonso Brazíliában bebiztosított 2005-ös és 2006-os bajnoki címére is.
A múlt ismerete kapcsán kiemelte: „Mindig tanulhatsz apró dolgokat, amik a jelenben is segíthetnek.”
Andrea Kimi Antonelli (Fotó: XPB)Antonelli először fog versenyezni Interlagosban. A sprinthétvégés lebonyolítás már önmagában kihívás lesz az újoncok számára, de ezt a változó időjárás csak tovább nehezítheti majd. „Ez a hétvége igazán különleges lesz. A pálya is különleges. Az időjárás kiszámíthatatlan lehet. Itt voltam a csapattal tavaly, és hihetetlen volt, hogy a semmiből jött a vihar. Fontos felkészülni bármilyen körülményekre. Sokat dolgoztam a szimulátorban. Sok adatot és fedélzeti kamerás felvételt tanulmányoztam, hogy képet kapjak róla, de természetesen a pályán kell a legtöbbet tanulnom” – mondta a hétvégéről az olasz.
