A karikások a következő szezonban debütálnak a királykategóriában, mégpedig rögtön gyári csapatként saját erőforrásaikkal (magának az istállónak a Sauber jelenti majd az alapját, amit hamarosan egy az egyben átvesznek).

Az F1-es projekt indítását közel négy évvel ezelőtt jelentették be, azóta pedig gőzerővel dolgoznak a csapat felállításán, illetve a meglévő alapok tökéletesítésén, a szakembergárda feldúsításán és természetesen magán a királykategóriás erőforráson, ami az első lesz az Audi számára, és amivel az olyan rutinos ellenfelekkel veszi majd fel a versenyt, mint a Ferrari, a Mercedes és a Honda.

Sokak szerint ez a legnagyobb kihívás a gyártó számára; ezzel a projektet irányító Mattia Binotto sem kívánt szembeszállni, sőt, őszintén beszélt arról, hogy vannak feszült pillanatok a motorgyárban, de ez nem okozott meglepetést, hiszen az Audi tudta, mibe vág bele.

Mattia Binotto (Fotó: XPB)

„Ez egy óriási kihívás” – nyilatkozta Binotto az F1 hivatalos oldalának. „Az erőforrás nagyon összetett. Ez nehéz ügy. A fejlesztés hosszú időt igényel. A motor fejlesztése sokkal tovább tart, mint a karosszéria és az aerodinamika fejlesztése. A csapat évekkel ezelőtt nekiállt a munkának és az erőforrás jól teljesít a próbapadon. De hosszú út áll még előttünk.”

„Rengeteget kell még tanulnunk, de mindannyian nyitottak vagyunk. A próbapadon most a megbízhatóságot teszteljük, biztosítjuk, hogy minden készen álljon a szezonkezdetre. Vannak feszült pillanatok Neubergben, de ez is része a kihívásnak” – magyarázta.

Végül Binotto megjegyezte, bár hatalmas feladat saját motort építeni, az Audi is tisztában van vele, hogy ez is „csak egy” a számos próbatétel közül. „Nagyon nehéz megépíteni egy erőforrást. De ha valaki bajnok akar lenni, ha a legjobb autót akarja összehozni, akkor minden kihívás trükkös. Nem választhatunk ki egyet. De tény, hogy egy új gyártónak nehéz dolga van” – mondta.