Még három versenyhétvége van hátra a 2025-ös Forma–1-es szezonból – ezeken dől el, ki jön ki győztesen a McLaren-versenyzők egész éven át tartó párharcából. Sokáig úgy tűnt, Oscar Piastri van nyeregben, de a nyári szünetet követő versenyeken fordult a kocka: Lando Norris magára talált, kollégája visszaesett, így jelenleg 24 pont van közöttük a brit javára.

Az, hogy ők egymás legfőbb ellenfelei a bajnokságban, nem könnyíti meg a McLaren helyzetét. A csapat elkötelezte magát a házon belüli esélyegyenlőség mellett, ám ahogy ezt idén több példa és feszült pillanat igazolta, ezt fenntartani a gyakorlatban nem is olyan egyszerű. A sokat emlegetett „papajaszabályoknál” többször inkább Piastri húzta a rövidebbet. A monzai csapatutasításnak saját bevallása szerint is volt köze ahhoz, hogy a következő hétvégén Bakuban nagy igyekezetében kétszer is a falban kötött ki az autójával.

Piastri szerint a csapattársak közötti küzdelem bonyolultabb helyzet, mint amikor egy másik csapat versenyzője a fő ellenfél. A nehézségét a kockázatvállalásnál történő egyensúlyozás jelenti. „Nem tudom, melyik a könnyebb. Mindkettő nehéz. Amikor nem a csapattársaddal küzdesz, az klasszikus rivalizálássá válik. Látjuk ezeket más sportágakban is: ezek sosem csapaton belüli viszonyok, mert az egyik csapat játszik a másikkal. Az F1-ben viszont másképp van.”

„Amikor olyannal harcolsz, aki nem a te csapatodnál van, az egyértelműbb. Csapattársakként kicsit nehezebb, mert mindent láttok, amit a másik csinál, ugyanannál a csapatnál versenyeztek, és az F1-ben nem lehetsz sikeres a csapatod nélkül, és ezt fontos észben tartanod, amikor a pályán vagy. Ez másfajta helyzetet jelent, mint amikor más csapat ellen küzdesz. Az óvatosságot lényegében kidobhatod az ablakon, mert egyszerűen csak mindent megteszel, hogy legyőzd a másikat, szinte bármi áron. Csapaton belül óvatosnak kell lennetek”

– mutatott rá a bajnoki második helyezett.

Lando Norris és Oscar Piastri (Fotó: XPB)

Piastri és Norris között voltak feszültségek idén. Kanadában ütköztek először – ott Norris felelősségvállalása csírájában elfojtotta az indulatokat. A monzai csapatutasítás, majd a szingapúri és austini ütközés már kicsit élesebb helyzet volt. Piastri azonban tagadja, hogy e vetélkedés és a tét rossz hatással volt a kapcsolatukra.

„Vagy ugyanolyan, mint volt, vagy talán még jobb is, mint volt. Szerintem jobb lett, mert egyszerűen a harmadik évünkben már jobban ismerjük egymást. Innen nézve jobban megvagyunk, mint valaha.”

„Emellett mindketten olyan típusok vagyunk, akiknél a pályán történtek a pályán maradnak. Talán rövid ideig vannak indulatok a pályán, de mindketten jól tudjuk elengedni a dolgokat a pályán kívül. Ez nem igazán változott. Továbbra is próbáljuk a legjobbat kihozni a csapatból, és nagyjából ugyanazokat a dolgokat is várjuk tőlük, az autótól. Kis különbségek vannak talán, eltérő beállítási irányok és különböző gyenge pontok, de a csapat felé ugyanazt az üzenetet közvetítjük. Innen nézve olyan, mint két éve volt” – mondta a kapcsolatukról.

Hozzátette, bár a McLarenre sajátos feladatokat ró a párharcuk, szerinte összességében sikerült fenntartani az egyenlőséget. „Nem hiszem, hogy nagyon nehéz lenne. Mindig így működtünk. Amikor ez az alapértelmezett, akkor az a nehezebb, ha nem kezeled egyenlőként a versenyzőket. Nyilván nehéz a csapattársad ellen. Idén történtek dolgok, párszor össze is értünk, és az ilyen helyzetekben a csapat nehezen tehet mindenkit boldoggá, mert mindig lesz egy ember, aki nem lesz elégedett, bárhogy is kezeled ezt. Lehetetlenség.”

„A csapat szerintem összességében nagyon jó munkát végzett azzal, hogy a lehető legigazságosabb és legegyenlőbb próbált lenni. A kapott technika idén egyforma volt, szóval a csapat szerintem jó munkát végzett ilyen szempontból. Szabad a verseny, és ez jó nekünk, mert a mi kezünkben van, amennyire csak lehet. És szerintem nézni is jó” – vélekedett Piastri.