Miközben Lewis Hamilton ismét elbúcsúzott a Q1-ben, Charles Leclerc résztvevője volt a Katari Nagydíj időmérős végjátékának a Ferrarival, igaz, sok örömét nem lelte benne. A ferraris végig csak birkózott az autójával. Hogy mennyire, azt a látványos megforgása is megmutatta a Q3 első felében.

Leclerc végül csak a 10. pozícióban zárta a Q3-at, 1,1 másodperces lemaradással a pole-szerző Oscar Piastritól. Bevallása szerint kétségbeesésében túlerőltette a vezetést, ennek köszönhető a hibája, de az utolsó mért körével elégedett volt.

„Ez történik, amikor elmész az abszolút határig. Tudtam, hogy mindent kockára kell tennem a kilencedik vagy nyolcadik helyért. Még egy jó Q3-as körrel is csak tizedik vagyok. Ez nagyon bosszantó” – mondta csalódottan Leclerc az M4 Sport kamerája előtt.

Az első Q3-as körén elkövetett hibájáról a Sky Sportsnak elmondta: „Sajnos volt ebben minden. A kanyar közepi alulkormányzás, a túlkormányzás a bejáratnál és a kijáratnál – hihetetlenül nehéz ez a hétvége, még pályán tartani az autót is nehéz. Frusztráló, hogy amikor maximális kockázatot vállalok és jó kört futok, az is csak egy tizedik helyre elég, és semmi jobbra.”

„Nagyon frusztráló. Nagyon rossz teljesítményt nyújtunk jelenleg. Sok mindent kipróbáltunk a beállításokkal, de nem megy gyorsabban. Nagyon nehéz vezetni, nagyon nehéz teljesítményt találni, és ez a legjobb pozíció, amit elérhettünk.”

„Egyszerűen őrült mértékű kockázatot vállaltam a Q3-ban minden egyes kanyarban, és próbáltam megszerezni a nyolcadik vagy kilencedik helyet. Aztán a második körömre visszatértem, és minden jól ment, igazán jó kör volt, de semmit sem tehettem.”

A kérdésre, mi a probléma, elmondta: „Bárcsak tudnám! Nem tudom. Sajnálom, hogy ilyen unalmas választ adok, de tényleg nem tudom. Annyi iránnyal próbálkoztunk, de semmi sem használ.”

„Bizonyára a pálya karaktere miatt van, mert mindenféle beállítással próbálkoztunk, eltérő megközelítésekkel, és nem tudtunk kijönni ebből a helyzetből. Az autó egyszerűen nem elég gyors. Nincs súlyos egyensúlyi problémánk, még ha olykor meg is csúszik az eleje vagy a hátulja, amikor a határon mész, egyszerűen túlságosan átléptük a határt, miközben próbáltunk többet kihozni belőle. Ez teszi nagyon nehézzé az autó vezethetőségét. Egyszerűen nincs meg a teljesítmény. Remélem, Abu-Dzabiban visszatérünk a szintünkre. Nagy csalódás ez a helyzet.”

Charles Leclerc (Fotó: XPB)

Lewis Hamilton azt mondta, valójában javult az autójuk az időmérőre, csak ez az eredményen nem látható. Leclerc is hasonlóan látja. „Egyetértek Lewisszal, az autó egészen rendben van. Nem érzed úgy, hogy nagyon lassú lenne, de ha megnézzük az időket, nagyon-nagyon messze vagyunk. Jelenleg egyszerűen ez az autó teljesítménye. Nem erre vágyunk. Sokat változtattunk az autón tegnap óta, de nem tudtam ennél többet kihozni belőle.”

Leclerc-t a motivációról is kérdezték. Csapattársa bevallotta, nem várja a vasárnapi versenyt.

„Az újrakezdésben szerencsére egész jó vagyok. Biztosra veszem, hogy holnap mosolyogva fogok megérkezni, és próbálkozni fogok valami különlegessel. Hogy hiszem-e, hogy holnap valami különlegest tudok tenni? Nem. Ez ritka, mert általában nagyon optimista vagyok. Egy ilyen hétvége után viszont nem sok remény maradt bennem.”

„Jelenleg nagyon frusztrált és csalódott vagyok. Remélem, fordul a helyzet holnap, de ez nem valószínű. Ezen a hétvégén semmi sincs, ami reményt adna arra, hogy jó irányt veszünk. Holnap próbálom a pályán tartani az autót, pontokat szerezni, próbálok a legjobb tízbe kerülni, de hogy reálisan nézve hiszek-e benne? Nem” – mondta csalódottan Leclerc.