Nemcsak felejthető, felejteni való hétvége volt a katari a Ferrari számára. Charles Leclerc három napig beszélt arról fancsali képpel, mennyire nehéz még a pályán tartani is az autójukat, Lewis Hamilton helyzetéről pedig az eredményei is mindent elmondtak: két időmérőt adott fel a Q1-ben, két futamon intették le pontok nélkül. Vasárnap a 12. helyen ért célba.

„Jól vagyok. Jól sikerült az első köröm, nyertem pár pozíciót. A biztonsági autó szerencsétlenül jött ki. De próbáltam élvezni, amennyire lehetett” – értékelt a brit, akit a kerékcserék során ugrottak át páran. Szerinte ha a biztonsági autó nem egységesíti szinte a teljes mezőny stratégiáját, jobb eredményt is elérhetett volna. „Ha nem lett volna a biztonsági autó, talán tizedik lehettem volna. Sok pozíciót vesztettem vele, és ezért kár.”

Igazán azonban azt sajnálhatja, hogy ez egy olyan év, amelyben azért kell keseregnie, hogy lemaradt egy 10. helyről. Hamilton jó eséllyel dobogó nélkül zárja az első ferraris szezonját, csapatának pedig a tavalyi konstruktőri bajnoki csata után egy negyedik hely néz ki a csapatok versenyében.

Hamilton érezhetően menekülne már ettől a szezontól. Elárulta, jó pár dolgot összeírt a Ferrarinak arról, miben is kéne javulnia, változnia.

„Egyértelműen ez volt a legnehezebb évem az autóban és azon kívül is. Rengeteg jegyzetet készítettem, hogy mi mindenben kell javulnunk. Idővel kiderül, sikerül-e lépnünk ezekben. Megtartjuk a jó dolgokat, és változtatunk a nem jókon. Elég sok van belőlük. De nem látom akadályát, hogy meg tudjuk oldani őket. Csak meg kell csinálni. Remélem, hogy fejlődni fogunk”

– mondta a brit.

Lewis Hamilton (Fotó: Ferrari)

Kiemelte, ő és csapattársa mindent megtettek, és a gyengélkedésük elsősorban annak köszönhető, hogy már korán (Frédéric Vasseur szerint április végén) leállították a 2025-ös aerodinamikai fejlesztést.

„Úgy gondolom, Charles-lal mindent beleadtunk, hogy többet hozzunk ki ebből az autóból, de ez a mostani verseny igazán megmutatta, hogy a többiek tovább fejlesztettek, és többet fejlődtek idén. Mi nem tudtunk lépést tartani a többi csapattal, és nem tudtunk a Williams előtt maradni, ami megmutatja, mennyit javultak. Remélem, hogy megéri ez az áldozat.”

A listája kapcsán nem akart részletekbe bocsátkozni. „Erről nem kívánok a nyilvánosság előtt beszélni, de sok dolgon kell változtatnunk. Sok területen kell javulnunk. És a következó hónapokban meg kell néznünk, mik a jó dolgok, és min kell dolgoznunk.”

Addig is hátra van még az utolsó. „Remélem, Abu-Dzabi nem lesz ennyire rossz, mint ez a hétvége, és kicsit jobb eredménnyel zárhatunk. Aztán jöhetnek a változtatások a szükséges következő évre” – mondta Hamilton.

Leclerc egyetértett vele abban, hogy a Ferrari gyenge szezonhajrája elsősorban a fejlesztéshiány miatt van. „Ennek nagy szerepe van, az biztos. Ezért is nem meglepetés, hogy ennyivel nehezebb nekünk a második félévben, mint az ellenfeleknek. Remélem, hogy ez kifizetődik jövőre. Próbáltunk a jövő évi autón dolgozni, erre fordítani a forrásainkat.”

Vasseur: Nem a fejlesztéshiányon múlt

Frédéric Vasseur mindeközben kicsit másképp írta le csapata év végi helyzetét. „Ne feledjük, két versennyel korábban még dobogósok voltunk Mexikóban és Austinban. És a többiek sem fejlesztettek azóta” – hangsúlyozta.

A vörösök főnöke határozottan úgy véli, hogy helyes döntés volt korán behúzni a kézi féket a 2025-ös autóval. „Amikor eldöntöttük, hogy átállunk 2026-ra, az azt is jelentette, hogy nem hittük, hogy utolérhetjük a McLarent az év végéig. Ez volt a döntés mögötti logika, és én még ma is helyes döntésnek érzem ezt. Talán azt alábecsültem, hogy annak tudatában, hogy nem fejlesztjük már az autót, nehéz lesz mindenkit… nem is a motiváltan tartani a megfelelő kijfejezés, inkább talán azt mondanám, hogy fontos, hogy legyenek várakozásaid” – fejtegette.

Charles Leclerc (Fotó: Ferrari)

Vasseur megérti, hogy mindkét versenyzője frusztrált és most a fejlesztések hiányára mutogat. „Ha leültök egy asztalhoz, hogy döntsetek, és azt mondjátok, hogy ezek a tervek az idei, és ezek a tervek a jövő évi fejlesztésre, és ha a régi autót továbbfejlesztjük, tíz verseny után érhetjük utol a McLarent, akkor ez a racionális döntés. Amikor a tévés interjúzónában állsz, az egy érzelmes nyilatkozat. Ilyen az élet. Teljesen mértem az érzéseket.  Ugyanaz, mint amikor rádióztok.”

„A verseny végén hajtották Charles-t a rádión, és ő azt mondta: »Nyomom, mint az őrült, a péntek délelőtti első körtől a verseny utolsó köréig.« Szerintem még jobban is nyomta, mint bizonyos hétvégéken, amikor ő nyerte a versenyeket. Megértem a frusztráltságot, mert azért nyomod, mint az őrült, hogy a nyolcadik-kilencedik helyen végezz. Versenyzőként nehéz kezelni ezt. De ha holnap kérdezed őket, hogy újra ugyanezt a döntést hozzuk-e meg, szerintem rendben lenne a részükről”

– magyarázta a Ferrari csapatfőnöke.

Charles Leclerc (Fotó: Ferrari)

Vasseur egyébként úgy véli, nem annyira a fejlesztések hiánya mutatkozott meg a Ferrarin Katarban, ezen a hétvégén más problémáik voltak. Túl azon, hogy a pálya kevésbé feküdt nekik, a Pirelli által előírt nagyon magas guminyomás is kifogott rajtuk. „Csapatként próbáljuk megérteni, mi nem ment ezen a hétvégén. Amennyire látom, a guminyomáshoz van köze, az előíráshoz, amik miatt a gumik olyanok voltak, mint a lufik, egész hétvégén szenvedtünk emiatt. Persze mindenki számára ilyenek voltak, szóval rosszabb munkát végeztünk a többieknél.”

A francia úgy véli, a hétvégén, de az utóbbi időben is elsősorban az autójuk beállításaival bajlódtak. „Néha nehezen találod a megfelelő tartományt. Egészen szűk ez a tartomány, és a mezőny sokkal sűrűbb, szóval ha veszítesz két-három tizedet, már a végén vagy. Így megy ez a szezon közepétől, és így lesz egészen Abu-Dzabiig. Ha nem végzel jó munkát, láthattuk Maxot Sao Paulóban, már a  Q1-ben kiesett a beállításproblémáival. A múltban nem így ment, mert nagyobbak voltak a különbségek. Ma ez van” – magyarázta Vasseur, akinek versenyzője, Hamilton Las Vegasban és Katarban is már a Q1-ben kiesett az időmérőn.