Vasárnap Abu-Dzabiban eldől, ki lesz 2025 Forma–1-es világbajnoka. Végül három esélyes is talpon maradt az egész éves küzdelem során. Lando Norris 408 ponttal áll a tabella élén, Max Verstappen 396 ponttal követi őt, Oscar Piastri 392 ponttal harmadik. Míg a brit éllovas önerőből megszerezheti a bajnoki trófeát, két vetélytársának némi segítségre is szüksége lesz, hiszen amennyiben Norris az első három között végez, mindenképpen ő lesz a végső győztes.
Abu-Dzabiban a csütörtöki sajtónapon a riválisok körében is népszerű téma volt a bajnoki állás – vagy legalábbis nemigen kerülhették az újságírók erre irányuló kérdéseit.
A résztvevők több oldalról is körbejárták a helyzetet, és voltak olyanok is, akik határozottan állást foglaltak valaki mellett.
Hamilton: Én alig tudtam aludni
Bajnoki csaták terén nincs nagyobb szakértő a mezőnyben a hétszeres világbajnok Lewis Hamiltonnál. A címei mellett 2007-ben, 2016-ban és 2021-ben bukott is el bajnoki címeket az utolsó versenyen, sőt, 2010-ben is volt még minimális matematikai esélye a sikerre.
Arra hiába kérték, hogy adjon tanácsot a résztvevőknek.
„Senkinek sem adnék tanácsokat, ők az ellenfeleim. Alighanem úgyis hazudnék nekik…”
– mosolygott a ferraris.
Lewis Hamilton (Fotó: XPB)Helyette inkább beszélt arról, ő hogyan érezte magát Norris és Piastri jelenlegi helyzetében, vagyis akkor, amikor az első bajnoki címét szerezte meg, majd 6 évvel később a másodikat, amit szintén olyannak érzett, mintha az első lenne. „Az első már elég régen volt, de mindenképpen ideges voltam. Aztán jött a hosszú várakozás a másodikra. Annál nem sokat aludtam előtte. Főleg mert akkor valaki új szabályokkal szerette volna elérni, hogy esetleg változzon az eredmény, de szerencsére nem sikerült neki” – utalt arra, hogy 2014-ben bár 17 pontos előnyben volt Nico Rosberggel szemben, de abban az évben a szezonzárón dupla pontokat osztottak egy újításnak köszönhetően, hogy az utolsó versenyig nyitott lehessen a küzdelem.
Hamilton éllovasként „idegőrlőnek” találta az akkori finálét. Elmondása szerint eleve az élen álló van nehezebb helyzetben.
„Védekezni sokkal nehezebb. Ha utolérnek, sokkal nehezebb tartani a pozíciódat. Aki előtted van, az viszonyítási pontot jelent számodra. És hasonló a helyzet akkor is, amikor nincs mit veszítened, de mindent vihetsz. Ha mindent elveszíthetsz és nincs mit megnyerned, és csak tartanod kell a pozíciódat, az teljesen más helyzet.”
A résztvevők állítják, nyugodtan várják a döntést. Hamilton meg is jegyezte: „Nagyon nyugodtnak tűnnek. Kétlem, hogy úgy éreznek, mint én akkoriban.”
És hogy min múlhat a siker? „Számít a mentális erő, a csapategység. Nem egy ember végzi el a munkát ezen a hétvégén, ez közös munka. Maxnak óriási csapata van, és a McLarennek is. Nagyon szoros lehet” – mondta Hamilton.
Alonso: Lesznek pszichológiai játszmák
Fernando Alonso a másik olyan tagja a mezőnynek Max Verstappen mellett, aki több bajnoki ütközetet is átélt. Ő kétszer nyert, háromszor az utolsó futamon veszített, 2010-ben éppen Abu-Dzabiban, éllovasként. Már csak ezért sem meglepő, amikor azt mondja, előnyben lenni sem túl megnyugtató.
„Mindig úgy gondolod, hogy az a versenyző van előnyben, aki az élen áll, hiszen van egy kis pontelőnye és kicsit könnyebb neki, de a Forma–1 kiszámíthatatlan. 2010-ben biztonsági autó volt, hoztunk egy rossz döntést. A múlt héten megint egy biztonsági autó volt, és rosszul döntöttek, hogy nem álltak ki kereket cserélni” – utalt a McLaren katari taktikai bakijára. „Az ilyesmi megtörténhet az F1-es versenyeken. Semmi sem garantált, még akkor sem, amikor te állsz a bajnokság élén.”
Fernando Alonso (Fotó: XPB)Alonso nem titkolja, Verstappent tartja a legjobbnak a mostani mezőnyben. „Mint tudjuk, hogy Max egy hihetetlen versenyző, és hogy kihozza a maximumot az autóból. Egyes versenyeken, amiket idén megnyert, nem is az autó miatt győzött, hanem maga miatt. Már tavaly is”
Szerinte a fináléban a szokottnál is nagyobb szerepet kaphat a pszichológiai hadviselés.
„Mindig mennek játszmák, amikor látod a pályán az ellenfeled a szabadedzésen, vagy teszel megjegyzéseket a médiában. Csak próbálod a másik csapatot nyomás alá helyezni. Látjátok egymást a versenyzői eligazításon, és látod ennek a háromnak a testbeszédét. Még ha próbálsz is kikapcsolni és normál versenyként kezelni ezt, akkor is mindig kapsz visszajelzéseket kívülről, és emlékeztetnek rá, hogy ez egy nagyon különleges verseny. Nagy a nyomás, nagy a feszültség, de végső soron csak lecsukod a sisakrostélyod, és megpróbálod.”
„Ha a McLaren egy kicsit gyorsabb lesz ezen a hétvégén, akkor minden adott lesz számukra a győzelemhez. Ha a Red Bull lesz gyorsabb, akkor Maxnak jó esélye lehet. Végső soron az autó teljesítménye fog dönteni” – mondta Alonso.
Sainz: Norris beérett, ez az ő pályája
Carlos Sainz 2019-ben együtt kezdte meg a McLaren újjáépítését az akkor bemutatkozó Lando Norrisszal. Két szezont húztak le csapattársakként, és örök barátságot kötöttek. Azt hihetnénk, Sainz emiatt a britnek szurkol, ám ő próbált diplomatikus maradni. „Nem jósolok, csak a legjobbakat kívánom mindhármuknak. Nyerjen a legjobb. Szeretném, hogy ne a szerencsén múljon, ne legyenek biztonsági autók, piros zászlók, sárga zászlók, amik bármelyiküknek rosszul jönnek, mert az nyilván szívszaggató lenne számukra. Legyen tiszta hétvégéjük, és nyerjen a legjobb! Lando a favorit, hiszen elég neki egy helyezés a legjobb háromban, és ez jó pálya a McLarennek és neki is. Meglátjuk, mi lesz” – mondta a spanyol.
Norris szerinte előnybe kerülhet a hétvégén is.
„Úgy vélem, ez Lando pályája. Több évben is dominált itt, és mindig nagyon gyors volt Abu-Dzabiban. Egy olyan pályára jöttünk, ami illik Lando stílusához a McLarennel, és ez segítség lehet számára a bajnokságban. Persze még így is nehéz lesz a legjobb háromban végezni, és nagyon jó hétvégére lesz szüksége.”
Carlos Sainz (Fotó: XPB)Bármit is mondanak a résztvevők, Sainz szerint biztosan feszültek. „Természetesen mindenki ideges lesz ma, holnap, de főleg vasárnap. Van változás. Nagy a nyomás. De mindig is erről álmodtál, hogy harcolhass a bajnoki címért. Szóval irigykedem erre a három fickóra, hogy most ilyen idegesek lehetnek, mert minden versenyző szeretne életében egyszer a világbajnoki címért harcolni, érezni ezt a feszültséget, amikor két másik ellen küzdesz a bajnoki címért. Szerintem a csapattagok, szerelők, csapatfőnökök, stratégák és mindenki ideges, de pont ezért csináljuk ezt, hogy ebben a helyzetben lehessünk. Ha erre gondolsz, szerintem sikerül kordában tartani az idegességedet.”
Sainz úgy véli, Norris a közös éveik óta beérett versenyzőként. „Az elejétől láttam, hogy hihetetlenül jól vezeti az autót a határon, és nagyon jó időmérős körökre képes.”
„Voltam Charles csapattársa, Maxé és Landóé, és elárulhatom, hogy gyorsaság terén Lando nincs hátrányban. Egy jó napján mindenkinél gyorsabb. Elsősorban abban fejlődött, hogy kiegyensúlyozottabb lett az év során, és erős olyan pályákon is, amelyeken az első éveiben ellenem nem volt az.”
„Ez olyan képesség, ami együtt jár a tapasztalattal: minden pályán gyors. Ma már teljesebb versenyző, de nem gondolnám, hogy gyorsabb, mint volt az első két évben. Amikor az F1-be kerülsz, már olyan gyors vagy, amennyire csak lehetsz, és egyszerűen csak fejleszted a képességeidet az össze kanyartípushoz és pályához” – fogalmazott Sainz.
Bortoleto, Lawson és Hülkenberg Verstappent csodálja
Liam Lawson a Red Bull versenyzőjeként, Max Verstappen csapattársaként kezdte az idényt, igaz, együttműködésük csak két hétig tartott végül. Mivel benne volt, tudja, hogy a Red Bullnak milyen nehézségekkel kellett megküzdenie, hogy visszatérjen az esélyesek közé. „Nemcsak a csapat szempontjából mondom, hanem azért is, mert hihetetlen visszatérés volt ez tőle egy nagyon nehéz évben, melynek az elején én is ott voltam. Nagyon nehéz időszaka volt az az évnek a Red Bull számára. Tudom, mekkora küzdelem volt Maxtól visszatérni idén. Mindannyiuknak erős éve volt, mind megérdemlik szerintem, de szerintem ő megérdemli az alapján, amivel előrukkolt az utóbbi versenyeken. Nagyon nehéz lesz viszont, mert elég nagy a ponthátránya. Meglátjuk” – mondta Verstappenről.
Gabriel Bortoleto (Fotó: XPB)Gabriel Bortoleto a címvédő egyik legjobb barátja a mezőnyben. Elfogultságát nemigen palástolja.
„A világbajnokság a világ legjobb versenyzőjéről szól, és szerintem Max kevesebb hibát vétett a szezon során, mint bárki más. Bizonyította, idén, hogy ő a világ legjobb versenyzője, szóval véleményem szerint megérdemelné a bajnoki címet”
– mondta a brazil újonc.
Elismerte, Verstappen esélyei nem a legjobbak. „Senki sem számított arra, ami a múlt hétvégén történt. Képtelenség megjósolni az ilyet. De tizenkét pont a különbség, és a Red Bullnak és a McLarennek nincs igazán ellenfele, szóval nem lesz könnyű.”
Csapattársa, Nico Hülkenberg ugyancsak kedveli Verstappent – és tiszteli is. „Nagyon jól teljesített mostanság. Kifogástalan volt, fantasztikus. Tizenkét pont elég sok, de persze tudjuk, hogy amíg matematikai esély van, történhetnek őrült dolgok. Természetesen tudja, hogyan kell bajnoki címért harcolni, és nem hinném, hogy a nyomás problémát jelentene számára. Nem nagyon van vesztenivalója, mindent beleadhat, és mindent megnyerhet. Érdekes lesz” – mondta a német.
Vasárnap majd igyekszik nyomon követni az eseményeket. „Kíváncsian várom, és figyelni fogom, amennyire tudom, a versenyem során a pálya széli kivetítőkön. Itt erre van lehetőség. A sportnak nyilván jó tesz, hogy a bajnokság még nyitott. Nagyon izgalmas és érdekes.”
Beleszól-e Russell vagy Leclerc?
Tekintve, hogy Verstappennek és Piastrinak nem elég pusztán nyerni, valahogy ki kéne szorítaniuk Norrist az első háromból, számukra kapóra jönne, ha a Mercedes és a Ferrari ezen a hétvégén közel lenne hozzájuk. Hogy lesz-e arról a két csapat versenyzői nincsenek meggyőződve. George Russell egyet tud biztosan: ha a bajnokesélyesekkel kell csatáznia, nem fog kivételezni velük. „A McLaren erős volt itt az elmúlt pár évben, és álltak párszor a pole-ban, nyertek is itt. Nekünk nem ez a legjobb pályánk, de ha mégis ott lennék közöttük, ez nem az én problémám lenne. Mi csak a lehető legjobb versenyre törekszünk, és nem fogok se többet, se kevesebbet kockáztatni, mint más versenyeken. Számomra ez egy a huszonnégy versenyből, és mindegyiket ugyanúgy kezelem” – tette egyértelművé.
George Russell (Fotó: XPB)Charles Leclerc is hasonlóan gondolkodik. „Nos, én inkább szeretném megnyerni a versenyt, és akkor nem lenne közöm a bajnoksághoz. Lehet innen is nézni” – mondta a ferraris.
„Akár a második, harmadik, negyedik helyért fogok harcolni, bárki is lesz mögöttem, ugyanúgy fogok küzdeni ellene, mert a legjobbat akarom kihozni az utolsó versenyből, és a csapatomért küzdök. Szóval nem fogok a bajnokságra gondolni, mert csak a legtöbbet akarom kihozni az autóból. Keményen fogok harcolni, bárki is lesz mögöttem vagy előttem”
– mondta a monacói.
Russell határozottan Norris bajnoki címére fogadott, csakúgy, mint Isack Hadjar. Leclerc is a brit felé hajlik. „Már sokszor gondoltam meg magam idén. Azt gondoltam, Oscar lesz, aztán hogy Max, szóval nem tudom. Talán Lando lesz az. Tizenkét pont jelentős előny. Ha semmi sem történik Landóval, akkor szerintem meg fogja csinálni” – jósolta.
