Isack Hadjar már korábban tudott valamit. Miközben Liam Lawson és Cunoda Juki Abu-Dzabiban arról számoltak be, hogy csak közvetlenül a Katari Nagydíj után közölte velük a Red Bull, mi vár rájuk 2026-ban, kollégájuk erős utalást tett arra, hogy ő már kicsit korábban is tudta, hogy a Red Bull őt választotta az első csapatához.

„Nos, ez… nem volt egy bizonyos telefonhívás, aminél felvettem és azt mondták: »Igen, a Red Bull Racing versenyzője leszel.« Nem igazán így ment” – mondta Hadjar kissé zavarban, amikor a csütörtöki sajtótájékoztatón arról kérdezték, hogyan értesült az előléptetésének híréről. Érezhetően nem akart beszélni róla. „Egyszerűen csak beszéltem Helmuttal (Marko). Tudtomra adta, hogy a Red Bullnál fogok versenyezni, és hogy teljesítenem kell. Ennyi volt” – magyarázta.

A kérdésre, mikor tájékoztatták, diplomatikusan annyit mondott: „Azt elárulhatom, hogy… mondjuk úgy, nagyon későn. Mondjuk úgy, a katari verseny hetében.”

Mindez erősíteni látszik a pletykákat, miszerint a Red Bull előbb Hadjar előléptetéséről hozott döntést, és csak azután döntötte el, hogy a Racing Bullsnál Lawson vagy Cunoda kap-e szerepet.

Akárhogy is, a francia helyzete egyelőre stabilnak tűnik a családon belül – az eredményeivel kiérdemelte ezt.

„Nagyszerű pillanata ez a pályafutásomnak. Most megtérül a sok kemény munka, amit az évek során elvégeztem. Ez most egy új út kezdete, de izgatottan lépek a Forma–1 új korszakába is. Szerintem nagyon jó az időzítés”

– mondta boldogan Hadjar.

Isack Hadjar (Fotó: XPB)

Említette, hogy Marko elvárja tőle a jó teljesítményt. Megkérdezték, ez mit is jelent pontosan. „Nincsenek elvárásaim, mert mindenki a nulláról fog indulni” – utalt a szabályváltozásokra. „Dolgozni kell. Én csak várom a januárt, a februárt, hogy a csapattal lehessek a gyárban, megismerek mindenkit. Kulcsfontosságú lesz kicsit elébe menni a dolgoknak.”

Max Verstappen csapattársának lenni nem életbiztosítás a Red Bullnál. Erről többek között Hadjar eddigi két csapattársa, Cunoda Juki és Liam Lawson is mesélhetne. Az autót jellemzően a holland sajátos stílusához igazodva fejlesztik, és ebbe többeknek beletört már a bicskája. Hadjar szerint innen nézve a legjobbkor jön a 2026-os autóváltás az F1-ben.

„Nem ugyanaz lesz az autó jövőre. Olyan autót kapunk, amilyet. A csapat megépíti ezt az autót, nekem pedig alkalmazkodnom kell hozzá, ahogy Maxnak is ugyanez a feladata. Ha az autó egy adott irányt vesz, akkor legalább érezni fogom a változást, ideális esetben pedig elő is tudom segíteni. Ez lenne az ideális forgatókönyv.”

„Sosem mentem ugyanolyan autókkal egymást követő években, mindig más autókkal versenyeztem. Fogalmam sincs, milyen egymás után kétszer ugyanolyan autóval menni, ugyanolyan munkát végezni. Szerintem egészen jól tudok alkalmazkodni, és valójában magabiztos vagyok” – mondta Hadjar.

Isack Hadjar (Fotó: XPB)

A Sky Sports kommentátora, David Croft korábban beszélgetett Racing Bulls-os mérnökökkel, akik azt mondták neki, szerintük Hadjar vezetési stílusa áll a legközelebb Verstappenéhez. Megkérdezte, szerinte ez alapján ideális csapattárs lehet-e belőle. „Max stílusa különleges. Nagyon egyedi stílusa van, de magamról is ezt mondanám. Nem próbálom meg lemásolni, amit csinál. A szemléletmód szempontjából viszont látok közös pontokat, és ennyi” – mondta Hadjar.

 „Azt találom lenyűgözőnek Maxban, hogy négy világbajnoki cím után még mindig nagyon-nagyon éhes, nagyon dühös, amikor nem úgy mennek a dolgok, mert annyira nyerni akar. Nem hinném, hogy minden bajnok képes lenne erre. Amint elértél egy bizonyos szintet, talán kicsit lassabb leszel a hozzáállás szempontjából. Ő viszont éhes, akárcsak én. És ez nagyon lenyűgöző”

– állította párhuzamba magukat.

Hadjar kiemelte: „Azért választottak, mert van értelme. Az új szabályokkal tökéletes az időzítés számomra.”

Elmondta, mit vár a legjobban ebben a lehetőségben. „Két dolgot. Az egyik, hogy egy világbajnok csapatnál lehetek. Amikor gyerekként néztem a Forma–1-et, Vettel nyerte a versenyeket, és ő a Red Bullnál volt. A másik, hogy Max csapattársa lehetek, és láthatom, hogy milyen a világ legjobbjának szintjével szembesülni. Rendkívül izgalmas” – mondta a határozott újonc.