Nagyot csodálkozott Charles Leclerc, amikor a szombati időmérő edzés második felvonásában mérnöke közölte vele, hogy továbbjutott a Q3-ba. „Meglepő. Nem tudom, láttad-e, de vagy ötször akartam megszakítani a körömet…” – kommentált a monacói, megjegyezve, hogy ez igazi ralizás volt a részéről.

A köre valóba egy vad vágta volt. Néha már-már ámokfutás. A mai Ferrarival azonban ez kell ahhoz, hogy egyáltalán a legjobb tíz közé jussanak. Lewis Hamilton a másik autóval sorozatban negyedik időmérőjén (ebből egyik a katari sprintidőmérő) esett ki a Q1-ben, ami bizonyítja, a szeszélyes és nehezen zabolázható paripa extrém nehéz esetté vált az utóbbi hétvégéken.

Leclerc számára a sajátos stílusa és az autó ismerete tette lehetővé, hogy így is találjanak egy közös nevezőt, és együtt eljuthassanak az 5. rajtkockáig. „A Q2-es második körömön volt pár megcsúszásom, amit nagyon-nagyon nehéz volt megfogni. Örültem, hogy meg tudtam fogni és be tudtam fejezni” – mondta az M4 Sportnak a ralibemutatójáról.

A helyezése kapcsán hozzátette: „Erős időmérő volt ez tőlem, de egyszerűen nincs meg a teljesítmény.”

Charles Leclerc (Fotó: XPB)

Arról már a Sky Sportsnak beszélt, hogy a pénteki edzések után extrém irányba vitte el az autója beállításait és vezethetőségét, hogy valamivel többet tudjon kipréselni belőle. „Teljesen átalakítottam az autót a második és a harmadik szabadedzés között, és jobbnak is éreztem, de még nem igazán látszott a teljesítményen. Az időmérőn igazán elégedett voltam a Q3-as két körömmel.”

„Tényleg mindent beleadtam. Úgy voltam vele: vagy a falnak ütközök, vagy befejezem a kört. Szerencsére befejeztem a köröket, és örültem neki. Ennyit tehettünk.”

Hamilton szenvedése kapcsán kiemelte, megérti a brit bizonytalanságát. „Én is vezetem az autót, és látom, mennyire nehéz, mennyire kell hozzá a teljes eltökéltség. Vagy a fal, vagy továbbjutsz a Q1-ből. Aztán a Q2-ben is ugyanezt kellett tenni, majd a Q3-ban megint. Tudom, milyen autó ez. És megérteni is sokkal nehezebb, hogy mikor mehetsz el vele az abszolút határig.”

„A Q2-ben azt gondoltam párszor, hogy a falban kötök ki. És nehéz javítani is az autón. A McLaren és a Red Bull talán valamivel kevésbé nyomják a Q1-ben és a Q2-ben, és jobban értik, mi történik az autóval. Nehéz helyzetben vagyunk.”

Charles Leclerc (Fotó: XPB)

„Nagyon nehéz volt, de főleg a Q2-es második körömet volt nagyon nehéz befejezni. Egészen örültem, hogy sikerült. Ennek tetejébe ez segített a Q3-ba kerülni, és elégedett volta.”

„Fáj, hogy egy ötödik hellyel vagyok elégedett, de pillanatnyilag ilyen helyzetben vagyunk, és csak emiatt lehetek egy kicsit boldog: ha a maximumot hozom ki a csomagból. Ma pontosan ezt tettem. De az ötödik hely csalódás”

– állapította meg.

Leclerc azt még nem tudja, hogy a megvadított autója hogyan muzsikál majd a versenyen, és előre vagy inkább hátrafele kell-e majd figyelnie. „Nem tudom, mert mindenki nagyon jónak tűnt a második szabadedzésen. Mi nem voltunk jók, de azóta sokat változtattunk az autón, hogy remélem, ez a versenyen is jó lesz. Kiderül. Kicsivel nehezebb lesz vezetni, de szerintem gyorsabb lett. És lényegében az számít, hogy gyorsabb. Remélem, hogy az egész versenytávon tudom vezetni.”