Hétfő este több megbízható forrás is tényként közölte, kedden pedig hivatalossá is vált, hogy Helmut Marko 2025 végén elhagyja a Red Bullt. A hivatalos közlemény szerint a 82 éves szakember maga döntött úgy, lezárja hat évtizedes motorsportos pályafutását.

Ennek a változatos és eredményes pályafutásnak tette ki egy jelentős részét a Red Bull-lal való közös munka, ami az 1999-es évek végén vette kezdetét, amikor a bikások juniorcsapatának élére került. Itt számos fiatal tehetségnek egyengette az útját, ami sokszor az F1-ig, két esetben pedig az F1 csúcsáig vezetett: Sebastian Vettel és Max Verstappen is ebből a programból került ki és lett világbajnok.

Marko mindkét versenyzővel szoros kapcsolatot ápolt, a német és a holland számára is afféle mentor volt és az F1-es években is folyamatosan támogatta és védte őket. Ami Verstappent illeti, az ő szenzációs debütálásában is oroszlánrésze volt.

Max Verstappen és Helmut Marko Katarban (Fotó: Red Bull)

Az osztrák bizalma nélkül ugyanis a későbbi bajnok nem került volna 17 évesen a királykategóriába, majd egy rövid „alapozó szezon” után a Red Bull anyacsapatához. Ott aztán kapcsolatuk még szorosabbá vált, Verstappen a hírek szerint éveken keresztül komoly támogatója volt Marko csapatban tartásának.

Nem meglepő tehát, hogy a mai bejelentés után azonnal reagált. „Köszönöm, Helmut” – írta egy poszt mellé, amelyben három közös, ünneplős képet is megosztott. „Mindent elértünk, amiről közösen álmodoztunk. Mindig hálás leszek, amiért bíztál bennem” – tette hozzá.

Verstappen személyes csapatával kapcsolatban a szezonzáró után felmerült még egy pletyka: versenymérnöke, akivel a kezdetek óta együttműködik, Gianpiero Lambiase a korábbi hírek szerint magasabb pozícióba kerülhet a Red Bullon belül. Ezt a képet kedden árnyalta a RacingNews365, ők ugyanis arról írtak, ez az információ téves, Lambiase a posztján marad.