A Williams a 2017-es szezon óta nem ért el olyan jó eredményt, mint idén, sőt, azóta négyszer végzett utolsóként a bajnoki tabellán. A gödörből fokozatosan mászott ki a csapat, ami 2025-re a középmezőny egyértelműen legerősebb alakulatává vált.

Tették mindezt úgy, hogy a szezon során szinte alig vetettek be új fejlesztést, hiszen a fő cél nem az volt számukra, hogy most lépjenek magasabb szintre, hanem az, hogy 2026-ban a jelentős szabálymódosításokat kihasználva csökkentsék lemaradásukat az élmezőnnyel szemben. Csapatvezetőjük, James Vowles jelezte, ezt egy pillanatig sem tévesztették szem elől.

Annak ellenére sem, hogy néha „csábító volt” egy-egy új fejlesztés bevetése annak érdekében, hogy biztosítsák az ötödik helyet, ami a pénzdíjak tekintetében komoly előrelépést jelent még a hatodikhoz képest is. De a Williams egyszer sem csábult el.

James Vowles (Fotó: XPB)

„Felülmúltuk a várakozásainkat” – jelentette ki Vowles. „Persze előre akarunk lépni a korábbi helyezésünkhöz képest. Meg akartuk mutatni, hogy már más csapat vagyunk, mint az előző években voltunk, és képesek vagyunk nagy előrelépéseket tenni. De mindezt úgy, hogy útközben nem tévesztjük szem elől a jövőt, vagyis a 2026-os évet és az azt követő időszakot.”

„Az, hogy mindezzel együtt megtartottuk az ötödik helyet és közben még három dobogós helyezést is szereztünk, meg rengeteg pontot… nos, az tényleg felülmúlta az elvárásainkat” – tette hozzá a tapasztalt szakember, aki 2023-ban vette át a csapat vezetését.

Vowles kiemelte, számára az év egyik csúcspontja az volt, hogy a két versenyző, Alexander Albon és Carlos Sainz gyorsan összehangolódott. „Bár Carlos az első futamon kiesett, a csapatmunka rögtön megmutatkozott, mert csatlakozott hozzánk a boxutca falán és segített döntéseket hozni a nehéz időjárási körülmények között” – emelte ki.

„Egy már összekovácsolódott csapat dolgozott ott, ami a nyomás alatt még erősebb egységgé vált. Tulajdonképpen ez volt az év hátralévő részének a története. Nekem az marad meg, hogyan fogott össze a csapat a nehéz időkben, és hogyan kezdett együttdolgozni a két pilóta” – folytatta.

Carlos Sainz és Alexander Albon (Fotó: XPB)