Az autók és az erőforrások terén is teljes megújulást fog hozni a következő év a Forma–1-ben. Az új szabályok miatt a megszokottnál sokkal rövidebb lesz a téli szünet, de a megszokott egy helyett három tesztet is rendeznek. A tesztidény meghosszabbítása technikai kényszer: a csapatoknak egyszerűen három-négy napnál több pályaidőre van szükségük ahhoz, hogy felmérjék és finomítsák a teljesen új technológiát.
Mindez marketingszempontból egy kellemetlen terhet jelent. Az év első kollektív tesztjét január 26-a és 30-a között rendezik a spanyolországi Barcelonában. Az öt nap során minden istálló 3 napon tesztelheti az autóját. A gondot az jelenti, hogy eközben a Forma–1-nek szerződése van Bahreinnel arról, hogy ők nyitják a szezont és náluk mutatkoznak először a nyilvánosság előtt az új versenyautók együtt. A sivatagi pályán ezúttal két tesztet rendeznek, egyet február 11-e és 13-a között, egyet február 18-a és 20-a között.
Ahogy a már a tavalyi közös londoni évnyitó esemény miatt is volt, az F1 e sajátos helyzet miatt bevezetett bizonyos megkötéseket. Az év első tesztje hivatalosan zárt kapus lesz: nem közvetítik, nem engedik be az F1-es médiát sem, és várhatóan csak kevés felvételt fognak közzétenni róla. A csapatokat emellett arra kérték, hogy a gyakorlásra vagy festés nélküli, vagy átmeneti festésű autókkal hajtsanak ki, hogy ne vesszen el az újdonság minden ereje Bahreinre…
A Williams már meg is hirdette a maga akcióját: hatféle tesztfestést mutatott be, melyek közül a szurkolók választhatnak, melyikben szeretnék először látni a 2026-os autót.
Az F1 ezzel éppen az ellenkezőjét teszi annak, amit a csapatok szoktak csinálni a bemutatók időszakában: a sorozat arra kérte őket, hogy ne mutassák a végleges festésükkel az új autókat, míg a gárdák rendszerint inkább álautókat és a lényeget eltakaró grafikákat szeretnek mutogatni új festéssel…
Hogy ezt hogyan oldják meg a résztvevők, azt érdekes lesz látni. Többen már a barcelonai teszt előtt bemutatót fognak tartani. A Red Bull és a Racing Bulls január 15-én a Ford otthonában, Detroitban tart évnyitó eseményt, és várhatóan ott mutatják be a festésüket. Az Alpine és a Haas eközben a teszt előtt, január 23-án tart bemutatót – előbbi csapat az új modelljét hirdette ekkorra, utóbbi csak egy online festésbemutatót említett. A most debütáló Audi eközben már a múlt hónapban bemutatta a 2026-os koncepcióautóját az első F1-es festésével.
Az Aston Martin mindeközben február 7-ére, a Cadillac pedig február 8-ára hirdette meg a bemutatkozását. Utóbbi istálló a Superbowl szünetében prezentálja az F1-es festését.