Számos csapat csak amolyan átmeneti évként kezelte a múlt vasárnap véget ért 2025-ös F1-es szezont. Többen bevallottan már nagyon korán, az idény első felében leállították az aktuális fejlesztési programjukat, hogy minél több forrásuk legyen a nagy szabályváltozásokat hozó 2026-ra való felkészülésre. A sietség nem véletlen: a mostani bajnokság december 7-ével ért véget, az F1 pedig idén elrendelt egy kötelező karácsonyi szünetet is a csapatoknak, akik egy hétig így nem dolgozhatnak az ünnepek idején.

Az új autók elkészítésére így minden eddiginél kevesebb idő jut, bizonyos mérföldköveket – mint például az új gép első beindítása – pedig januárról decemberre kellett áthozniuk.

Egyes híradások szerint a feszített tempó ellenére előfordulhat, hogy jóval korábban gördül először 2026-os F1-es autó a pályára, mint azt gondolnánk. Az előszezon első hivatalos tesztjét január 26-a és 30-a között rendezik Barcelonában, ám egyes találgatások szerint az első próbautakra már akár hetekkel korábban sor kerülhet.

Nemrég egy F1-es forrásként nem túl neves spanyol lap, a Grada3 arról számolt be, hogy információik szerint két istálló is kibérelte a barcelonai versenypályát január második hetére. Szerintük az Audi január 9-én, az Alpine január 11-én hajthat pályára a katalán ringen. Hogy ez mennyire hiteles információ, az már más kérdés. A német Auto Motor und Sport az Alpine-nál érdeklődve egy határozott cáfolatot kapott. „Noha már régóta készülnek az új szezonra, ennyire korán sajnos nem lesz kész az új autójuk” – írta a német lap a franciákról.

Az Alpine azt már bejelentette, hogy január 23-án mutatja be az új autóját Barcelonában. Ez alapján logikusnak tűnik, hogy közvetlenül az ottani teszt előtt tart majd filmes napot az A526-ossal.

Audi R26 (Fotó: Audi)

Ami az Audi január 9-ei filmezését illeti, a német lap nem kapott választ, ugyanakkor forrásoktól úgy hallották, hogy a gyári csapatként jövőre bemutatkozó karikások valóban korán pályára szeretnék vinni az első versenygépüket és F1-es motorjukat. Ezt nyilvánvalóan a nyilvánosság teljes kizárásával tennék meg.

Hogy az ő új autójuk elkészül-e a spanyolok által említett január 9-ei időpontra, az már más kérdés. A feladat nem tűnik egyszerűnek, főleg nem a karácsonyi kötelező gyárleállással. Azt Jonahtan Wheatley csapatfőnök megerősítette Abu-Dzabiban, hogy az autó vázához szerelt motorjukat még az ünnep előtt beindítják Enstone-ban.

„A motorral és az utascellával együtt az első beindításra még karácsony előtt sor kerül. Nem emlékszem, hogy valaha is ennyire korán ilyesmit csináltunk volna”

– mondta az F1-es pályafutását az 1990-es évek legelején kezdő szakember.

Azt egyébként a Mercedes-motorra váltó Alpine is megerősítette, hogy már karácsony előtt összeszerelik az autójuk vázát képező pilótafülkét, motort és váltót, és beindítják az új autójukat. Ahhoz azonban, hogy ebből teszt is lehessen, még sok-sok szénszálas elemnek el kell készülnie, vagyis a kompozitrészlegre nagy munka vár.

Hogy mikor kerül sor ténylegesen az első filmes napokra a 2026-os új autókkal, azt a csapatok aligha fogják az orrunkra kötni, hiszen senki sem akarja, hogy szurkolók és fotósok előre felkészülhessenek egy ilyen bejáratásra. Ha január első felében tartanak ilyet Barcelonában, az teljes titokban azonban úgysem maradhat.