Az F3 2018-as bajnoka, Anthoine Hubert a jövő egyik nagy reménységeként debütált az F2-ben, ahol első szezonjában két futamgyőzelmet is szerzett a rosszemlékű belga hétvége előtt. A fiatal, mindössze 22 éves francia versenyző a sprintfutamon veszítette életét egy tragikus balesetben.

Hubert jó barátságot ápolt honfitársával, Pierre Gaslyval, akit a baleset mélyen megrendített, és aki azóta is minden éven lerója tiszteletét az elhunyt versenytárs előtt a baleset helyszínén. A korai, gokartos évekről és arról, milyen nehezen tudta feldolgozni barátja elvesztését Gasly nemrég az F1 hivatalos oldalának beszélt mély őszinteséggel.

Ebben ismerte el azt, hogy hosszú ideig – évekig tartott neki – elfogadni és feldolgozni azt, hogy Hubert életét veszítette. A beszélgetés során szó esett még az utolsó találkozásról is, ami belevésődött Gasly emlékezetébe.

„10-15 éves korunkban ugyanannak a programnak voltunk a részei” – emlékezett vissza. „Franciaországban 15 fiatal versenyző volt része ennek a programnak, és mi is közöttük voltunk. Szobatársak voltunk és osztálytársak. Együtt reggeliztünk, együtt jártunk az órákra, együtt ebédeltünk és közösen edzettünk. Ha én 13 fekvőtámaszt csináltam, ő 14-et. Aztán én 15-öt…”

Anthoine Hubert (Fotó: Renault)

„Ösztönöztük egymást, hogy a lehető legtöbbet hozzuk ki magunkból” – emelte ki. „Próbáltam figyelemmel követni az F2-es futamokat… láttam a balesetet és a piros zászlót. Eleinte nem tudtam, ki az érintett, de nagyon rossznak tűnt… aztán a menedzserem szólt, hogy Anthoine az.”

„Ahogy végeztem a megbeszélésemmel, lerohantam a vendéglátóba, hogy megtudjam, mi történt. A lépcsőn, messziről láttam a szüleimet, akik sírtak. Ekkor jöttem rá, mi történt. Csak fájdalmat éreztem. Idő kérdése volt, hogy Anthoine eljusson az F1-ig. Úgy tűnt, ez a sorsa. Nem ez volt az első alkalom, hogy hasonlót éltem át. Két évvel korábban már elveszítettem egy barátot. Aztán újra megtörtént, és Anthoine-nal nagyon közel álltunk egymáshoz” – folytatta.

Gasly számára egyébként is zaklatott időszak volt a belga hétvége körüli, hiszen akkor sorolták vissza a Toro Rossóhoz a Red Bulltól. „18 órával később versenyeznem kellett. Az emberek a hétvégén azt kérdezgették, hogyan érint a lefokozás… és akkor rájössz, van egy nagyobb kép is az életben. Olyan rég ismertem már ezt a srácot…”

„Annyi pillanaton osztoztunk a pályán és azon kívül is. Őszintén, még mindig nem hiszem el (hogy megtörtént). Borzalmasan nehéz kezelni ezeket az érzéseket. Évekbe telt, mire feldogoztam, mi történt és elfogadtam az életet olyannak, amilyen. Az iskolában olyan sok dolgot megtanítanak, és a szüleidtől is rengeteget tanulsz, de azt sosem tanítják meg, hogyan kezelt ezeket a helyzeteket” – magyarázta szomorúan.

„A magyar futam után együtt mentünk bulizni. Nem akartam sokáig maradni, szóval korán leléptem. Kerestem őt, de nem találtam a klubban. Ahogy kiléptem, láttam őt a teraszon és intettem neki, hogy jó nyarat, majd Spában találkozunk. A baleset előtt nem volt alkalmunk találkozni… bárcsak egy kicsit tovább maradtam volna, hogy másképp búcsúzhassak. De ez megtanított arra, hogy értékeljük a pillanatokat, amiket azokkal töltünk, akiket szeretünk. És azt, hogy semmit se vegyünk természetesnek” – mutatott rá.

Pierre Gasly (Fotó: XPB)