A mexikói versenyző 2011-ben debütált a királykategóriában a Sauber pilótájaként. Első szezonja előtt többen még fizetős pilótának címezték, mivel komoly támogatók álltak mögötte, egy évvel később viszont több élcsapat is szívesen szerződtette volna.

Második szezonja, a 2012-es ugyanis kimagaslóan sikerült: több alkalommal is dobogóra állhatott a svájci kiscsapattal. 2013-ra Pérez a McLarenhez igazolt, ahol Lewis Hamilton helyét vette át, miután a brit a Mercedeshez igazolt, ahol egy „ismerkedő idény” után 2014-ben egy hosszú győzelmi sorozat vette kezdetét: a pilóta hat egyéni bajnoki címet nyert, a csillagosok pedig nyolc konstruktőrit.

Pérez számításai eközben nem jöttek be a McLarennél: ott a vártál gyengébben teljesített a rutinos Jenson Button mellett és egy év után távozott. Pályafutását viszont később ismét fel tudta futtatni, hiszen több középcsapatnál is meggyőzően teljesített, mielőtt a Red Bullhoz került.

Sergio Pérez 2013-ban (Fotó: XPB)

Onnan 2024 végén távozott, 2026-ban pedig az egyéves kihagyás után a Cadillackel tér vissza. Ennek kapcsán nemrég a Cracks podcast vendége volt, ahol elárulta 2013 előtt a McLaren mellett két másik élcsapat is érdeklődött iránta. Az egyik kézenfekvő, a másik meglepőbb. „Nagyon gyorsan történt minden. Én voltam a legkeresettebb versenyző a mezőnyben” – kezdte.

„Amikor egy fiatal versenyző gyorsan jó eredményeket ér el, minden csapat szeretné megszerezni, mert még nem tudják, mit érhet el. Három élcsapat kínált lehetőséget. Az egyik természetesen a Ferrari, hiszen az ő akadémiájukon keresztül jutottam el az F1-ig” – folytatta.

„Logikus lett volna követni ezt az utat, de a Ferrari csak 2014-re tudott volna lehetőséget adni. De fiatal voltam és azonnal a bajnoki címért akartam harcolni, ezért is voltam kicsit kétségbe esve. És hirtelen jött a lehetőség! Pedig sosem gondoltam rá, úgy voltam vele, két csapatnál nem fogok versenyezni, a McLarennél és a Red Bullnál, mert ők az akadémiájukról választanak” – árulta el.

„De mégis, jött a McLaren. Idegesek voltak, mert Hamilton távozott. De ha Hamilton nem ment volna a McLarenhez, akkor nekem is nyílt volna lehetőség Brackley-ben. A McLaren meggyőző volt, szerződést ajánlott nekem én pedig elfogadtam” – emelte ki.

Sergio Pérez (Fotó: Cadillac)