Több versenyen nevezhette magát bajnoki éllovasnak, mint bárki 2025-ben, végül mégis csak a harmadik helyen zárta az idényt Oscar Piastri. Amikor a Holland Nagydíjon Lando Norrisszal szemben 34, Max Verstappennel szemben 104 pontra nőtt az előnye, már szinte biztos befutónak tűnt. Aztán sikerült egy olyan mély gödörbe kerülnie az azt követő versenyeken, hogy Abu-Dzabira mindkét riválisa lehagyta őt.

Piastri látványos visszaesésének több oka is volt az év utolsó harmadában. Egyfelől voltak a McLarennek olyan vitatott helyzetei (taktika a Hungaroringen, csapatutasítás Monzában, következmények nélkül hagyott ütközés Szingapúrban), amikből rendre ő jött ki rosszul, másfelől a pontelőnye gyors olvadása érezhetően elbizonytalanította és hibákba hajszolta őt.

Történt mindez azok után, hogy a nyári szünetig őt emlegették a McLaren stabilabb és mentálisan erősebb versenyzőjeként, akit szinte lehetetlen elbizonytalanítani és hibába hajszolni.

A britek 1996-os világbajnoka, Damon Hill úgy véli, Piastrit okkal frusztrálhatták bizonyos helyzetek 2025-ben. „A legrosszabbul szerintem talán Katar után érezte magát. Ott el sem hitte talán, ami történt” – utalt arra, hogy Piastri a pole-ból rajtolva a győzelem felé száguldott, de a McLaren csúnyán eltaktikázta magát azzal, hogy nem állt ki kerékcserére a biztonsági autós fázis alatt, mint mindenki más.

„Volt némi balszerencséje, ezt meg kell hagyni, és az igazat megvallva a McLaren bizonyos döntéseinél is ő húzta a rövidebbet. Landónak például volt egy rossz kerékcseréje Monzában, és megkérték (Piastrit), hogy adja vissza a pozíciót. Ez elég komoly kérés, nemde? Visszaadni egy pozíciót annak, akivel a bajnoki címért küzdesz? Talán visszatekintve azt fogja mondani: »Nos, talán nem fogom megtenni még egyszer«”

– mondta Hill a Drive To Wynn podcast adásában.

Oscar Piastri (Fotó: XPB)

A Williams korábbi versenyzője szerint Piastri számára tanulságos volt az előző idény, és erre építve jobban a sarkára kell majd állnia a folytatásban a házon belüli rivalizálás szempontjából. Hill önzőbb és szigorúbb szemléletmódot várna Piastritól 2026-ban.

„A következő idényben én a helyében azt mondanám: »Nézzétek, szeretem a csapatot, és nagyszerű volt, de gondolnom kell magamra. Ez az én pályafutásom. Ha a helyzet úgy hozza, és arra kértek, hogy adjam át a pontokat a csapattársamnak, magatokat kéne megkérdeznetek, hogy miért is tenném ezt. Nem engedhetem meg magamnak az ilyet. Tavaly megtettem, és ráment a bajnoki címem«”

– fejtegette Hill.

Hogy tesz-e ilyesmit Piastri, az a múlt évi nyilatkozatai alapján kérdéses. A pályán mindenesetre már több ízben is bizonyította, hogy ki tud állni magáért, és keményen bele tud állni helyzetekbe. Elég csak az első féléves határozottságát és keménységét említeni, mellyel olykor még az agresszivitásáról híres Max Verstappennek is okozott fejtörést (például a szaúd-arábiai rajtnál).

Hill szerint Piastri ilyen téren kellően agresszív. „Max szerintem látja, hogy Oscar nem fog habozni, nem gondolkodik kétszer. Megérkezik, támad, egyből bemegy mellé. Ez az egyik legjobb képessége, hogy képes agresszív és határozott előzésekre. Emlékezzünk csak rá, mi történt Szaúd-Arábiában, amikor egymás mellől rajtoltak és Max levágta a kanyart, majd eljátszotta a gazfickót, és nem adta vissza a pozíciót. Nem hinném, hogy Oscart különösebben megfélemlítette ezzel. És emiatt nagyobb tiszteletet kap valamivel. Lando kicsit óvatosabb Maxszal, jobban figyel, és Max jól tudja ezt” – hívta fel a figyelmet a korábbi versenyző.