Cunoda formaautós pályafutása kezdete, vagyis a 2016-os év óta tagja a Honda versenyzői programjának. Ennek keretén belül lépdelt fel a ranglétrán és nyerte meg 2018-ban a japán Forma–4-es bajnokságot és lépett be az európai színtérre.

A Red Bull juniorprogramjához 2019-ben csatlakozott a bikások és a Honda új partnerségének köszönhetően. A Red Bull kisebb csapatánál négy évet töltött, majd 2025-ben 22 hétvégét teljesített az anyaistállónál. Eddig tehát csak és kizárólag a bikások kötelében versenyzett az F1-ben olyan autóval, amit Honda-erőforrás hajt.

Idén tartalékos lesz a Red Bullnál, ami viszont szakított a Hondával és 2026-ban már a Forddal dolgozik együtt. A Honda eközben az Aston Martin gyári partnere lesz. Ami Cunodát illeti, a HRC vezetője szerint a gyártón belüli helyzetét a Red Bull-Fordnál betöltött szerepe nehezíti.

Vatanabe Kodzsi (Fotó: XPB)

„Még folynak a tárgyalások Cunodával az idei szerződés kapcsán, de konkrét megállapodás még nem született” – fogalmazott a szakember. „Erről a jövőbeli egyeztetések során döntünk majd. A Honda részéről nincs probléma. A kérdés az, a Ford, vagy pontosabban a Red Bull hogyan tekint erre a helyzetre” – tette hozzá.

„Attól függően, milyen feltételeket javasol a Red Bull, változik a mozgástér is, amelyen belül a Honda számolhat Cunodával. Elképzelhető egy ilyen helyzet is. A tárgyalások most nem Cunodával zajlanak, hanem a Red Bull-lal” – magyarázta.

Ami pedig az Aston Martint illeti, Vatanabe jelezte, nincsenek olyan tervek a fiatal versenyzők közös támogatását illetően, mint a Red Bull-os együttműködés volt. „Nincsenek olyan terveink, mint a Red Bull-os partnerség volt. Várhatóan különféle programokban együttműködünk az Aston Martinnal, de jelenleg nincs olyan megállapodásunk, amely azt mondaná: ezt most azonnal csináljuk meg!”

Lance Stroll és Cunoda Juki (Fotó: XPB)