Egy nagy lehetőség, ami a múlt példái alapján gyors bukáshoz is vezethet – így jellemezhetnénk Isack Hadjar 2026-os előléptetésének kettősségét. A francia tehetség egyetlen F1-ben töltött szezon alatt meg tudta győzni a csapat vezetőségét arról, hogy jobb választás lehet Max Verstappen csapattársának, mint az ezen szerepkörben megfelelni nem tudó Cunoda Juki. Innentől a túlélés lesz a feladata.

2025-ben meggyőzően teljesített: még dobogón is állt Zandvoortban a Racing Bulls versenyzőjeként. Ezzel le is tette a névjegyét. A jó megítélés fenntartásához viszont az kell, hogy elődeinél jobban helyt álljon és közelebb legyen Verstappenhez.

Hadjar a Red Bull péntek hajnali detroiti bemutatóján elismerte, még mindig nehezen dolgozza fel, hogy a többszörös bajnok csapathoz került. „Egészen valószerűtlen. Mindig arról álmodtam, hogy ezzel a csapattal versenyzem. Gyerekként néztem a tévét és láttam, hogy Vettel nyeri a bajnokságokat, erre most itt vagyok a nagy csapatnál. Igazi kiváltság a Red Bull Racing tagjának és Max csapattársának lenni” – mondta.

Kiemelte, bár új csapatba került, teljesen azért nem mozog idegenként a Red Bullnál. „A Red Bull-családnak már tagja vagyok pár éve, hiszen gyerekként kerültem a programjukba. Nem teljesen új tehát számomra, volt pár szereplésem velük már két éve is, amikor még az F2-ben voltam. Szerencsés vagyok, hogy nem most találkozom először mindenkivel. Vannak ismerős arcok, például Laurent-é (Mekies). De van pár szerelő is. Elég korán kezdtem a szezont, hogy a lehető legjobban alkalmazkodjak és felvegyem a tempót.”

Hadjart megkérdezték, hogy az első dobogót hozó első szezonja után van-e célkitűzése 2026-ra, majd arra buzdították, hogy adjon bátor választ.

„Az első győzelem megszerzése jó lenne. Legalább!”

– mosolygott a francia.

Isack Hadjar (Fotó: Red Bull)

Az első győzelem valóban nagyot szólna. Ennek kapcsán az első megválaszolásra váró kérdés viszont az, mennyire lesz versenyképes maga a Red Bull a saját motorjával. Hadjar a bemutató után a brit Sky Sportsnak nyilatkozva elismerte, lélekben felkészült rá, hogy lesznek nehézségeik elsőre.

„Igen. Erre vállalkoztam. Őszintén szólva tetszik a kihívás is. Kezdhetnék egy űrhajóval is, amivel meg sem kéne erőltetni magad, de az nem olyan élvezetes, mint amikor a nulláról indulva nyersz versenyeket és bajnokságot. Egyértelmű kiváltság egy ekkora projekt részének lenni. A legjobb fickók vesznek körül, teljesen megbízom bennük, és jó munkát fogunk végezni”

– bizakodott.

Afelől nincsenek kétségei, hogy a Forddal sikeressé válnak majd. „Nem is kérdés. Ez nem az én területem, nekem csak az autó, a karosszéria fejlesztési irányára lesz ráhatásom. Az erőforrás teljesen más történet. Jó kezekben van, a Ford komoly szaktudással rendelkezik, és egészen elképesztő, milyen kapacitással bírnak” – mutatott rá.

A brit csatornának már szerényebben beszélt a céljairól: egyszerűen helyt akar állni Verstappen mellett. „A lehető legközelebb kerülni, a lehető leggyorsabbnak lenni. Meglátjuk, ez mit is fog jelenteni. Nincsenek elvárásaim, egyszerűen csak nagyon kíváncsi vagyok.”

Szerencsés időzítés: mindenütt változás

Hadjar az első évében sok szurkolóra tett szert a szókimondó, sallangmentes és laza stílusával, valamint az alázatos hozzáállásával. Ebben valamilyen szinten hasonlít Verstappenre. Egyesek szerint azonban a vezetési stílusában is. „Nem tudom. Szeretném magam kitapasztalni” – mondta erről.

A téli pihenője kapcsán elmondta: egyszerűen csak lazított. „Semmit sem csináltam. Ez a legjobb teendő. Annyi mindent kell csinálni a szezon során, hogy csak odahaza pihentem a szüleimmel. Ez a legjobb, amit tehetsz” – mondta, hozzátéve, jókat evett, nem edzett ebben a rövid időszakban, és sokat nevetett.

Megkérdezték, ez a lazaság előnyt jelenthet-e számára Verstappen oldalán az elődökhöz képest, illetve hogy tanult-e bármit is a korábbi Verstappen-csapattársak eseteiből. „Határozottan mindkettő. Emellett teljesen a nulláról indulunk, szóval mindennek tetejébe nagyon szerencsés is vagyok e váltás időzítésével. Nem igazán kell tehát emiatt aggódnom” – utalt arra, hogy ha az elmúlt években Verstappen-autók is voltak a Red Bullok, az idei új szabályokkal ez másképp lehet.

Isack Hadjar (Fotó: Red Bull)

Az autók szerinte sokat változnak 2025-höz képest, de azért nem lesz egy teljesen más kategória az F1-ből.

„Nem mennék ilyen messzire, de lassabb lesz, és a vezethetőség, az erőforrás reakciója is teljesen más lesz, sokkal kevesebb lesz a leszorítóerő. Igen, nagy lesz a változás, de ettől még ez is egy versenyautó marad.”

Változásból emellett a Red Bull háza táján sincs hiány. Helmut Marko távozásával teljesen kicserélődött a vezetőség, és a saját motorprogram is új helyzetet teremt. „Az igazat megvallva kissé elszomorít, hogy Helmut távozott. Élveztem, hogy ott van a paddockban. Persze még kapcsolatban állok vele, hívogatom. A teljesen saját gyártású motor nagyon klassz. Nem függünk egy gyártótól sem, a magunk módján csináljuk, ami őrületes” – kommentált Hadjar.

Elismerte, még mindig szoknia kell az új helyzetét, de próbál nem foglalkozni ezzel. „Néha ráébredek, néha fel sem fogom, hogy mi történik. Csak a feladatra összpontosítok. Most még egy kissé valószerűtlen” – fogalmazott.