Kedden hivatalosan is a Forma–1 színpadára lépett az Audi csapata. Festésük leleplezése egyfajta bemutatkozás volt, ám az eseménnyel egy időben határozott üzenettel jelezték azt is, hogy nem fognak óvatoskodni, és „újonc” csapatként is ki fognak állni az érdekeikért.
Mint ismert, a télen máris kezdetét vette a 2026-os új szabályrendszer első technikai jellegű vitája. Az motorfronton zajlik. A hírek szerint két gyártó, a Mercedes és a Red Bull talált egy megoldást az FIA által idén szigorított sűrítési arány megkerülésére, és ezáltal nagyobb teljesítményt préseljen ki az erőforrásából. A belső égésű motorok kérdéses arányát erre az évre 1:18-ról 1:16-ra csökkentették, ám a két motorgyártó bizonyos alkatrészek magas hőfokon történő tágulását használva el tudja érni, hogy menet közben a dugattyúk az álló helyzetben ellenőrzött határérték fölé emelkedjenek a sűrítéskor. Egyes számítások szerint ez akár 2-3 tizedmásodperces előnyt is jelenthet nekik körönként.
Három ellenfelük, a Ferrari, a Honda és az Audi már jelezte az FIA-nál, hogy szerintük másképp kell értelmezni a szabályokat. Arra hivatkoznak, hogy egy másik szabálypont egyértelműen kimondja: a sűrítési arány limitjének minden körülmények között meg kell felelni, vagyis a motor üzemeltetése közben is. Más kérdés, hogy a megfelelést az FIA menet közben nem vizsgálja, csak álló helyzetben.
Olasz források szerint a motorgyártók vitájában az Audi érvel a leghangosabban a kérdéses trükk ellen. A németek technikai igazgatója, James Key kedden kiemelte: az FIA-nak valamit lépnie kell, mert tétlenül nézi a trükközést, egyes gyártók óriási előnybe kerülhetnek.
„Meg kell bíznunk az FIA-ban, hogy helyes döntést fog hozni. Ezek új szabályok. Kiegyenlített mezőnyre van szükség. Ha valaki egy okos diffúzorral áll elő, nem az a helyes lépés, hogy senki más nem használhat olyat, de te az év végéig használhatod. Ennek nincs értelme. Ezt nem fogadjuk el”
– mondta a brit mérnök.
Miközben a Red Bull szerint a kérdéses vitát felfújják, az Audi embere kiemelte, a sűrítési arány terén szerzett előny igenis jelentős. „Ha ez igaz, az mindenképpen jelentős különbséget jelent teljesítményben és köridőben. És az számítana a versengés szempontjából.”
James Key technikai igazgató, Audi (Fotó: Audi)Key a híres-hírhedt duplafedeles diffúzorokkal példálózott. 2009-ben egy szabályokban hagyott kiskaput kihasználva három csapat, a Brawn GP, a Toyota és a Williams komoly előnyre tett szert a dupladiffúzorával a szabályokat az eredeti szándék szerint értelmező riválisokkal szemben. Az FIA akkor jóváhagyta a megoldást, így a többieknek kellett azt lemásolni. Többek dolgát viszont nehezítette, hogy az autó egyéb részeit úgy alakították ki, hogy nem volt elég helyük az alternatív dizájn kialakításához.
„Ez a szabályok szándékának megkerülése. Ezt valamilyen módon kontrollálni kell. Hisszük, hogy az FIA meg is teszi, mert senki sem akarja úgy kivárni a szezon végét, hogy valaki égbekiáltó előnyre tesz szert, és mert te közben véglegesítetted az erőforrásodat, nem tehetsz semmit. Reméljük tehát, hogy az FIA helyes döntéseket fog hozni”
– mondta Key.
A résztvevők közül ezzel eddig az Audi fogalmazott a legszigorúbban a kérdésben. A Honda diplomatikusan foglalt állást a keddi bemutatóján, és csak annyit mondott, bíznak az FIA ítélőképességében. Az Aston Martin ugyanakkor jelezte, egyenlő esélyeket és igazságosságot vár el.
Kapcsolódó tartalom
Ami Key utalását illeti: az idei szabályok előírják, hogy a gyártóknak homologizálniuk kell az évre az erőforrásukat. Azon csak abban az esetben változtathatnak ezután, ha komoly teljesítményhátrányba kerülnek. Az FIA hat versenyenként fogja megvizsgálni az erőviszonyok kiegyenlítettségét. Ha azt látja, hogy egy gyártó 2-4% közötti lemaradásban van, egy extra fejlesztést biztosít számára. Aki 4% fölötti hátrányba kerül, az két extra fejlesztési lehetőséget kap a szezonra.
Az FIA január 22-én tartja a soros megbeszélését a motorgyártók szakembereivel. A találkozón várhatóan a sűrítési arány lesz az egyik fő vitatéma. Key szerint arra kevés az esély, hogy az FIA azonnal beavatkozzon. Szerinte találkozón elsősorban a távlati irányt próbálják majd pontosítani. „Nem gondolnám, hogy minden világossá válik vagy kompromisszum születik. A január huszonkettedikére kitűzött megbeszélésen inkább arról fogunk egyeztetni, hogyan javítsunk a metóduson a sűrítési arány jövőbeli működés közbeni méréseinél. Ma hideg körülmények között, a motor szétszerelt állapotában kerül sor a mérésre. Lehet, hogy a szezon végéig kell várni arra, hogy kiderüljön, megfelelsz-e. Egyszerűen együtt próbálunk javítani a módszeren. Bízom benne, hogy ezen a találkozón tisztázzuk… ha magát a szabályt nem is, de legalább meghatározzuk a jövő módszereit” – bocsátotta előre a technikai igazgató.
A korábbi hírek arról szóltak, hogy egyes gyártók talán óvással támadhatják meg a trükközőket. Az FIA eddigi állásfoglalása ugyanakkor jelzi, hogy nem sok esélyük lenne egy óvással, hiszen a jelenlegi mérési feltételek mellett nem bizonyítható, hogy nem szabályosak. Mattia Binotto, az Audi ügyvezető igazgatója emellett megjegyezte nem ismerik a riválisaik erőforrásának pontos részleteit. „Akkor óvhatsz, ha tudod, hogy mi ellen óvsz” – hangsúlyozta.
Felmerült, hogy az FIA 2027-re azzal oldhatja meg a problémát, hogy visszatér a tavalyi 1:18-as sűrítési arányhoz. A Red Bull szerint az idei szigorítást eleve nem indokolta semmi technikai szempontból.