Nehéz éve volt 2025-ben Cunoda Jukinak, aki a Red Bull második számú csapatával vágott neki a szezonnak, két forduló után viszont előléptették, Liam Lawson ugyanis a vártnál gyengébb teljesítményt nyújtott Max Verstappen mellett.

Később a japán sem nőtt fel a négyszeres bajnok mellé, noha a kezdés még biztatónak tűnt. Mivel az ő eredményei is elmaradtak a főnökség elvárásaitól, már a szezon alatt beindultak a találgatások arról, hogy vagy „lefokozzák” vagy menesztik. Végül a Katari Nagydíj után megjött a bejelentés, 2026-ban tartalékos lesz a Red Bull kötelékében.

Cunoda tehát kiszorul a mezőnyből, ennek bejelentése pedig korábbi főnöke, Alan Permane szerint azért csúszott, mert tiszteletben tartották őt és szerettek volna egy korrekt lezárást adni neki egy konkrét búcsúfutammal.

Alan Permane (Fotó: XPB)

„Ez (az időhúzás) tulajdonképpen azért volt, hogy megadjuk a tisztelet Jukinak” – fogalmazott a rutinos szakember. „Eleinte azt mondtuk, hogy a Mexikói Nagydíj után teszünk bejelentést, de aztán úgy éreztük, hogy le kell nyugtatni a dolgokat. A Red Bull abban az időszakban nagyon szoros csatában volt a konstruktőri bajnokságban.”

„És mi, a Racing Bulls is szoros harcot vívtunk a konstruktőrök között, ezért nem akartunk még több zajt generálni ezzel a témával” – utalt arra, hogy nem szerették volna a figyelem középpontjába állítani Cunodát egy olyan időszakban, ami egyébként is sűrű volt számára.

„Amikor elérkeztünk Katarba, már meghoztuk a döntést” – utalt arra, hogy a Racing Bulls nem dob mentőövet Cunodának és a fiatal Arvid Lindbladot ülteti autóba Lawson mellé. „A Juki iránti tiszteletből jelentettük be akkor. Azért, hogy legyen még egy utolsó futama a Red Bullnál. De ez szerintem nem feltétlen jelenti azt, hogy az utolsó volt számára az F1-ben.”

Cunoda Juki (Fotó: XPB)