Lando Norris és Oscar Piastri 2025-ös házon belüli bajnoki küzdelmében állandó beszédtémát jelentettek az úgynevezett papajaszabályok. A McLaren ragaszkodott az esélyegyenlőséghez a két versenyzője között, mégis belefutott kellemetlen, problémás, olykor kimondottan kínos helyzetekbe emiatt. Emellett a kritikák sem kerülték őket. Piastri szurkolói elfogultsággal és kedvencük „szabotálásával” is vádolták őket azok után, hogy több esetben is az ausztrál jött ki rosszabbul az egyenlőségre törekvésből.
A Magyar Nagydíjon Norris egy eltérő stratégiával győzte le Piastrit, ami felvetett kérdéseket. Ezt követően jött a brit elszúrt kerékcseréje Monzában, ami után a McLaren utasította Piastrit, hogy adja át az így nyert második pozícióját a kollégájának. A szingapúri rajtot követő ütközésnek a versenyen nem volt következménye Norrisra nézve, noha Piastri nehezményezte ezt. Ezen események mind szerepet játszottak a korábbi bajnoki éllovas elbizonytalanodásában és abban, hogy fordult a kocka házon belül.
Andrea Stella csapatfőnök a McLaren gyárában szerdán tartott sajtóeseményen hangsúlyozta, ők továbbra is büszkék arra, hogy a maguk mclarenes módszerével lettek világbajnokok, és ezért 2026-ban is szabad lesz a verseny házon belül – annak ellenére is, hogy Norris címvédőként száll harcba, vagyis eggyel magasabb szintre lépett.
„Az, ahogyan 2025-ben versenyeztünk, és az a tény, hogy úgy lettünk sikeresek, hogy közben ragaszkodtunk ahhoz a módhoz, ahogyan a McLaren a versenyzéshez viszonyul, nemcsak büszkévé tett bennünket, de sok információval is szolgált számunkra. Ezen információkat felülvizsgáltuk, feldolgozzuk, hogy még felkészültebbek legyünk 2026-ra. Megerősített minket abban, hogy továbbra is mindenképpen így akarunk versenyezni, ugyanazon alapelvek, az igazságosság, a versenyzők közötti egyenlőség és a sportszerűség elvei mentén. Közben viszont – mint az F1-ben és az életben is –, itt is mindig van mit tanulni.”
„Megvizsgáltuk az összes helyzetet, hogy mit csinálhattunk volna jobban, akár bizonyos szempontból egyszerűbben, hogy az ilyen módon történő versenyzés az energia, a hozzá kapcsolódó munka szempontjából a lehető leghatékonyabb legyen, hogy a lehető legkevesebb energiájába kerüljön mindenkinek, és mindenki csak a teljesítményre és az eredményre összpontosíthasson”
– magyarázta Stella a brit Sky Sportsnak.
Oscar Piastri, Zak Brown, Andrea Stella, Lando Norris (Fotó: FIA)A média képviselőinek is arról beszélt, hogy volt pár helyzet, aminél túlbonyolítottak dolgokat. „Annak, hogy sikeresek tudtunk lenni 2024-ben és 2025-ben, az adja a plusz értékét, hogy ilyen együttműködően, támogatóan, összetartóan értük el a versenyzőinkkel. Már a múlt szezon során is elég sok visszacsatolást kaptunk. Beszéltünk a szezon után, és lényegében úgy beszélgetünk, ahogy most itt. Ezek együttesen megerősítettek minket az alapértékek, az igazságosság, a tisztességesség, az esélyegyenlőség és sportszerűség értékeinek fenntartásában, amik fontosak a csapatnak, Landónak és Oscarnak. Szóval lényegében csak konszolidáltuk őket.”
„Közben belátjuk, hogy sok munkát igényelt a belső versengés a csapattól, de a versenyzőktől is, és bármi, amivel egyszerűbbé tehetjük ezt, jól jöhet. Itt csak finomhangolásról van szó, hiszen ahogy felülvizsgáltuk mindazt, amit csináltunk, a legtöbb esetben azt mondtuk, hogy most is pontosan így járnánk el. Ugyanakkor találtunk pár lehetőséget a finomításra az együttműködésünk terén. A múltban alkalmazott alapértékeket viszont megerősítettük.”
Stellát megkérdezték, szerinte az önmagában való kétkedéséről híres Norrist mennyire teszi magabiztosabbá a bajnokok tudatállapota. Az olasz úgy véli, 2026-ban még erősebb versenyzőpárossal állnak fel a rajtrácsra. „Lando véleményem szerint egyértelműen erősebb lesz 2026-ban, de nem feltétlenül azért, mert tavaly világbajnok lett, inkább csak a természetes fejlődési folyamat miatt, ami a csapatot és a versenyzőinket is jellemzi. Oscartól is azt várom, hogy gyorsabb, erősebb, egyre kiforrottabb lesz, évről évre, függetlenül a 2025-ös szezon alakulásától. Minden verseny egy lehetőség a tanulásra és a fejlődésre.”
„Látom, hogyan dolgoznak a versenyzőink. Jó párbeszéd zajlik, tele vagyunk energiával, sok órát és napot töltenek a szimulátorban, hogy minél jobban megismerjék a 2026-os karosszériát és erőforrást. Szerintem a versenyzőink egyértelműen a lehető legjobban készülnek, és hozzánk hasonlóan nagyon várják, hogy végre pályára vihessék az autót, és nekivághassunk a 2026-os szezonnak” – fogalmazott Stella.