Új autók, új motorok, új üzemanyagok, új gumik – új versenyzés. A Forma–1 továbbra is a Forma–1 marad, de a 2026-os átalakulása minden területén nyomot hagy majd. A szabályváltozások középpontjában az új erőforrás áll – ez alakította át drámaian az autók aerodinamikáját is. Az elektromotor immáron az összteljesítmény közel felét biztosítja, az eddigihez képest háromszoros energiát viszont kevesebb forrásból kell kinyernie, hiszen az MGU-H már a múlt, csak a kinetikus energiát visszanyerő MGU-K maradt meg.

Az aktív aerodinamika használata ennek közvetett következménye lett: a versenyzők a nagyobb hatékonyság és jobb fogyasztás érdekében az egyenesben csökkentik, a kanyarokban növelik az első és hátsó szárnyak légellenállását. Közben pedig folyamatosan bűvészkedhetnek a kormányukon, mikor, hol és mennyi energiát használjanak fel és nyerjenek vissza. Ez egy körön éppúgy bonyolítani fogja a dolgukat, mint egy teljes versenytávon: az energiagazdálkodás teljesen más műfaj lesz az időmérőkön, mint a futamokon.

Lewis Hamilton 2007 óta tagja az F1-es mezőnynek, de a mostanihoz hasonló mértékű megújulást még nem látott – pedig már itt volt, amikor 2009-ben teljesen átváltoztak az autók és érkezett a KERS, valamint amikor 2014-ben beköszöntött a hibridkorszak.

„Ez a szabályváltozás monumentális. A legnagyobb, amit a sportunk valaha megélt – az én időszakom alatt biztosan. Valahányszor nagy szabályváltozások jönnek, az óriási kihívás is egyben. Mindenki tiszta lappal indul, ami kiegyenlíti a mezőnyt. Innentől a fejlesztésen múlik: ki tud gyorsabban fejleszteni, ki tud a legjobb ötletekkel előállni, egy egységes csapatként, ami ugyanolyan ütemben fejlődik”

– mondta a hétszeres világbajnok egy Ferrari által közzétett interjúban.

Lewis Hamilton (Fotó: Ferrari)

Hamilton szerint az F1 új követelményeket támaszt a versenyzők felé, és ezzel minden eddiginél jobban a középpontba állítja őket. Rámutatott: mostantól nemcsak a vezetői tudás és a gyorsaság fog számítani, hanem stratégiai érzék, az előre gondolkodás is. „Ha visszatekintünk, 2009-ben a körök során használtuk az akkumulátor energiáját.”

„Ez most extrémebb. Az energia használatának módja miatt ez az eddigi legtechnikásabb év lesz. A versenyző nemcsak abban játszik kritikus szerepet, hogy összerakja a kört és jó eredményt szállít, hanem abban is, ahogyan az erőforrást kezeli, ahogyan beosztja a kör során az energiát. Emellett ott van az új fajta DRS-rendszerünk is, a mozgó első és hátsó szárnyak.”

„Segíteni kell a csapatot a tájékozódásban. Egy mód van erre: az együttműködés, a kommunikáció. A versenyzőknek szerintem ebben kulcsszerepük lesz: segíteni fognak nekik megtalálni, merre is kell elindulnunk ezekkel az autókkal” – magyarázta.

Nagy kérdés, ki milyen ütemben tud átállni, és kinek mennyire fekszik majd ez az újszerű helyzet. A tapasztalat ilyen tekintetben kapóra jöhet, ugyanakkor hátrány is lehet, hiszen minél jobban megszokik valamit egy versenyző, annál nehezebben ereszti el. Hamilton szerint az alkalmazkodóképességüket is tesztelni fogja az új korszak, de ő nem ijed meg ettől.

Lewis Hamilton (Fotó: Ferrari)

„Versenyzőként alkalmazkodunk. Nem tartom ezt… az biztos, hogy nagy kihívás lesz az idei, minden versenyzőnek. Az alkalmazkodás az erőforráshoz. Az aerodinamikai oldalt nem érzem annyira eltérőnek. Rendben, az első szárny lehajlik, így sokkal kisebb lesz a légellenállásunk az egyenesben, ezért sokkal-sokkal gyorsabbak leszünk. Érdekes lesz látni, hogyan működik ez például az előzések közben. De DRS-ünk már sok éve volt, és ez most csak ennek a továbbvitele. Az erőforrás viszont sokkal másabb!”

„Miközben továbbra is V6-osról beszélünk, az akkumulátor töltése, a töltési fázis megértése és annak kitapasztalása, hogyan oszd be az egyes egyenesekben az energiát, valamint hogyan nyerd vissza az energiát a leghatékonyabb módon…(nagyon mássá teszi.)”

„Most meg kell tanulnod, hogyan lehetsz a valaha volt leghatékonyabb versenyző. Versenyzőként minden eszközt ki kell használnod a fegyvertáradból ahhoz, hogy üzemanyagot spórolj, hogy feltöltsd az akkumulátort, használd az energiát, a tapadást és mindezt együtt használd.”

„Ehhez nagyon együtt kell dolgoznotok a mérnökökkel, kommunikálnotok kell, hogy segíteni tudják a versenyzőt a teljes potenciál kiaknázásában” – mutatott rá a brit, aki idén új versenymérnökkel fog versenyezni, ám hogy kivel, arról még nem hozta meg végső döntését a Ferrari.

Hamiltonnak van min javítania: a 2025-ös első ferraris éve igazi gyötrődéssé vált a végére. Az idei újrakezdés a lehető legjobbkor jön számára. Elmondása szerint a Ferrari szurkolói is erőt adnak neki hozzá. „Hiányzott a tifosi! Varázslatos a Ferrari tagjaként megtapasztalni a tifosit. Emlékszem az első itteni napomra tavalyról. A fioranói első kanyarban láttam a tifosi tömegét, és az volt az első ilyen élményem ennek fogadójaként. És mi bárhová megyünk a világban, ilyen óriási támogatást kapunk. A versenyzők is, de a csapaton belül mindenki. Nélkülük nem is csinálhatnánk ezt. Az ő támogatásuk jelenti a legtöbbet. Nagyon remélem, hogy az ő támogatásukkal és mindenki kemény munkájával erős évünk lehet. Ez az álmunk.”