A teszthét negyedik napjának utolsó órájában tette meg az első métereit, teljesített négy kört, majd leállt és piros zászlót idézett elő. Az Aston Martin új autójának eddigi mérlege innen nézve siralmasnak tűnik, most mégis mindenki az AMR26-ról beszél. Ez az Adrian Newey-hatás.

A Forma–1 történetének valaha volt legsikeresebb autótervezője sok formabontó vagy éppen úttörő meglepetésről gondoskodott már az évtizedek során, és most a 2026-os szabályváltozások idején is hű volt önmagához. Az első F1-es Aston Martinja (a tényleges első a Valkyrie volt) egyelőre semmit sem ért el, a csapat jókora késésben van a riválisokhoz képest, az izgatottság viszont az F1-es közegben most mégis tapintható.

Deja vu? Amikor 2022-ben bemutatták a Red Bullt, akkor is valami hasonlót tapasztalhattunk.

Az elmúlt bő két hétben sorra érkeztek a 2026-os autógeneráció tagjai. Eleinte manipulált grafikákon keresztül, aztán létező autókként. A teszthét előtt és alatt megállapíthattuk: a mostani szabályrendszer első éve nem hozott olyan váratlan sokszínűséget az autók külső megjelenésében, mint 2022. A szakértők az apró finomságokban találták meg a kuriózumokat: a Mercedes és a Ferrari lyukas, a Red Bull oldalfal nélküli diffúzorában, a Mercedes első szárnyában. Aztán megjelent a Newey-féle Aston Martin, és már pár fekete-fehér fotón keresztül is egyértelmű volt, hogy más.

Newey talán mérnök, de a számok konok követése helyett a kreativitás vezérli. Ez teszi őt művésszé az autótervezők között. És az Aston Martinjáról ez lerí.

Volt szóbeszéd arról, hogy az utolsó pillanatban változtatott bizonyos koncepciókon (felfüggesztés), hogy megizzasztotta a Hondát, mert egy nagyon kompakt autóhoz támasztott szigorú követelményeket. Az már az első fotók alapján látszik, hogy mi volt e hírek alapja. És ha innen nézzük ezt a késést, a négy kört és a leállást, az összkép már nem is fest annyira szörnyen.

Az Aston Martin AMR26 (Fotó: Aston Martin)

A Newey-autók jellemzője, hogy nem a puszta részletek érdekesek rajta, hanem az, hogy az egyes részletekről látszik, hogy egy átgondolt koncepció részei. És igen, ehhez az átgondoláshoz néha több idő kell, mint azt a gyártórészleg szeretné – erről a Red Bull is tudna mesélni…

Az egyelőre fekete AMR26-os agresszív, extrém és kreatív. A széles orrkúpja mögött egy amolyan mclarenes, előrebukást gátló, megdöntött trapézkarú felfüggesztés látható, melynek felső bekötési pontja egészen magasan van, az orr peremén. Ennél is extrémebbnek hat a hátsó felfüggesztés, melynek felső eleme a hátsószárny tartóoszlopához fut be, mintha csak arra várt volna, hogy a betiltott „gerendaszárny” szintjére ugorhasson…  Ott a háromszög alakú felső légbeömlő, alatta az üres hellyel, két oldalán vikingszarvakkal, és ott vannak az agresszíven alávágott, hátrafelé nagyon karcsúvá váló oldaldobozok, elöl egy tálcás, kicsire szabott, magasan elhelyezett légbeömlővel, felettük egy korán megnyíló, sajátos formájú motorborítással.

A korábbi F1-es tervezőt, Gary Andersont pár kép alapján is lenyűgözte Newey „extrém” autója, melyről a The Race oldalán első véleményként azt írta: „Koncepció szempontjából a határon van.” Az oldaldobozokról megjegyezte:

„Mondható, hogy ez zéródobozos koncepció. Nem annyira a szélesség szempontjából, hanem a mélység szempontjából. Annyira karcsú, hogy meglep, hogy egyáltalán van benne hely a hűtőknek. A légbeömlő magasan van és levélbedobó formájú, a kivezető nyílás egészen elöl van a motorborítás oldalain, és brutálisnak nevezném.”

Az Aston Martin AMR26 (Fotó: Aston Martin)

A szakember szerint az oldaldoboz egy „extrém dupla padlólemezként” funkcionál, az Aston Martin tervezői ezen kialakítással hatékonyan csökkenthetik az autó légellenállását, ami az új szabályok mellett meghatározó lehet. „Úgy tűnik, ez ’más’ lehet – hogy finoman fogalmazzak –, mégpedig az elejétől a hátuljáig. De mi mást is várnánk Adrian Newey ceruzájától? Az autó első ránézésre mindenkit felcsigázott, és már nagyon várom, hogy miután láttam, még inkább elmerülhessek a részletekben” – írta Anderson.

Megható pillanat, de az F1 nem vár

Az Aston Martin feladata mostantól az lesz, hogy a lemaradásuk behozásával igazolják, megérte lemaradniuk. Az első lépést ehhez a pénteki utolsó tesztnap jelentheti: pályára kell vinniük, és pályán is kell tartaniuk az autót, hogy elkezdhessenek dolgozni rajta.

A versenypályán dolgozó csapatot irányító Mike Krack elismerte, nagy pillanat volt számukra ez a késői előgördülés is.

„Ahogy egy új autó esetében mindig, nagyon megható, izgalmas pillanat ez. Kemény munka áll mögötte az utóbbi pár napból. És még sok munka is vár ránk, de most vehetünk egy levegőt, és elégedettek lehetünk, hogy kigördültünk az autóval”

„ Ahogy mondtam, érzelmes pillanat volt, szép pillanat a csapat számára. Tisztelgés mindenki munkája előtt. Persze az F1 könyörtelen, előre kell tekintenünk, mert sok munka vár még ránk, de állunk elébe” – mondta a luxemburgi mérnök.

Az autót elsőként kipróbáló Lance Stroll nem feledkezett el a szerelőkről. „Jó volt. Jó visszatérni a pályára pár hét szünet után. Mindenki remek munkát végzett azzal, hogy az autó elkészült ma. Hosszú nap volt ez minden szerelő és csapattag számára. Mindenki gőzerővel dolgozott, hogy pályára küldhessük az autót. A nap végén tudtunk menni pár kört, és ez jó.”

„Ez nagy projekt, nagyon összetett. Sok óra telt ennek a gépezetnek a működésre bírásával. Jó volt a volán mögé ülni, megismerni az új Honda-motort, az új autót. Izgalmas” – mondta a kanadai.

Az Aston Martin AMR26 (Fotó: Aston Martin)

Krack a helyzetük kapcsán felhívta rá a figyelmet: rengeteg nagy képkockát kell egymáshoz illeszteniük. „Különleges helyzetben vagyunk, hiszen most érkezett a Honda, az új motorbeszállítónk. Sok-sok éve ez az első saját váltónk, és itt vannak a karosszériára vonatkozó új szabályok, az új motorszabályok – ez a legrosszabb helyzet a legjobb helyzetek közül. Hatalmas változás számunkra csapatként, hogy gyári csapat lettünk, miközben jöttek ezek a szabályok. És Adrian is érkezett. Mind nagyon izgalmas, és nagyon sok változás.”

„A Forma–1 viszont nem vár meg, készen kell állnod. Most kis késésben vagyunk, de itt vagyunk a teszten, és büszkék és elégedettek lehetünk emiatt.”

Fernando Alonso a boxfalról, a tulajdonos Lawrence Stroll és Newey a garázsból figyelte a debütálás pillanatát. Krack szerint túl sok érzelgősségre azonban nincs idő. „Ami az előtte folytatott beszélgetésünket illeti, azt elmondhatom: »Mikor megyünk ki, mikor lesz kész az autó?«” – felelte a kérdésre, mit mondtak neki Neweyék. „Versenycsapatként elsőként mindig gondoskodnunk kell róla, hogy minden biztonságos és nagyjából megbízható legyen. Nem vághatsz le kanyarokat ennél, mert a szabályok és az autók összetettek” – magyarázta a szinte egész napon át tartó felkészülést.

„Amikor az autó kimegy, az szép pillanat, de harminc másodperc múlva már mindenki azon gondolkodik, mit is csinálhatnánk: gyorsköröket menjünk, működik minden? Mi a következő lépés és az azutáni? Könyörtelen, de az ilyen pillanatokat ki kell használni. Egy új autó első köre mindig érzelmes helyzet mindenki számára. Szép volt. Fernando a boxfalon volt. Az igazat megvallva jobban örültem volna, ha az autóban ül és nem a boxfalon! Lance kiment, és szép pillanat volt.”

A pénteki célok egyértelműek. „Csak több kör, több tanulás” – mondta Stroll. „Próbáljuk felmérni az autó erősségeit és gyengeségeit, több információt akarunk gyűjteni ezekről az új autókról.”

Krack hozzátette: „Mennünk kell. Ma lényegében felálltunk, bejárattuk. Ne feledjük, ez itt egy bejárató hét. Most gyűjteni akarjuk a köröket, az etapokat, tanulni a közös munkát, bevonni a Hondát, és kihozni a maximumot a napból. Az időjárás jó lesz, sok gumink van – szóval már várjuk.”