Nemigen tudták megközelíteni az ellenfelek a Mercedest Barcelonában, amíg pályán volt, aztán eljött a nélkülük rendezett utolsó tesztnap, és Lewis Hamilton nemcsak megszerezte az elsőséget, hanem túl is szárnyalta George Russell előző napi legjobb eredményét. Az öt nap összesített eredménysorát ezzel a Ferrari zárta az élen: a hétszeres világbajnok 1:16,348 másodperces pénteki legjobbja bő egy tizeddel volt jobb, mint volt csapattársáé.

Hamilton és a Ferrari viszont ennél is elégedettebb volt azzal, hogy sok kört teljesítettek az elmúlt napokban. Ő maga most 63 körrel járult hozzá a csapat 142 körös napi adagjához.

„Őszintén szólva ez egy igazán élvezetes hét volt. Nagyon sokat dolgoztunk a télen – én magam is, de a csapat is sok mindenen változtatott. Kissé rendhagyó volt a teszthét kezdete, hiszen teljesen vizes pályán kezdtem, és általában nem ezt választod, de tavaly az első verseny vasárnapján vezettem először Ferrarit esőben, és az egy nagyon nehéz verseny volt. Jó volt tehát ez a tapasztalat” – mondta Hamilton.

„Az elmúlt napokban nagyon sok kört tudtunk teljesíteni, az emberek remekül dolgoztak a gyárban, amiért nagyon hálás vagyok, mert következetesek voltunk, nem voltak problémáink. Persze mindig vannak kisebb dolgok, de nem volt igazi holt időszak. A következő hetekben jöhetnek elő problémák, de ezek most igazán erős napok voltak.”

Frédéric Vasseur csapatfőnök is a megbízhatóságot és a sok kört tartotta a legfontosabbnak ezen a teszthéten. „Összességében ez egy jó teszt volt. Szembesültünk mindenféle körülményekkel: az elején esővel, a végén száraz pályával. Sok kört mentünk egész héten, és ez jó. Jó volt minden nap százhatvan kört teljesíteni. Ez fontos az adatgyűjtéshez és a bahreini felkészüléshez. Még az elején vagyunk. A legfontosabb a körözés” – mondta a francia.

Ezek az autók inkább Hamilton ínyére valók

Hamilton mögött szenvedős szezonok állnak. A 2022 és 2025 között használt szívóhatású autókkal bevallottan nehezen tudott megbarátkozni, és ez a teljesítményén, a csapattársakkal szemben mérlegén is látszott. Megerősítette, az új autógenerációt máris jobbnak érzi.

„Ami az autót illeti, sokkal kevesebb leszorítóerőnk van, mint az előző években. Ezt az autógenerációt kicsit élvezetesebb vezetni, mert túlkormányzós, megcsúszik, de valamivel könnyebb megfogni. Szóval egyértelműen élvezetesebb.”

Vasseur hozzátette: „Nagyon sok dolgot kell kiismernie a csapatnak, a karosszéria és a motor oldalán is. De a versenyzőknek is a rendszerek kezelésénél. Így minden körrel egy kicsit javulunk, és ez nagyon megerőltető a versenyzők számára. Nem teljes újrakezdés a múlthoz képest, de azért majdnem. Fontos hét volt ez számukra is.”

Győztes mentalitás, motiváció

Hamilton úgy érzi, a Ferrari csapata lendületben van. A tavalyi nyeretlenség miatti csalódottság már a múlté – csak elszántság és motiváció van.

„Dolgoznunk kell, hogy jobbak legyünk – nyilván mindenkinek. Remek megbeszéléseket tartottunk, mindenki odateszi magát, és igazán érzem a győztes mentalitást a csapat valamennyi tagján, jobban, mint valaha.”

„Mindenki pozitív, hihetetlenül lelkes. De nincsenek illúzióink, tudjuk, hogy dolgoznunk kell. A Mercedes is nagyot ment, a Red Bull és a Haas is. Nem igazán tudjuk, hol tartunk, de szerintem ez egy erős első hét volt, amire lehet építeni. Nagy ugrásokra lehet szükség, és a fejlesztés kulcsfontosságú lesz. Minden követ meg kell mozgatnunk, és nagyon tisztán és lényegre törően kell kommunikálnunk és döntéseket hoznunk. Mindannyiunknak a legjobbunkat kell nyújtanunk. De látom, hogy mindenki új energiákkal dolgozik idén, és ez nagyszerű” – dicsérte a társakat Hamilton.

A folytatás további kemény munkát hoz. „Jövő héten otthon leszünk” – mondta Vasseur. „Nagyon sok dolgunk lesz, együtt átnézzük, mit gyűjtöttünk össze az elmúlt napokban, minden adatot, és megnézzük, miben kell javulnunk, mik a nyitott kérdések. Bahreinben kétszer három napunk lesz. Ahogy lenni szokott, nagyon mozgalmas lesz, hiszen utána már megyünk is Melbourne-be. Bahrein várhatóan mérvadóbb lesz, mint ez a hét volt.”

Hamilton elárulta, nekik extra feladataik is lesznek a fejlesztőmunkán túl. „Elég mozgalmas lesz. Jövő héten lesz pár reklámnapunk. A csapat persze próbálja feldolgozni ezt a hetet, átnézik Charles és az én jegyzeteimet, mindent átdolgozunk, kielemzünk Bahreinre. Összerakunk egy tervet. Lesznek megbeszéléseink a fotózós napok között. Nagy fotozós napjaink lesznek a következő héten Charles-lal, talán nyolc-tíz órás fotózások. Nem őrületes, de… közben edzünk is reggel, szóval Charles-lal korán kell kelnünk. Aztán jönnek a fotózások, majd a megbeszélések a mérnökökkel. Teljes napok. Jó lesz. Aztán szimulátoros nap, majd edzés, készülés a tesztre. Pár hétig távol leszünk, aztán visszatérünk, jön pár további reklámnap, és talán ugyanígy készülünk majd a versenyre is” – vázolta a következő heteiket Hamilton.